オリーブの栽培者や生産者がイタリアの同胞を支援
イタリアでは生活必需業務以外の活動がすべて停止している中、オリーブオイル生産者たちは、国の逼迫した医療体制を支援するための資金を集めつつ、事業を継続するための新たな方法を模索している。
イタリアの新型コロナウイルスによる死者数が1万人を超え、感染者数は9万4000人以上に達する中、同国の多くの企業は操業を停止しているが、農業はその例外の一つである。
「第二次世界大戦以来最も困難な危機」に直面する中、ジュゼッペ・コンテ首相は、今こそ政府とイタリア国民が責任を果たし、現在進行中の経済的、健康的、社会的課題に共に立ち向かうべき時であると強調した。
「この困難な時期において、一つひとつの行動に価値があるのです」―
「今こそ責任を果たすべき時だ」と彼は述べた。「政府は最大限の取り組みを保証するが、これは皆が関わる問題だ」
その数日前に、国内全地域において非必須工場の閉鎖と社会的距離の確保措置を義務付ける政令が署名されていた。これまでは、こうした措置はイタリア北部の州でのみ実施されていた。
関連記事：Covid-19ニュース「今、私たちの最優先事項は健康上の緊急事態です」と、生産者兼製油業者のニコラアンジェロ・マルシカーニ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「この不安定で不安に満ちた時期に、私は同じ情熱を共有し、職業的・教育的な道を共に歩む人々に、温かさと親近感を伝える義務を感じました。そのため、いつもの仕事を新しい形で組織化したのです。」
マルシカーニ氏はテイスティング参加者をFacebookグループに招待し、推奨される衛生・防疫手順に従って、コラティーナ種の単一品種オリーブオイル6種類を発送した。
テイスティング参加者が全員オリーブオイルを受け取ると、試飲を行い、オンラインのプロフィールシートに記入した。その後、Facebookのライブ配信を通じて評価を共有した。そして、オリーブオイルについて議論し、経験や意見を交換した。
「これは互いに勇気を与える手段でもあります」とマルシカーニ氏は語った。「医師や看護師、その他すべての医療従事者の方々、そして私たち市民の協力のおかげで、この状況が早く終息し、また皆で一緒にエクストラバージンオリーブオイルを味わえる日が来ることを願っています。」
農業活動を含む生活基盤サービスが機能し続けているため、イタリアのオリーブ生産者たちは畑で作業を続けている。
「困難な状況にもかかわらず、消費者に高品質な製品をお届けするために、私たちは働き続けています」と、ガリアーディ農場のフェデリコ・ディ・ベネデット氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。
ガリアルディ農場は、アブルッツォ州中部で、環境負荷の少ない持続可能な農法を用い、単一品種オイルに加え、ジェンティーレ・ディ・キエーティ、ドリッタ、チプレッシーノ、レッチーノをブレンドしたオイルを生産している。
「私たちは、当局が講じた措置を厳守しつつ、そして何よりも重要なこととして、医療現場の最前線で奮闘している人々を支援しようと努めながら、土地を管理するための通常の作業を続けています」とディ・ベネデット氏は語った。
オリーブ畑での日々の作業に加え、ディ・ベネデット氏は近隣の町に集中治療室を建設するための資金調達にも取り組んでいる。この施設は、40以上の小さな農村や山間の集落の住民に利用されることになる。
「これは、私たちのエクストラバージンオリーブオイルが生まれるこの素晴らしい土地への感謝の気持ちを示す、私たちなりの方法です」とディ・ベネデット氏は語った。
彼の言葉は、NYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションの審査員であり、南部のレッジョ・ディ・カラブリア県にある4つの病院向けに新しい医療機器の資金調達を支援しているアントニオ・G・ラウロ氏の行動への呼びかけと共鳴している。
「農業地域は、往々にして医療機器をより必要としている」とラウロ氏は語った。「だからこそ、こうした取り組みは注目に値する。この困難な時期に、私たちは病院で働くすべての人々への支援も試みているのだ」
「この活動は、私が生まれ育った故郷にとって非常に重要です。私がエクストラバージンオリーブオイルの世界に初めて触れたのは、まさにその地でした」とラウロ氏は付け加えた。「団結は力です。今こそ、この緊急事態を最善の方法で早期に乗り越えるために、皆の助けが必要です。」
募金キャンペーンを通じて資金を集める試みに加え、他のイタリアの生産者たちも、売上の一部を慈善団体に寄付することで、イタリアの人々が新型コロナウイルスと闘うのを支援しようと尽力している。
「この困難な時期において、一つひとつの行動には価値があります」と、Evo Sicilyのマネージャー、カルメン・ボンファンテ氏は語った。 「そのため、私たちも役割を果たしたいと考えています。単一品種『エンブレイス』が1本売れるごとに、売上の一部（3.00ユーロ、約3.30ドル）を、国の医療体制を支える市民保護局に寄付します」
シチリア島西部のカンポベッロ・ディ・マザーラで、ボンファンテ氏とビジネスパートナーのジュージー・ガンビーニ氏は、ノチェッラーラ・デル・ベリチェ1,000本とビアンコリーラ100本の栽培に全力を注ぎ、2年目の収穫に向けて準備を進めています。
「特にこの歴史的な局面において、私たちはこの素晴らしい土地、イタリアにふさわしい子孫となるべく、できる限りのことを尽くすのが義務だと感じています」とボンファンテは語った。「連帯とは決して裏切らない投資だと信じています。そして、多くの小さなオリーブオイルの滴が、新たな人類の海を創り出すと信じています。」