米国の輸入関税案の撤回により、欧州の輸出業者が恩恵を受ける見込み
米国の大手小売業者らは、米国へのオリーブオイル輸入に対して数億ドル規模の新たな課税を行う計画を阻止することに成功した。
木曜日、米国の連邦議会の共和党議員らは、広範な税制改革案の一環として、輸入品に20％の課税を行うという提案を取り下げた。この「国境調整税（BAT）」が導入されていれば、欧州のオリーブオイル生産者は米国の同業者に比べて競争上の不利な立場に置かれていたはずである。
米国における20億ドル規模のオリーブオイル販売の大部分を占める欧州の輸出業者は、この提案案が実施されれば、数億ドル規模の新たな税負担を強いられる可能性があった。BAT案の撤回により、連邦税制改革法案の結果として、欧州産オリーブオイル製品が近い将来、米国の小売市場で急激な価格高騰に見舞われる可能性は低くなったと考えられる。
欧州のオリーブオイル輸出業者は、2016年の不作、世界的な需要の急増、そして最近のドル／ユーロ為替レートの下落により、米国市場での価格圧力の高まりにすでに苦慮している。BATの導入は、海外からオリーブオイルを輸入する米国小売業者の購買力をさらに低下させることになっていただろう。
ウォルマートやターゲットを含む米国内のあらゆる規模の小売業者は、この提案に強く反対した。この税制は小売業者に対し、価格引き上げを通じて新たな費用を消費者に転嫁するよう圧力をかけることになり、個人消費の低迷を招く恐れがあった。その結果、税制反対派は、新技術による大きな混乱に直面している小売業界への悪影響を理由に挙げ、議員たちを説得することに成功した。
BAT案の支持者たちは、輸入品の価格を引き上げることで、米国内でのオリーブオイルやその他の商品の生産拡大を促すことを期待していた。 米国のオリーブオイル輸出業者はこの税の対象外となる予定だったが、外国政府による報復関税の賦課に直面する可能性があった。米国のオリーブオイル輸出の大部分はカナダとメキシコ向けであり、欧州との貿易紛争の影響は比較的受けにくいと見られていたが、トランプ政権が8月に北米自由貿易協定（NAFTA）の再交渉に向けた協議を開始するにあたり、米国の輸出業者は新たな不確実性に直面することになる。
税制改革は、ワシントンの共和党の政策課題において長らく中心的な位置を占めてきた。10年間で1兆ドルの歳入増が見込まれていたこの輸入税は、現在35％である米国の法人所得税率の大幅な引き下げ案を相殺するために設計されたものだった。しかし、法人税率を15％または20％に引き下げるという提案を相殺する財源がなければ、連邦予算の赤字は急増することになる。
ワシントンで提案されていた保護主義的措置が頓挫したことによる、欧州のオリーブオイル輸出業者への影響の全容は、議会が8月の休会から復帰し、2017年の収穫が本格化するにつれて、おそらくより明確になっていくだろう。しかし、20％の輸入関税が課されるという脅威があるだけで、多くの欧州の生産者は、成長を続ける米国のオリーブオイル市場へ手頃な価格で参入するための戦略を見直さざるを得なくなっている。