元オリーブ評議会議長ファウスト・ルケッティ、無罪判決に至る長い道のりについて

横領および詐欺の容疑について無条件で無罪となり、一切の不正行為の疑いが晴れたファウスト・ルケッティは、本意ではないながらも主役となってしまったこの辛い一連の出来事に、ようやく区切りをつけることができる。

「今重要なのは、裁判官たちが私に正義をもたらしてくれたということだ」―ファウスト・ルケッティ

「無罪を宣告することは我々の義務であり、したがって我々は、検察官、政府法務局の弁護士、および国際オリーブオイル評議会を代表して提起された具体的な告発によってファウスト・ルケッティが告発されたすべての罪状について、彼を全面的に無罪とする。」これは、今年初めにマドリード地方裁判所が下した41ページにわたる判決文の結語である。

「この裁判の結末は安堵だった」とルケッティ氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。「特に、これほど長く続いただけに」

実際、この訴訟は15年前、彼が1987年から2002年まで事務局長を務めた国際オリーブ評議会（当時は国際オリーブオイル評議会、IOOCと呼ばれていた）での任期末期に始まった。

「私の仕事の信頼性と、評議会のトップとして在任中に達成した重要な成果は、広く認められています」と、数々の国際的な栄誉を誇る長い経歴を持つルケッティ氏は述べた。「それにもかかわらず、根拠のない告発により、私はその職を辞さざるを得ませんでした」。

これらの非難は、2002年12月19日に開催されたIOOC加盟国による臨時総会において、同組織の資金管理に不正があったとの申し立てを受けて浮上した。欧州委員会の当局者が告発を行い、評議会は不審な点があるとして会計監査を実施した。

2004年、IOOCはルケッティ氏に対し資金管理の不正を理由に告発を行い、同氏は他の同罪の被疑者らと共に検察当局によって起訴された。

「私は外交特権を剥奪され、本来あるべき国際裁判所での審理ではなく、スペインの裁判所で審理されることになった」とルケッティ氏は指摘した。「ところで、今重要なのは、裁判官たちが私に正義をもたらしてくれたということだ。」

13年に及ぶ訴訟の末、5日間の公判を経て、裁判所はルケッティ氏および他の共犯者らに対し無罪の評決を下した。また、期限までにIOOCから最高裁への上訴が提出されなかったため、この判決は確定した。

マドリード裁判所は、検察側が提示した証拠は「単なる疑惑や推測に基づくものであり、犯罪的な行為を示す兆候や証拠は一切存在しない」と判断した。また、「起訴内容は、単なる推定に基づく不正行為の主張に過ぎない」と述べた。

ルケッティ氏は、検察側が例えば、自身がファーストクラス搭乗の権利を有していたにもかかわらず、価格差を利益として得るためにエコノミークラスで飛行したと主張したと述べた。「これは、私が保管し、捜査官に提出したファーストクラスの搭乗券によって否定されている」と彼は説明した。

「私の任期中、私は生産地域以外の欧州地域においても研究や情報提供を推進することで、オリーブオイル産業の発展を促進するために多大な努力を払った」とルケッティ氏は強調した。

当時、IOOCが研究とプロモーションの分野で示した強いコミットメントにより、世界中の主要市場においてオリーブオイルの消費量が劇的に増加した。 「油糧種子業界のロビー団体が、こうした顕著な成果を快く思っておらず、ある種の圧力をかけてきたことは明らかでした」とルケッティ氏は主張した。「これは、私が理事会を離れてブリュッセルに戻るよう強く促された際に明白でした。そしてブリュッセルからは、これまでの活動には満足しているものの、IOOCへの追加資金提供は今後行われないという連絡が届いたのです」

「イタリア、スペイン、ギリシャなどのEU加盟国から、こうした予算削減の理由について問い合わせがあった際、欧州委員会は『オリーブオイルの販促は十分に行われ、適切かつ効果的であったため、今後は油糧種子のような他のEU産品の販促に注力することが重要である』と回答した」とルケッティは振り返った。

その後、デンマークの農業大臣は、菜種油がオリーブオイルと同等の特性を持つ一方でコストが低いことを実証する研究を推進した。

ルケッティ氏は、自身の任期中、IOOCが世界中の主要大学と共同で研究を推進し、この卓越した科学的成果のおかげで消費拡大を実現できたと指摘した。「私は最高の研究者を結集するよう尽力し、世界的に著名な栄養学者であるフランシスコ・グランデ・コビアン教授をリーダーとするチームを結成し、オリーブオイルがなぜこれほど健康に良いのかを研究し、科学的に実証することを目指した」と彼は強調した。

2000年から2001年にかけてIOOCの会長を務めたフランコ・ミラノ氏（当時欧州委員会農業担当副総局長）が、当時のEU農業担当委員であったフランツ・フィシュラー氏に送った書簡には、次のように記されていた。「私は、IOOCが優れた組織であることを目の当たりにする機会を得ました。 同機構は効率的で組織も整っており、ファウスト・ルケッティ氏の主導の下、権威ある存在となり、国際的な舞台で信頼を勝ち得ています。」

ルケッティ氏によると、フランコ・ミラノ氏はフィシュラー氏によって、2000年から2001年のキャンペーン期間中、マドリードにおけるIOOCの会長に任命されたという。「彼は訪れ、私たちの活動について尋ね、文書や報告書などを評価しました。彼は素晴らしいプロフェッショナルであり、極めて几帳面な人物でした。分析の最後に、彼はこの報告書兼手紙を作成しましたが、これは私の献身とプロ意識に対する数多くの称賛の一つに過ぎません。」

無罪判決を歓迎した人物の一人に、ボストンを拠点とする非営利の食・栄養教育団体「オールドウェイズ（Oldways）」の会長、サラ・ベア＝シノット氏がいた。「ファウスト・ルケッティ氏は、IOOC（国際オリーブ油評議会）の事務局長として、1980年代半ばからEU域内および地中海諸国以外でのエクストラバージンオリーブオイルの普及に不可欠な役割を果たしました」と彼女は語った。

「彼のリーダーシップの下、IOOC（現IOC）は、オリーブオイル生産の品質向上に加え、エクストラバージンオリーブオイルの健康効果、優れた味わい、実用的な用途について、世界中の消費者に啓発することに注力しました。」

「彼は、単に製品を宣伝するだけでは不十分だと理解していました」とベア＝シノット氏は付け加えた。「その代わりに、メッセージは科学に基づいていること、そして地中海式食事法という文脈に位置づけられることが重要だと信じていました。IOOCの支援を受け、オールドウェイズとハーバード大学公衆衛生大学院は『地中海諸国の食事法』に関する初の会議を開催し、1993年に『地中海式食事ピラミッド』を発表しました。」

ベア＝シノット氏によると、オールドウェイズや他の多くの団体は、ルケッティ氏やIOOCと協力し続け、地中海式 食事法とエキストラバージン オリーブオイルについて消費者に啓発活動を続けてきたという。「この活動は今日まで続いており、ファウスト・ルケッティ氏の遺産です。私たち全員が深く感謝すべきことです」とベア＝シノット氏は締めくくった。

---