オリーブ産地、EU補助金の維持に向けた共同戦略を策定中
ある新しいオリーブオイル業界団体は、欧州委員会による補助金削減の脅威から会員を守るため、緊急に意見書をまとめている。
新たなオリーブオイル業界団体が、欧州委員会による補助金削減の脅威から加盟団体を守るため、緊急に意見書をまとめている。
先週火曜日にバルセロナで開催された会議で、欧州オリーブ地域フォーラム（Forum of European Olive Regions）は、2014年から2020年までの共通農業政策（CAP）の構造と予算をめぐる交渉が激化する中、「ブリュッセルで自らの立場を擁護する」ため、いわゆる白書を6月末までに完成させることで合意した。
欧州委員会が提案している変更点の一つに、生産実績に基づいて一部の農家に支払う方式から、すべてのオリーブ農家にヘクタール当たりの定額支給を行う方式への転換がある。この変更により、フランスとスペインが最も大きな打撃を受けることになる。
スペインのミゲル・アリアス・カニェテ新農業・食料・環境相によると、スペインのオリーブオイル部門だけでも、現在、オリーブオイル市場価値の40％に相当する補助金が支給されている。 「これは……10億ユーロ（13億ドル）に上る支援であり、1ヘクタールあたり（年間）約468ユーロに相当する」と、同氏は先月、スペイン議会で述べた。
ミゲル・アリアス・カニェテ
フォーラムはスペイン、イタリア、フランス、ギリシャ、クロアチアの各地域を代表
新フォーラムの会合に出席した後、アンダルシア州政府の産業・農産食品品質総局長であるアナ・ロメロ氏は、『Olive Oil Times』に対し、同グループは迅速に行動しなければならないと語った。
国際オリーブ評議会（IOC）や各国・各地域の政府といった組織がすでにこのセクターを代表している中で、なぜ新たなフォーラムが必要なのかと問われると、彼女は、例えばIOCは素晴らしい仕事をしているものの、加盟地域にとっては多くの利害が絡んでおり、地域自身が直接ロビー活動を行う方が適していると述べた。
共通農業政策（CAP）の支払いが、そうでなければ経済的に成り立たないオリーブ農園を支えているという批判に対し、ロメロ氏は、補助金を正当化する理由は数多くあると述べた。その中には、特にスペインの傾斜地で、採算の取れる農業を行うのが極めて困難であるにもかかわらず、生産されるオリーブオイルが卓越している地域において、オリーブオイル産業が農村コミュニティの維持や土地の放棄防止に果たす重要性が挙げられた。
同氏は、業界内で議論のために公表される予定の提言書において、品質、プロモーションと情報提供、非EU諸国との貿易・協定、研究、そしてCAP改革という5つの主要項目ごとに必要な変更点を提示すると述べた。
これらの項目の策定は、フォーラムのメンバーであるドゥブロヴニク・ネレトヴァおよびイストリア（クロアチア）、アンダルシアおよびカタルーニャ（スペイン）、 コルシカ、ラングドック＝ルシヨン、プロヴァンス＝コート・ダジュール＝アルプ、ローヌ＝アルプ（フランス）、クレタ、ステレア・エラダ（ギリシャ）、エミリア・ロマーニャ、プーリア、トスカーナ（イタリア）である。
欧州果実・野菜・植物生産地域議会（AREFLH）および欧州地理的表示協会（AREPO）の代表者らが、この新たなフォーラムを支援しており、会議にも出席した。