欧州委員会、提案されたオリーブオイルの販売規制案を「不公正」と指摘
欧州連合（EU）のカレル・デ・グフト通商担当委員は、米国が提案しているオリーブオイルの流通規制案が、不当な遅延やコスト増を招くとの見解を示した。
欧州連合
のカレル・デ・グフト通商担当委員
欧州連合（EU）のカレル・デ・グフト通商担当委員は、米国が
提案しているオリーブオイルのマーケティング・オーダーが輸入業者に適用されれば、不当な遅延やコストを被ることになると述べた。
欧州委員会の代表として欧州議会での質問に答えたこのベルギー出身の政治家は、委員会が「米国におけるオリーブオイルの新たな標準定義、検査方法、表示を義務付ける」可能性のあるマーケティング・オーダーに関する議論を注視していると語った。
「米国は、EUのオリーブオイル輸出業者にとって、断トツで最も重要な輸出市場である。米国農務省（USDA）のマーケティング・オーダーが輸入オリーブオイルに適用されれば、輸入業者にとって不当な遅延や追加コストが生じるだろう」と、同氏は11月20日の書面回答で述べた。
欧州委員会は、「EUの輸出業者の利益を守るため、関係加盟国および国際オリーブ評議会と緊密に連携して取り組んでいる」。
「この問題は、下院、上院、USDA、米国通商代表部の代表者を含む、米国の関係当局に対して数回にわたり提起されてきた。
「また、大西洋横断対話の枠組みにおいて、政治レベルでもこの問題が提起されている。欧州委員会は、EUから米国への輸出に悪影響が及ばないよう、引き続き議論の動向を注視していく」と彼は述べた。
欧州議会で提起された複数の質問
デ・グフト委員は先月、欧州議会のスペイン人議員マリア・アウキシリアドーラ・コレア・サモラ氏からの書面質問に回答した。同議員は、EUのオリーブオイル輸出業者に課される恐れのある「非関税障壁」に対し、欧州委員会がどのような対応を計画しているかを問うていた。
その後、他の欧州議会議員からも同様の質問が寄せられている。同郷のフランシスコ・ソサ・ワグナー議員もその一人であり、同氏は10月24日、販売指令案には「製品全体を検査するために数日間オリーブオイルを保留する」という内容が含まれており、国際貿易ルールに違反する恐れがあると指摘した。
「この措置は品質にリスクをもたらすだけでなく、コスト増やその他の輸出上の問題を引き起こすことになる」と彼は述べた。
スペイン、ポルトガルにとっての主要市場である米国
また、11月12日の質問において、ポルトガルの欧州議会議員ヌノ・メロ氏も、欧州委員会に対し、「マーケティング・オーダーの公布を通じて米国で検討されているオリーブオイル輸入の制限の可能性」について対応するよう求めた。
米国はスペインにとって最大の市場の一つであり、ポルトガルにとっては第6位の市場である。ポルトガルは2012年の最初の8ヶ月間で、290万ユーロ（370万ドル）相当のオリーブオイルを米国に輸出した。
「この制限は、欧州産オリーブオイルを米国市場に投入するコストが高くなるため、特に欧州の輸出に影響を与えるだろう」と彼は述べた。
コストと報復措置への懸念
米国農務省に対しマーケティング・オーダーの採用を見送るよう求めてきたチャールズ・E・シューマー上院議員は、5月に、この措置により（ニューヨークを拠点とする輸入・瓶詰め業者）ソベナ社の出荷1件あたり7,000ドルの検査費用が追加されると述べた。
しかし、米国下院農業委員会は米国農業法案に関する報告書の中で、この変更が実施される場合、「委員会は、米国農務省が米国通商代表部と連携し、不当な貿易混乱を引き起こさない形でマーケティング・オーダーが実施されるよう確保することを期待する」と述べた。
しかし、同報告書の「追加見解」の項には、クリス・ギブソン、ティム・ジョンソン、ランディ・ハルトグレンの各委員によるコメントも含まれており、彼らは「オリーブオイルの輸入に対して非関税貿易障壁を課すことは……EUやその他の国々から米国の農産物輸出に対する報復を招くことになる」との懸念を表明している。
長らく審議が滞っていた米国の農業法案は、先般の選挙前に議会で停滞していた。もし最終的に可決された際に、オリーブオイルを農業調整法の適用対象とする条項が含まれることになれば、輸入品もまた、米国農務省（USDA）が施行する全国的なマーケティング・オーダーの対象となることになる。