「EUの支援はクロアチア国民の役に立っていない」と当局者が指摘
オリーブオイルの民間貯蔵助成金を申請する欧州連合（EU）の生産者を対象とした第3回公募が、このほど開始された。しかし、クロアチアのオリーブオイル担当当局者の一人は、この助成金は小国の生産者には役立たないと主張している。
1月22日、クロアチアおよび欧州連合（EU）のその他の加盟国において、欧州委員会によるオリーブオイルの備蓄対策に関連する新たな入札手続きが開始された。
バージンオリーブオイルに対する貯蔵補助金は、EU全域で価格が下落したことを受け、オリーブオイルの需給バランスを調整するため、2019年末に欧州委員会によって承認された。
「これらの入札は、クロアチアのオリーブオイル市場の現状には適していない。というのも、保管可能な最低数量でさえ
クロアチアの生産者にとっては達成不可能な水準だからだ」
スペイン、ポルトガル、ギリシャでは、価格が予想外の低水準まで下落している。その主な要因として、過去2年間のEUにおける豊作、EU全域でのオリーブオイル在庫の積み上がり、および消費の停滞が挙げられている。
世界最大のオリーブオイル生産国であるスペインでの在庫の継続的な積み上がりも、現在の市場の不均衡をさらに悪化させる恐れがある。
関連記事：オリーブオイル価格ニュースこうした状況を受け、欧州委員会は「同セクターへのさらなる損害」を防ぐべく対策を講じている。バージンオイルおよびランパンテに対する支援額は1トンあたり1日0.83ユーロ（0.92ドル）に設定されており、対象となるオイルは最低180日間保管されなければならない。
補助金の対象となる最低数量は50トンとされており、このためクロアチアの業界関係者からは、こうした支援措置の妥当性について懐疑的な見方が示されている。 国際オリーブ評議会が発表した最新の統計によると、クロアチアの2019/20収穫年度のオリーブオイル生産量は合計3,500トンであり、同国の生産者の多くは小規模な事業者である。
クロアチア農業会議所のオリーブ・オリーブオイル生産委員会委員であるヤクシャ・ナジェフ氏は、クロアチアのオリーブオイル生産者がこの支援に申請することはないと見ている。
「これらの入札は、クロアチアのオリーブオイル市場の現状には適していない。なぜなら、保管可能な最低数量でさえ、クロアチアの生産者にとっては達成不可能な量だからだ」と同氏は述べた。「50トンは、クロアチア最大手の生産者が1年間に生産する量の約3分の1に相当する。」
「さらに、クロアチアの生産者の大半はエクストラバージンオイルを製造しているが、欧州の支援は品質の低いオイル――バージンオイルやランパンテ――の貯蔵にのみ焦点を当てていた」と彼は付け加えた。 「エクストラバージンオリーブオイルは貯蔵の対象外となっている。欧州委員会は当初、対象になると発表していたにもかかわらずだ。こうした措置が役立つのは、オリーブオイルが余剰状態にあるスペインだけだろう。我々は実質的に不足状態にあるのだ。」
ナジェフ氏は以前、クロアチアのオリーブオイル生産者が長年にわたり、一種のエリート主義に陥るという過ちを犯してきたと述べていた。地元の専門家の嗜好に後押しされ、バージンオリーブオイルだけが関心の的となり、その結果、他の種類のオリーブオイルに対する一般の関心が低下してしまったのだ。
同氏は、ランパンテやバージンオリーブオイルの生産を拡大することで、新たな市場への参入機会が生まれると確信している。
クロアチア、キプロス、フランス、ギリシャ、イタリア、マルタ、ポルトガル、スロベニア、スペインにおける貯蔵支援入札の最終期間が、2020年2月20日に開始される。