クロアチアの受賞歴を誇る農場が、オーストリア市場でブランドを拡大

2015年に「アヴィストリア」の生産者たちがオリーブオイルの生産を始めた時、それは彼らのこれまでの職業からの完全な転身となりました。

ルドルフ・ネメッチケは投資銀行や資産運用業界で働いており、妻のベアトリクスはコンサルティングおよび広報会社を経営していました。

「私たちは従来のマーケティング手法には投資していません。私たちが活用する唯一の情報チャネルはソーシャルメディアです」――アヴィストリア共同オーナー、ルドルフ・ネメッチケ

彼らは、特にネメッチケが株式、債券、通貨を除く資産クラスであるオルタナティブ投資の分野に精通していたこともあり、投資対象として森林やプランテーションを調査することに決めました。

関連項目：生産者プロフィール

当初、ネメッチケ夫妻は自宅で使用していたスーパーマーケットのオリーブオイルの一部にアレルギー反応が出たため、オリーブ栽培には懐疑的でした。しかし、彼らはすぐにオーストリア市場において高品質なオリーブオイルの需要が著しく満たされていないことに気づきました。

彼らは、クロアチア北西部の半島、イストリア半島のスヴェティ・ロヴレツ地域に土地を購入した。歴史的に、スヴェティ・ロヴレツはヴェネツィア司教の居城であり、彼らは賢明な土地投資で知られていた。

アヴィストリアは、ブザ、カルボナッツァ、ビジェリツァ、オブリツァといった在来種や、イトラーナ、フラントイオといったイタリア品種を迅速にラインナップに加えました。

夫妻は、より持続可能な農業を行うため、高密度・超高密度のオリーブ園に適した品種ではなく、これらの品種を選んだと語った。

2021年の収穫を控え、ネメッチケ氏は『Olive Oil Times』に対し、地域全体では収穫量の大幅な減少が見込まれているにもかかわらず、自身は前向きな見通しを持っていると語った。

「今年は生産量が劇的に増加するため、見通しは明るい」と彼は語った。「2016年に植樹した1,600本の木が、目に見えるほどの実をつけ始めた。これだけの量のオイルを販売するためには、直販体制の強化が我々の課題となるだろう。」

イストリア半島の他の生産者を悩ませた例年より遅い霜害はアヴィストリアには影響しなかったものの、ネメッチケ氏は、特に暑く乾燥した夏によって打撃を受けたと語った。

「今年の春から初夏にかけて、木々の開花が非常に遅れたため、暑く乾燥した気候の中で花が枯れてしまうリスクがありました」と彼は語った。

予防策として、彼は早朝に木々に水を撒き、それによって花を生き延びさせることができた。現在、木々の枝を彩っている熟したオリーブは豊富に収穫できると彼は見込んでいる。

来年に向け、アヴィストリア社は、オリーブの収穫から搾油所での加工に至るまで、最高品質の製品を確実に生み出すための綿密な計画をすでに立てている。

ネメッチケ氏は、アヴィストリアの顧客に販売されるまでの約1ヶ月間、オイルをどのように保管するのが最善かという点に特に注力すると語った。また、ブレンド技術の向上も目指している。

「当社の『イストリア・ブレンド』は、NYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）で常に銀賞を獲得してきましたが、今回はさらに上を目指したいと考えています」とネメッチケ氏は語った。

2021年のNYIOOCでは、アヴィストリアは「デリケート・イストリア・ブザ」、「デリケート・ペンドリーノ」、そして「デリケート・ブレンド」の各カテゴリーで、金賞1つと銀賞2つを獲得した。

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2020年、アヴィストリアはレッチーノ、イストリア・ブザ、イストリア・ビエリカのオリーブをブレンドした同「デリケート・ブレンド」でも銀賞を獲得した。また、2種類の単一品種オリーブオイルで金賞を2つ受賞している。

「当社の『イストリア・ブレンド』が2度目の受賞を果たし、これは大きな成功です」とネメッチケ氏は語った。「コンテストへの参加は、当社における品質管理の最も重要な要素です」

「次のステップは、その結果に基づいてすべての生産工程を見直すことでした」と彼は付け加えた。

オリーブの収穫や樹木の管理といった毎年の業務に加え、ネメッチケ氏はアヴィストリアの事業多角化にも目を向けています。

「次の大きな目標は、小さな搾油所を併設した新しい農家を建設することですが、これは5年単位のプロジェクトになるでしょう」と彼は語った。

その間、ネメッチケ氏は、個人顧客、レストラン、ホテル、および一部の専門店をターゲットとした顧客層に基づき、マーケティング戦略の策定を続けています。

アヴィストリアは、ダイレクトマーケティングを通じて、自社オイルのガイド付きテイスティングを最初のステップとして、顧客との関係を築くことに力を入れている。

ネメッチケ氏によると、このプロセスでは、製造工程のあらゆる段階における品質へのこだわりや、オイルの直送サービスについて、潜在顧客や既存顧客に伝えることに特に重点を置いているという。

さらに、ネメッチケ氏は、さまざまな種類のエクストラバージンオリーブオイル、その使用方法や保存方法、そしてさまざまな食品との最適な組み合わせについて、顧客により詳しく情報を提供したいと考えています。

「私たちは従来のマーケティングツールには投資していません」と彼は語った。「私たちが利用している唯一の情報発信チャネルはソーシャルメディアです。」

「これが、私たちが顧客とのつながりを維持する方法です」と彼は付け加えた。「短いストーリー、動画、写真を通じて、私たちの事業や製品に関するニュースや情報を発信しています。」

ただし、レストランやホスピタリティ業界の顧客に対しては、このモデルにいくつかの例外を設けています。例えば、シェフをイストリア半島のオリーブ畑に招待し、土地の様子や関わる人々、製品の品質を実際に体感してもらう取り組みを行っています。

「もう一つの競争上の強みは、オーストリアにルーツを持ち、言語の壁がないイストリア唯一の生産者であるという点です」とネメッチケ氏は語った。「収穫や経営活動については100％の透明性を確保しています。また、当社製品は当社から直接購入でき、手渡しで配送されるという点も他にはない特徴です。」

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