フランスのオリーブ業界、2016年の収穫を「壊滅的」と評する
総会において、フランスオリーブ生産者協会の会長は、会員に対し、改革を実行に移すか、さもなければ国内のオリーブ産業が徐々に衰退していくのをただ見守ることになるだろうと訴えた。
フランスのオリーブ生産者協会は、直近のオリーブ収穫期について「壊滅的」と表現している。
6月16日の総会で発表されたAFIDOL
（フランスオリーブ産業間協会）の報告書
によると、直近のオリーブ収穫量は、昨年の5,600トンに対し、3,200～3,400トンにとどまると見込まれている。今年の収穫量は、2000年の収穫量と同水準である。
「なぜフランスの技術者の誰一人として、剪定、灌漑、施肥に関して改善策を提案できなかったのか？
同報告書によると、2005年から2010年までの平均収穫量は5,200トンであったのに対し、2011年から2016年にかけては20％減の4,000トンとなった。 さらに、フランス国内のオリーブ園の推定面積2万ヘクタールに対し、1ヘクタールあたりの平均生産量は200リットルにとどまっており、スペインやモロッコの1ヘクタールあたり800～1,000リットルという生産量には大きく及ばない。
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この減少の原因としては、気候変動、オリーブミバエの被害、生産者の高齢化、そして非効率的な生産方法が挙げられる。AFIDOLの会長であるオリヴィエ・ナスル氏によると、生産方法を見直す必要があるという。
同氏は報告書の序文で、状況は変化しており、フランスのオリーブ生産者は対応を強化する必要があると主張した。「世界は変わり、人々は変わり、気候も変わっている。しかし、我々はそれに備えていない」
「単に生産のために植えるだけでは不十分だ」とナスル氏は述べた。「生産の仕方を理解しなければならないが、そのノウハウは一部失われてしまっている。2014年の生産量減少は、オリーブ生産者が（オリーブミバエ対策に関する）当協会の技術者の推奨に従わなかったためだ。2016年（干ばつに見舞われた年）には、灌漑に関する推奨事項が守られなかった」
気候変動による課題に立ち向かい、前進するために、彼は会員に対し、今こそ変革の時だと強く訴えかけた。「『これまでずっとこうやってきた』という姿勢から脱却しなければならない」と彼は強調した。
「過去3年間、一部の生産者が年間700～1,000リットルを生産できる一方で、大多数がわずか200リットルでかろうじてやりくりしている理由を、明確に説明できるフランスの技術者が一人もいないとはどういうことか？なぜ、剪定、灌漑、施肥に関して改善策を提案できるフランスの技術者が一人もいないのか？」
フランス・ブルーとのインタビューで、彼は生産量減少の他の要因にも言及し、オリーブ栽培を行う近隣諸国に比べてフランスの競争力が低下していることを警告した。「若い世代が親や祖父母のように働きたがらないため、我々はノウハウを失いつつある……生産性を向上させなければ、プロヴァンスのオリーブ産業は消滅してしまう…… スペイン、ポルトガル、チュニジア、モロッコといった、オリーブ産業が盛んな国々と比べ、我々の競争力は低下している。」
「『アンバサダー』たちは、オリーブオイル作りが簡単であるかのように思わせます。でも、そうではありません。簡単ではないのです。」
フランスのオリーブオイル専門家でNYIOOC審査委員長を務めるファビエンヌ・ルーも、ナスル氏の指摘に同調した。「生産者は、この産業の経済的収益性において不可欠な第一の要素である生産性を達成するために、生産技術を進化させなければならない」とルーは『Olive Oil Times』に語った。「プロヴァンスにはアマチュア精神が蔓延している……誰もが生産や搾油をその場しのぎで行っている。『アンバサダー』たちは、オリーブオイル作りが簡単であるかのように思わせている。」
「いや、決して単純な話ではありません」とルーは述べた。「基礎からすべてを見直し、責任感があり、野心的で、プロフェッショナルな新世代のオリーブ栽培者を育成する必要があります。これは真剣かつ緊急に実行されなければなりません。日頃から活動している機関、公的機関、民間団体の共通の意志がなければ、何も成し遂げられません。」
実際、他の国々が近年生産量を伸ばしているという事実が、フランスのオリーブ生産者の不満をさらに募らせている。他のオリーブ生産国と比較すると、フランスのオリーブ産業はごく小規模であり、生産量の65％がプロヴァンス＝アルプ＝コート・ダジュール地域に集中している。
昨年、南フランスは干ばつに見舞われ、その結果、収穫見込みの一部が失われた。
同様に「壊滅的」な状況にあるのがフランスのオリーブオイル価格であり、一般家庭向け価格は1リットルあたり最大25ユーロまで上昇すると予想されている。