国連の報告書によると、農業支出の大部分は弊害の方が大きいという
農業部門に毎年提供される5,400億ドルの資金の多くは、環境に悪影響を及ぼし、社会的弱者を苦しめ、市場の不平等を生み出している。
国連の報告書によると、農業向けの世界的な公的資金の相当な部分が、人々の健康を害し、環境を悪化させ、食料価格を歪めており、極めて非効率的であるという。
国連食糧農業機関（FAO）は、こうした資金がしばしば不公平であり、小規模農家よりも大規模な農業企業を優遇していると指摘した。この報告書の目的は、世界中で新たな農業資金政策を推進することにある。
農業政策の改革とは、農家への支援を取り上げるのではなく、優れた実践を報いるようその用途を見直すことである。
報告書によると、世界全体の公的資金5,400億ドル（4,570億ユーロ）のうち87％が、利益よりも害をもたらしていることが判明した。これらの世界的な資金は、農業生産総額の15％を占めている。
関連記事：EUの1,000億ユーロの支出、農業部門の排出削減に失敗と監査報告その総額のうち、約2,940億ドル（2,490億ユーロ）は価格インセンティブの形で、約2,450億ドル（2,070億ユーロ）は農家への財政補助として提供された。一方、その70％は特定の農産物の生産に紐付けられていた。
報告書は、「一般サービスや公共財の形で、農業部門への移転支出に充てられたのは、合計でわずか1,100億ドル（930億ユーロ）に過ぎなかった」と指摘している。
国連食糧農業機関（FAO）、国連開発計画（UNDP）、国連環境計画（UNEP）は、本報告書が公的資金の停止を求めているのではなく、その在り方の変革を求めていることを強調した。
国連の推計によると、現行の政策が続けば、2030年までに農業への世界的な公的資金は1.8兆ドル（1.5兆ユーロ）に達する見込みであり、明確な改革の道筋が示されない限り、さらなる悪影響をもたらすだろうと彼らは主張している。
「その約73％にあたる1.3兆ドル（1.1兆ユーロ）は、貿易や国内市場価格に影響を与える国境措置の形で支出されることになる」と報告書は記している。「残りの27％にあたる4,750億ドル（4,020億ユーロ）は、農業生産者を支援する財政補助金の形をとることになり、投入資材の過剰使用や過剰生産を助長し続ける可能性がある。」
研究者らは、現在の農業に対する公的支援は機能していないと記している。栄養不良は依然として世界人口の9.9％に影響を及ぼしている。2020年には、世界で7億2000万人以上が飢餓に直面し、23億7000万人――世界人口の約3分の1――が十分な食料を確保できていなかった。
また研究者らは、2019年には全大陸で少なくとも30億人が健康的な食生活を送ることができなかったと指摘している。
「同時に、人口増加により食料需要はますます高まっている」とFAOは述べた。「これらの課題は、食料システムを崩壊させる恐れのある新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによってさらに深刻化している。」
さらに、同報告書は世界自然保護基金（WWF）が作成した『2020年 生きている地球レポート』の調査結果を引用し、「農地への土地転換が、世界の生物多様性の損失の70％および全樹木被覆の損失の半分を引き起こしている」と示した。
「農地への転換により、推定190万平方キロメートルの野生地域や未開発地が失われた」とWWFは付け加えた。 「1980年から2000年にかけて、熱帯地域における新規農地の半分以上は、手つかずの森林の伐採によって確保された。同様に、2000年から2010年の期間においても、これらの地域における森林伐採の80％は、農地や放牧地への転換に起因すると推定されている。」
この新たな国連報告書は、COP26をはじめとするいくつかの国際サミットに先立って発表されたもので、各国政府や機関に対し、行動方針を変えるための6つの提言を提示することを目的としている。
研究者らは、適切に策定・実施されれば、農業への公的資金は「貧困の撲滅、飢餓の克服、食料安全保障の実現に寄与すると同時に、栄養状態の改善、持続可能な農業・消費・生産の促進、気候危機の緩和、自然の回復、汚染の抑制、不平等の是正にもつながる」と確信している。
「透明性のある、多者間アプローチは、この6段階の再目的化プロセスに不可欠である」と報告書は記している。「透明性と包括的な協議は、改革や戦略の効果的な実施を妨げる可能性のある制度的なボトルネックや既得権益に対処するために極めて重要である。」
「農業支援の改革は、所得の減少や食料の価格高騰への懸念を引き起こし、現行制度の恩恵を受けている農家からの反対を受ける可能性が高い」と報告書は付け加えている。「したがって、農業政策の改革は農家からの支援を奪うことではなく、食料システムの安定、農家の福祉、そして環境を脅かす慣行を永続させるのではなく、優れた実践を報いるように支援を再配分することであることを伝えることが極めて重要である。」
「我々は各国に対し、この機会を捉え、農業支援の用途変更に向けた選択肢を検討するよう強く求める」と、関与する国連食糧機関の局長らは報告書の序文に記した。
「国会議員、政策決定者、農家、製造業者、生産者、流通業者、消費者、そして女性、若者、先住民族、地域社会を含む農業・食品システムのすべてのステークホルダー――私たち全員が組織化し、農業支援を現在の軌道から転換させなければならない」と、各局長は結論づけた。