スペインの生産者、米国による輸入規制の差し迫りを懸念

スペインのオリーブオイル生産者たちは、米国議会で検討されている「不公正」かつ「荒唐無稽」な販売規制案に猛反発している。


カリフォルニア・オリーブ・ランチの収穫作業員

ラ・リオハ 紙によると、スペインのオリーブオイル生産者たちは、米国議会で検討されている「不公平」かつ「不条理」なマーケティング・オーダーに猛反発している。彼らは、この措置がオリーブオイルの輸入に厳しい制限を課すことを懸念している。

世界一のオリーブオイル輸入国である米国は、2011年にスペインから計6万1470トンを購入した。 最大の産油州であるカリフォルニア州の年間生産量は約1万トンに過ぎない——主にスペインやイタリアから年間27万6,000トンが輸入されていることに比べれば微々たるものだが——「ゴールデン・ステート」の生産者たちは、それよりもはるかに多くの生産を目指している。

このマーケティング・オーダーは昨年1月、カリフォルニア州ディクソンで開催された会議で初めて提示され、以来、業界内で大きな話題となっている。カリフォルニアの生産者らは、このマーケティング・オーダーにより、海外から流入する不適切な表示や規格外オリーブオイルの量を減らし、地元生産者が輸入オリーブオイルと対等に競争できる環境を整えることができると主張している。

一方、主要な輸入業者や流通業者で構成される北米オリーブオイル協会は、この新たな取り組みについて、「いくつかのカテゴリーのオリーブオイルを完全に排除し、業界に受け入れられない試験方法を押し付けることで、貿易を制限しようとする試みだ」と批判した。

スペインの農業・畜産組織連合（COAG）のオリーブ部門責任者であるグレゴリオ・ロペス氏は、米国が講じている措置について、「常軌を逸している」ものであり、オリーブオイル生産者を「警戒態勢」に追い込んだ「濫用」であると述べた。

ロペス氏は、輸入製品の100％品質管理（現在は5％のみが分析対象）の実施や、より厳格なオリーブオイル表示基準の導入を含む提案された規制により、スペイン産オリーブオイルが「税関で足止めされる」ことになるのではないかと、同組織は懸念していると語った。

「我々は米国側と話し合い、彼らが何をしているのかを確認しなければならない。生産者が被害を被らないよう、迅速かつ機敏に行動し、基本ルールを確立する必要がある」とロペス氏は語った。

スペインの他の業界関係者らは、この問題は数ヶ月前から続いているものの、バラク・オバマ大統領がカリフォルニア州で票を獲得する必要がある接戦となる選挙を目前に控え、今まさに事態が緊迫しつつあると指摘した。


ハイメ・ガルシア・レガス

決定はまだ下されていないものの、スペインのハイメ・ガルシア＝レガス通商大臣は、近年多大な損失を被っているオリーブオイル生産者の利益を守るため、この問題を注視している。

3月、ガルシア・レガス大臣はワシントンを訪れ、米国農務省（USDA）のマーケティング・規制プログラム担当次官エドワード・アバロス氏および米国通商代表部（USTR）副代表ミリアム・サピロ氏と会談し、この問題に関するスペインの立場について協議した。