米国農務省、特産作物に「歴史的な」資金提供

米国農務省（USDA）は、特産作物の開発および研究に向けた助成金として2億4300万ドルを拠出する。オリーブは、対象となる47種類の果物・野菜のリストに含まれている。

USDAは、ブロック助成金の形で、地方機関（カリフォルニア州オリーブオイル委員会など）や農業団体（カリフォルニア・オリーブオイル評議会など）に対し、1億6,990万ドルを直接提供すると発表した。同省の目標は、地方団体が特産作物農家の競争力向上を支援することにある。

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残りの資金は、同省の「特産作物研究イニシアチブ」に投資される。このイニシアチブでは、病害虫管理への対策、生産効率と農家の収益性の向上、技術革新の開発、そして従来型および有機農家の双方における食品安全性の向上を目指すプロジェクトに資金が充てられる。

「この歴史的な規模の資金は、特産作物産業が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの影響から回復する助けとなるでしょう」と、トム・ヴィルサック農務長官は述べた。

「今後数ヶ月にわたり、我々が食料システムの変革に尽力する中で、助成金、融資、革新的な資金調達メカニズムを組み合わせた『Build Back Better』資金の発表が引き続き行われることになるでしょう」と彼は付け加えた。

特産作物農家向けのこの新たな助成金プログラムは、米国農務省（USDA）が第1弾のコロナウイルス救済資金からオリーブ農家を除外した後、第2弾に彼らを含めることを決定してから1年余りが経過して実施されるものです。

第2弾の新型コロナウイルス救済パッケージの総額は205億ドルに上り、生産性の低下を補うため、個々の農家や企業には最大25万ドルが支給された。

• 米国農務省

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