報告書によると、スペインのオリーブ農園20万カ所が今後10年で消滅する恐れがある

新たな研究によると、32万エーカー以上の伝統的なオリーブ園が放棄されており、さらに120万エーカーが失われる恐れがある。これは、スペインのオリーブ園の総面積の5分の1に相当する。

多国籍企業デオレオが発表した調査によると、スペイン国内の24万軒に上る小規模オリーブオイル農家が、今後10年間で消滅する恐れがあると警告している。

オリーブオイル業界における国際的な競争は、必然的に世界的な生産量の増加を招くが、これに加え、国内での消費量の相対的な減少や価格の低迷が重なり、スペインの小規模生産者が市場での地位を維持することは困難になっている。

「この状況を好転させることは可能であり、また必要です。社会的、経済的、環境的に重要な役割を果たすオリーブ畑を維持するためには、業界関係者の取り組みが不可欠です」― 調査報告書の著者、フアン・ビラル

「Salvemos el buen aceite（良質なオリーブオイルを守ろう）」と題されたこの研究は、スペインの主要なオリーブオイル生産地域――アンダルシア、カスティーリャ・ラ・マンチャ、バレンシア、アラゴン、カタルーニャ――に焦点を当て、これらの地域ですでに32万エーカー以上の伝統的なオリーブ農園が放棄されていることを明らかにした。

この減少の背景には、数字が物語っている。現在、世界には64カ国のオリーブオイル生産国が存在するが、15年前は46カ国だった。オリーブ畑の総面積は2,870万エーカーに及び、地球上のどこかで平均して1秒ごとに10本のオリーブの木が植えられている。

関連項目：スペインのオリーブオイル生産

さらに、オリーブオイル総生産量の約40％は集約型農業によるものであり、これは従来の農法に比べてコストを半分に抑えつつ、生産量を50％近く上回っています。

この耕作地の拡大とオリーブオイル生産量の増加により、世界レベルで需給の不均衡が生じており、消費量を上回る量のオリーブオイルが生産されています。

この調査によると、過去9年間で世界の総消費量は6.4％増加した一方で、スペイン、イタリア、ギリシャなどの成熟市場では消費量が減少しており、消費者は平均で16％（合計28万6,000トン）のオリーブオイル消費量を削減した。

一方、ドイツ、フランス、米国などの他の市場における消費の伸びは、同期間において鈍化している。

この点において、年間100万～200万トンと推定されるオリーブオイルの生産過剰は、スペインを含むほとんどの市場で価格下落を招くことになる。現在、スペインの価格は世界の他の生産国すべてを下回っている。

スペインではここ数週間、オリーブオイルの価格見通しが暗く、エクストラバージンオリーブオイルの価格は1キログラムあたり2.20ユーロ（2.49ドル）で落ち着いている。農業団体COAGは、この価格はすでに採算ラインを下回っていると警告している。

消費の減少傾向、利益率の低さ、そして世界的なオリーブ栽培の拡大という現状を踏まえると、スペインの伝統的なオリーブ農園は維持困難となり、10年以内にさらに120万エーカーが失われる可能性があると、この調査は結論づけている。これはスペインのオリーブ農園全体の20％に相当する。

この減少は、2.5～7.5エーカーの土地を所有する24万人の小規模農家に影響を及ぼし、彼らを廃業に追い込むと研究は警告している。オリーブオイル産業に何らかの形で関わっている約30万の地元世帯が影響を受けることになる。

競争力を維持するために生産者がより多くのオリーブオイルを生産しなければならないという必要性は、スペインの伝統的なオリーブオイル産業にとってさらなる脅威となっている。こうした小規模生産者には、高収量だが品質の低い、完全に機械化された集約的な栽培方法への転換を求める強い圧力がかかっている。しかし、こうした方法は、大きく不規則に植えられたオリーブの木を持つ伝統的な小規模農場には適していない。

この状況は主にスペインの在来種、特にピクアル種に影響を及ぼしており、同品種は集約型オリーブ栽培の犠牲となっている。集約型農場では、ピクアル種のような抗酸化作用や豊かな官能特性ではなく、収量の高さを基準に選別された他の品種が栽培される傾向にある。

さらに悪いことに、砂漠化から土地を守り、大量の二酸化炭素を吸収するなど、伝統的なオリーブ園がもたらす環境上の恩恵は、現在では失われてしまっている。これは、集約型農業では主に、葉が少なく根の浅い、若くて小さな木が使用されるため、樹齢や樹高が低い木が植えられているためである。

この研究の著者であり、スペインのオリーブオイル業界の専門家であるフアン・ビラル氏は、さらなる被害を防ぐための共同行動を呼びかけました。

「この状況を好転させることは可能であり、また必要です。社会的、経済的、環境的に重要な役割を果たし、スペイン特有の、その独自性ゆえにオリーブオイルの品揃えに多大な豊かさと多様性をもたらすオリーブ園を維持するためには、業界関係者のコミットメントが必要です」と彼は述べた。

研究では、今後数年間で伝統的なオリーブ園の放棄を防ぐためには、国内でのオリーブオイル価格の上昇が不可欠であると示唆された。

長期的には、収量向上のためにスペインのオリーブ園を伝統的なものから近代的なものへと転換することは、逆効果となる恐れがあり、環境への影響に加え、スペイン固有のオリーブ品種の消滅につながる可能性がある。