インド、オリーブオイルの関税を再び引き上げ

インド政府は、オリーブオイルの輸入関税を引き上げる傾向を続けている。

2月1日、インドのアルン・ジャイトリー財務相は、エクストラバージンオリーブオイルおよびバージンオリーブオイルの関税が12.5％から30％へと大幅に引き上げられる一方、精製オリーブオイル（オリーブオイルおよびオリーブ搾りかす油）の関税は20％から35％へと跳ね上がると発表した。

インドでは商業規模のオリーブ栽培が行われていないことを考慮すれば、これらの関税は過大である。- ラフル・ウパディヤイ、インド・オリーブ協会

オリーブオイルは、増税の対象となる食用植物油の長いリストに含まれており、その中には落花生、綿実、ベニバナ種子、サフォラ、ココナッツ、パーム核、亜麻仁、トウモロコシ、ヒマシ、ゴマ油なども含まれていた。

政府の措置を国内生産者の利益を守る手段として評価する声もある一方で、インドオリーブ協会（IOA）はこの引き上げを「法外かつ異常」だと批判した。「インド国内にはオリーブオイルの生産が存在しない。したがって、オリーブオイルの輸入によって影響を受ける国内の農家も、保護を必要とする農家も存在しない」と、同協会は2月1日付のプレスリリースで述べた。

IOAのプレスリリースは、オリーブオイル産業に関してこの措置が非論理的である他の理由も指摘している。近年、インドでは他の種類の食用油の価格が下落している一方で、スペインやイタリアなどの供給国からのオリーブオイルのコストは、生産量の減少により過去2年間で上昇している。また、ルピーに対するユーロ高も、インドの輸入業者にとってさらなるコスト増をもたらしている。

インド政府が国産品の促進を目的として「メイド・イン・インド」プログラムを開始した2014年以降、オリーブオイルに対するインドの輸入関税は着実に引き上げられてきた。 オリーブオイルの関税率は、2013年の粗製油0％、精製油7.5％から、2015年にはそれぞれ7.5％と15％に引き上げられ、さらに2017年には12.5％と20％へと上昇した。

2018年に新たに導入された30％および35％の税率には、さらに10％の「輸入課徴金」が課される。IOAのラフル・ウパディヤイ副会長は『Olive Oil Times』に対し、これらの関税は過大であると述べた。 「現在、2018年2月に導入された新たな10％の輸入課徴金を含めた関税率は、エクストラバージンやバージンといった未精製品種で33％、オリーブオイルやオリーブ搾りかす油といった精製品種ではほぼ39％に達しています」と彼は結論付けた。 「インドでは商業規模のオリーブ栽培が行われていないという事実を考慮すれば、これらの関税は過大です。しかし、インド政府はオリーブオイルを他の油類と区別していません。インドは食用油需要の65％を輸入に依存しており、その大部分はパーム油、ひまわり油、大豆油が占めています。」

産地でのオリーブオイルのコスト上昇、ユーロ高、そして過去最高水準の輸入関税により、インドの消費者はスーパーマーケットでの価格高騰を覚悟しなければならない。「オリーブオイルに関しては、小売価格を大幅に押し上げた三重の打撃となっている」とウパディヤイ氏は付け加えた。「店頭価格は昨年比で50～60％近く高くなっており、今回の関税引き上げによりさらに上昇するだろう。」

IOAは、保護すべき国内のオリーブ生産者が存在しないという事実を挙げるとともに、心臓病と糖尿病の罹患率が世界一であるインドにおいてオリーブオイルが持つ潜在的な健康上の利点を指摘し、インド政府に対しオリーブオイルの輸入関税引き下げを要請した。

「オリーブオイルには包括的かつ広く認められた健康上の利点があるため、政府はインドの消費者がより入手しやすくするよう努めるべきです。それにもかかわらず、政府の誤った認識に基づく見当違いの措置が、まさに逆の結果を招いています」と、同協会は2月1日のプレスリリースで結論づけた。

近年、オリーブオイルの価格は上昇の一途をたどっているにもかかわらず、インドでの販売量は意外にも減少しておらず、実際には安定している、とウパディヤイ氏は確認した。「輸入量には短期的な影響が見られるのは明らかだが、それは昨年の原産地での高価格によるものかもしれない」と彼は述べた。 「しかし、小売販売量は安定しているようだ。ここ数年の市場成長のより大きな要因は、インドでのオリーブオイル普及を目的としたEUとASOLIVAによる5年間のマーケティングキャンペーンだった。このキャンペーンは1年以上前に終了した。それ以来、市場はあまり成長しておらず、価格も追い風にはなっていない」

オリーブオイルの消費者市場の伸び悩みや価格の高騰が続く中、ウパディヤイ氏は依然として楽観的であり、さらなる成長の可能性を見出している。「インド経済と消費動向は引き続き堅調だ。GST（物品サービス税）のような主要な規制改革も完了したため、FMCG（日用消費財）の成長にとって将来は明るい。それにより、インドにおけるオリーブオイル市場の成長に向けた土台も整った。」

「産地での価格調整と、EUおよびASOLIVAによるさらなるマーケティング活動があれば、インドのオリーブオイル市場は数量ベースで年間30％以上の成長を続けると我々は考えている」とウパディヤイ氏は述べた。