スペインのオリーブオイル業界団体が首相に説明を求める

インタープロフェッショナルは、政府が苦境にある生産者をどのように支援し、米国の関税措置に対してどのように対抗するつもりなのかを明らかにするよう求めた。

スペインオリーブオイル業界団体（Interprofessional Organization of Spanish Olive Oil）の理事会は、ペドロ・サンチェス首相に対し、同業界が直面している「深刻な」状況について協議するため、首相との面会を求める書簡を送った。

「我々は、わが国の経済・社会構造に壊滅的な影響を及ぼす事態に直面しており、この状況にはスペイン政府による緊急かつ強力な対応が求められている」と、同組織は書簡の中で述べている。

「この価格危機により、スペインのオリーブ農園の大部分が放棄される危険にさらされている」―スペインオリーブオイル業界団体

同組織が協議を希望している課題の一つは、オリーブオイル価格の低迷だ。価格は過去1年の大半において1リットルあたり1.80ユーロ（2.01ドル）から2.20ユーロ（2.45ドル）の間で推移しており、多くの生産者や団体が「持続不可能」と指摘している水準である。

「この状況には、政府による緊急かつ強力な対策が求められている」と業界団体は記した。「この価格危機により、スペインのオリーブ畑の大部分が放棄される危険にさらされている。」

この長引く価格危機に対応するため、欧州委員会はすでに民間貯蔵措置を承認し、市場から一部のオリーブオイルを排除して価格の安定化を図っている。

しかし、欧州委員会が民間貯蔵を許可したのはスペイン産オリーブオイルのわずか3％にとどまっており、批判派からは「あまりにも少なすぎる」との声が上がっている。

オリーブオイルのアナリスト兼コンサルタントであるフアン・ビラル氏は、『Olive Oil Times』に対し、過去10年間にわたる生産と消費の不均衡が、オリーブオイル価格に大きな下落圧力をかけてきたと語った。

年間収穫量が300万トンという基準を確実に上回る一方で、小規模生産国や非生産国におけるオリーブオイルの消費量は横ばいとなっているのに対し、大規模生産国では減少している。

これにより、この分野に構造的な不均衡が生じており、欧州委員会の民間貯蔵制度によってスペイン市場に長期的な安定が回復する可能性は低い。

「また、欧州連合（EU）の財政・経済状況を鑑みると、特に乳製品、柑橘類、漁業など、同様の、あるいはより厳しい状況にあるセクターが存在する中で、産地におけるオリーブ収入の増加に向けてさらなる資金が割り当てられる可能性は低いと思われる」とビラル氏は述べた。

同業界団体はまた、米国がスペイン産オリーブオイルの輸出に対して追加関税を課す可能性に対し、スペインがどのように対応するかについて首相に強く働きかける予定だ。

同組織によると、現在適用されている米国向け瓶詰めオリーブオイル輸出への25％の関税は、EU以外の主要市場である米国へのスペインの輸出の60％に既に影響を与えている。

米国通商代表部（USTR）は現在、これまで対象外とされていたスペイン産オリーブオイルのバルク輸出に対する追加関税を検討している。

「最も懸念されるのは、ドナルド・トランプ政権が、これらの関税の額と対象となる製品の両方を見直す意向を示していることだ」と同協会は記している。「最悪のシナリオでは、スペインの対米輸出品すべてに100％の追加関税が課される可能性があり、それは消費者数で世界一の米国市場から我々を締め出すことに等しい」

もしそうなれば、同協会は、既存の在庫にさらに14万トンのオリーブオイルが加わり、価格にさらなる下落圧力がかかると主張している。

しかし、ビラル氏は、スペイン政府が米国に何らかの圧力をかけることは難しいと考えている。たとえスペインにその立場があったとしても、関税撤廃は前述の構造的な問題を解決するものではなく、ビラル氏の見解では、それこそが生産者にとってはるかに重大な問題である。

「トランプ氏に影響を与えようとする政府へのいかなる圧力も、それは一時的な対処法に過ぎないため、構造的な戦略的効果を欠くことになる」とビラル氏は述べた。「関税の撤廃は、短期的には助けになるかもしれないが、スペインのオリーブ産業の構造的な状況といった、はるかに根深い問題を解決するものではない。」

本稿執筆時点で、サンチェス首相は業界団体から送付された書簡に対して公の場で回答しておらず、同団体も懸念事項をどのように推進していくかについて具体的な方針を示していない。