カリフォルニア州のオリーブオイル生産量が1万3300トンに達した

カリフォルニア州が独立国だったとしたら、年間オリーブオイル生産量ではアルバニアとレバノンの間に位置することになる。カリフォルニア・オリーブオイル評議会（COOC）が本日発表したデータによると、今年の生産量は1万3300トンと推定されている。
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テキサス、フロリダ、ジョージア、アリゾナなどの州でもオリーブオイルが生産されているが、米国のオリーブオイルの大部分はカリフォルニア産であり、本日の数値は、2015/16年シーズンの米国生産量を1,400万トンと予測した国際オリーブ評議会（IOC）の2015年11月の見通し と一致している。

COOCは声明の中で、同州の生産者が現在、米国で消費されるオリーブオイルの5.8％を占めていると述べた。これは、わずか数年前には2％だった市場シェアから劇的な増加である。

一方、スペイン、イタリア、ギリシャといったオリーブオイルの主要生産国では、気候要因、ミバエの被害、周期的な不況が重なり、今シーズンは生産量の減少に見舞われている。特にイタリアでは、昨年の生産量の半分にとどまると予想されている。

これらの数字は、世界第2位のオリーブオイル市場において、ますます大きなシェアを獲得しようとしている成長産業の実態を示しているが、同州の生産者にとっては容易な道のりではなかった。夏にかけて、オイル生産に一般的に用いられるオリーブ品種の間で「ブルズアイ・ロット」に似た病原菌が蔓延し始め、激しい競争により果実価格が高騰した。

しかし、高品質なオリーブオイルに対する米国の需要が高まる中、カリフォルニア州オリーブオイル評議会（COOC）は、同州の生産者の見通しは明るいと述べた。同評議会は最近、カリフォルニア州食品農業局（CDFA）から35万7,000ドルの助成金を3度目として受給した。

COOCのパトリシア・ダラグ事務局長は、「この助成金は、オリーブオイル部門と農業コミュニティ全体の極めて重要な役割を推進するパートナーシップを構築することで、カリフォルニア州の農業全体を強化することになるでしょう」と述べた。

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