スペイン当局、価格下落の調査に本腰
地中海沿岸の大部分で不作が続いている一方で、スペインでは豊作となったにもかかわらず、オリーブオイルの価格は下落し続けている。生産者やその支持者たちは調査を求めている。
世界のオリーブオイル生産量は昨年と比べて減少しているものの、スペイン国内でのオリーブオイル価格の下落は、地元当局者を懸念させている。
「我々が抱える最大の懸念は、この価格動向です」と、ハエン県オリーブオイル評議会のフランシスコ・レイエス会長はユーロパ・プレスに語った。「（世界的な）オリーブオイルの収穫量は前年比で7％減少しているにもかかわらず、価格が現在の水準にあるのは理にかなっていません。」
「この状況は持続不可能です……だからこそ、我々は今回の危機に対処するために必要なあらゆる措置を講じる必要性を強く訴えているのです」
農業団体は、継続する経済的損失に終止符を打つため、特別措置の講じられるよう求めており、競争当局に対し調査開始を要請している。
PoolredおよびInfaolivaの公式データによると、オリーブオイル生産者が2月に受け取った価格は1リットルあたり平均2.38ユーロ（2.70ドル）であり、前年同月の1リットルあたり3.40ユーロ（3.86ドル）と比較して30％の減少となった。
関連項目：オリーブオイル価格2017年5月の1リットルあたりの平均価格は4.00ユーロ（4.54ドル）で、過去数年間で最高値を記録しており、現在の価格と比較すると驚異的な50％の下落となっている。
同国では全体的に高品質な収穫が得られているにもかかわらず、生産者らは、本来なら彼らの利益に資するはずの収穫期であるにもかかわらず、現状が特に「奇妙」であると強調している。収穫期の終了時点で、生産量は180万トン近くに達すると見込まれている。
生産者たちによる、やや遠回しな批判は、主に製品の加工・精製を行い販売に至るまでの工程を担う産業部門やボトリング業者に向けられており、価格がわずかに下がったに過ぎないスーパーマーケットに対してはそれほど強くは向けられていない。
現在、スーパーマーケットにおけるプライベートブランドのオリーブオイルの価格は、1リットルあたり3.00ユーロ（3.41ドル）から3.70ユーロ（4.20ドル）の範囲で推移している。
一方、加工・瓶詰め業界はこうした非難を退け、収穫量が少ない他国への輸出が予想ほど成功していない点を強調している。さらに、国内のオリーブオイル消費量は約50万トンにとどまっており、生産者が期待していたほど余剰分が吸収されていない。
スペイン産オリーブオイルの80％が生産されるアンダルシアでは、農業団体であるアサハ（Asaja）、COAG、UPAが、政府に対しブリュッセルに民間貯蔵制度の発動を要請するよう公に訴えている。2012年に最後に発動された民間貯蔵制度は、価格回復のために製品を一時的に市場から引き揚げるための欧州の支援を提供する仕組みである。
「現状は持続不可能だ」とCOAGはウェブサイト上の声明で述べた。「他国との価格差がこれほど大きい状況では、この価格を維持することはできない。だからこそ、我々は今回の危機に対処するために必要なあらゆる措置を講じる必要性を強く主張している。」
「COAGはすでに市場介入を通じて状況を好転させるための提案を行っており、欧州委員会に対し民間貯蔵制度の発動を要請している」と声明は付け加えた。
しかし、欧州の規制では、「代表的な期間」において、ランパンテ（粗製オリーブオイル）は1.52ユーロ（1.73ドル）、バージンオイルは1.71ユーロ（1.94ドル）、エクストラバージンオイルは1.78ユーロ（2.02ドル）を下回る市場価格であることが求められており、今回のケースではいずれも該当しない。
前述の団体関係者らは、これらの基準価格が更新されてから10年以上が経過していること、また民間貯蔵制度は「業界が深刻な経済的損失を被った場合」に発動可能であることを指摘した。
生産者側は、エクストラバージンオイルの生産コストが約2.80ユーロ（3.18ドル）であることから、すでに多大な損失を被っていると述べた。
ルイス・プラナス農業・漁業・食品大臣は、市場において「奇妙な動き」が見られることを認め、問題解決のために必要な措置を講じることを約束した。