2025年、記録的な山火事がヨーロッパを襲う
山火事による被害の3分の2はスペインとポルトガルで発生し、両国を合わせると、2024/25年産期の世界のオリーブオイル生産量のほぼ半分を占めていた。
今年、欧州連合（EU）は、2006年にEU域内の火災被害面積に関する公式記録の集計が開始されて以来、最悪の山火事シーズンを迎えている。
火災の危険性を評価し、焼失地域の地図作成を担当する EU のコペルニクス気候変動サービスの部門である EFFIS が発表したデータをロイターが分析したところ、今年これまでに 100 万ヘクタール以上の欧州の土地が焼失していることが分かった。
欧州委員会による EFFIS データの別の分析によると、9 月 9 日現在の EU 域内の焼失総面積は 994,363 ヘクタールである。
これらの火災の規模の大きさは驚くべきものです。 気候変動に伴い、気温の上昇、乾燥化、そして可燃性の高まりがさらに深刻化しており、かつてない激しさの火災を引き起こしている。―
EU諸国における山火事による被害がこれまでで最も広範囲に及んだのは2017年で、その際には約99万ヘクタールの土地が炎に包まれた。
今年、火災の影響を受けた土地の3分の2以上はイベリア半島に位置しており、同地域は2024/25年産期の世界のオリーブオイル生産量の約44％を占めているスペインとポルトガルで焼失した森林および農地の合計面積は約68万5,000ヘクタールに上る。
スペインだけでも、年初から約40万ヘクタールが焼失しており、これは2006年から2024年までの同時期の同国の平均の5倍以上に相当する。
関連情報：2030年までに世界の気温は2℃上昇すると予測8月に2週間以上にわたってスペインを襲った熱波により、国内は火薬庫のような状態となり、山火事が発生しやすくなった。
スペイン気象庁（Aemet）によると、この熱波は観測史上最も激しいものであり、国内の一部地域では数日間、気温が 43 ℃に達した。
この猛暑の激しさは、気温の異常（観測された気温と長期平均気温との差）も引き起こしました。 、つまり長期平均気温との差）も生じ、熱波の条件下で予想される気温の閾値よりも 4.6 ℃ 高くなりました。
「これらの火災の規模の大きさは驚くべきものです」と、インペリアル・カレッジ・ロンドンの環境政策センターの研究者、クレア・バーンズ氏は述べています。 「気候変動に伴い、より高温で乾燥し、燃えやすい状況が深刻化しており、かつてないほどの激しさを持つ火災を引き起こしている」
バーンズ氏は他の科学者らと共に、今年の夏にポルトガルとスペインで発生した山火事を気候変動と結びつける報告書を発表した。
報告書の中で、研究者たちは、産業革命以前の水準より1.3℃高い現在の気候が、イベリア半島の国々で異常気象が発生する確率を40倍に高めていると主張した。
「フラッシュ・ドラウト」として知られる比較的新しい異常気象現象が、スペインの山火事においてその存在感を示した。
この強烈で急速に進行する乾燥期間は、蒸発散という物理的プロセスによって引き起こされます。
蒸散作用では、猛暑と降雨不足が相まって大気中の蒸発が激しくなり、 その結果、植生や植物が乾燥し、非常に引火性の高い物質が生成されます。
フラッシュ・ドライアウトは、通常の干ばつが顕在化するのに数ヶ月あるいは数年を要するのと異なり、わずか数日間、通常は5日から30日の間に発生する。その急速な進行により、植物や耕作地に深刻な悪影響を及ぼす可能性がある。
8月、スペイン北西部、特にガリシア州とカスティーリャ・イ・レオン州では、フラッシュ・ドライアウトが発生し、乾燥した気象条件をさらに悪化させ、大規模な山火事の発生を助長した。
他の EU 諸国の中でも、ルーマニアは今年の夏、山火事による甚大な被害を受けており、これまでに 128,000 ヘクタールが焼失し、これは同国の過去 20 年間の平均の 5 倍に相当します。
EUのオリーブオイル生産量の約4,000～6,000トンを担うドイツ、スロバキア、キプロスは、統計が開始されてから20年間で最悪の山火事シーズンをすでに経験している。
山火事は、樹木や野生生物を破壊するだけでなく、大気汚染も著しく悪化させる。
スペインでは、今年の火災による二酸化炭素の排出量は 1,700 万トンを超え、2003 年以降、同国における 1 年間の CO2 排出量の最高記録を更新しました。
EU 全域では、今年に入ってからこれまでに、山火事によって 3,900 万トン以上の CO2 が大気中に放出されています。 科学者たちは、がんのリスクと関連がある PM10 や PM2.5 などの粒子状物質についても、山火事の影響により EU 域内で過去最高値を更新したと警告しています。