Según un informe de la ONU, la mayor parte del gasto agrícola hace más daño que bien
Gran parte de los 540 000 millones de dólares que se destinan cada año al sector agrícola perjudica al medio ambiente, perjudica a las poblaciones vulnerables y genera desigualdades en el mercado.
Según un informe de las Naciones Unidas, una parte significativa de la financiación pública mundial destinada a la agricultura perjudica la salud de las personas, degrada el medio ambiente, distorsiona los precios de los alimentos y es muy ineficaz.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señaló que los fondos suelen ser, además, injustos, ya que favorecen a las grandes empresas agrícolas en detrimento de los pequeños agricultores. El objetivo del informe es presionar para que se adopten nuevas políticas de financiación agrícola en todo el mundo.
Reformar las políticas agrícolas no consiste en quitar el apoyo a los agricultores, sino en reorientarlo para que recompense las buenas prácticas.
El informe reveló que el 87 % de esos 540 000 millones de dólares (457 000 millones de euros) de financiación pública mundial está causando más daño que beneficio. Esos fondos mundiales representan el 15 % del valor total de la producción agrícola.
Véase también: Una auditoría revela que 100 000 millones de euros de gasto de la UE no logran reducir las emisiones en el sector agrícolaDe esa suma, unos 294 000 millones de dólares (249 000 millones de euros) se destinaron a incentivos de precios y unos 245 000 millones de dólares (207 000 millones de euros) a subvenciones fiscales a los agricultores. Por otra parte, el 70 % se ha vinculado a la producción de un producto básico específico.
«Solo se destinaron 110 000 millones de dólares (93 000 millones de euros) a financiar transferencias al sector agrícola en su conjunto, en forma de servicios generales o bienes públicos», señala el informe.
La FAO, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente subrayaron que el informe no pide que se suspenda la financiación pública, sino que se modifique.
Las proyecciones de la ONU muestran que, con las políticas actuales, la financiación pública mundial destinada a la agricultura superaría los 1,8 billones de dólares (1,5 billones de euros) en 2030, lo que, según argumentan, también causaría más daños a menos que se establezca una vía clara hacia la reforma.
«Aproximadamente el 73 % de esa cantidad, 1,3 billones de dólares (1,1 billones de euros), se destinaría a medidas fronterizas, que afectan al comercio y a los precios del mercado interno», se lee en el informe. «El 27 % restante, 475 000 millones de dólares (402 000 millones de euros), se destinaría a subvenciones fiscales que apoyan a los productores agrícolas y podrían seguir fomentando el uso excesivo de insumos y la sobreproducción».
El apoyo público actual a la agricultura no funciona, escribieron los investigadores. La malnutrición sigue afectando al 9,9 % de la población mundial. En 2020, más de 720 millones de personas en el mundo se enfrentaban al hambre y 2 370 millones de personas —aproximadamente un tercio de la población mundial— no tenían acceso a una alimentación adecuada.
Los investigadores también han destacado que, en 2019, una dieta saludable estaba fuera del alcance de al menos 3000 millones de personas en todos los continentes.
«Al mismo tiempo, el crecimiento demográfico está provocando una demanda cada vez mayor de alimentos», señaló la FAO. «Estos retos se han visto agravados por la pandemia de COVID-19, que amenaza con desbordar los sistemas alimentarios».
Además, el informe cita las conclusiones del Informe Planeta Vivo 2020, elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), que reveló que «la conversión de tierras para la agricultura ha provocado el 70 % de la pérdida de biodiversidad mundial y la mitad de la pérdida total de la cubierta arbórea».
«Se estima que se han perdido 1,9 millones de kilómetros cuadrados de tierra salvaje y sin desarrollar debido a la conversión de tierras agrícolas», añadió el WWF. «Entre 1980 y 2000, más de la mitad de las nuevas tierras destinadas a la agricultura en los trópicos procedían de la deforestación de bosques intactos. Del mismo modo, para el periodo 2000-2010, se estima que el 80 % de la deforestación en estas zonas fue resultado de la conversión en tierras agrícolas y de pastoreo».
El nuevo informe de la ONU se publica antes de varias cumbres internacionales, como la COP26, y tiene como objetivo ofrecer seis recomendaciones para cambiar el rumbo de las acciones a gobiernos e instituciones.
Los investigadores creen que, si se diseña y se aplica correctamente, la financiación pública destinada a la agricultura puede «contribuir al fin de la pobreza, superar el hambre y lograr la seguridad alimentaria, al tiempo que mejora la nutrición, promueve la agricultura, el consumo y la producción sostenibles, mitiga la crisis climática, restaura la naturaleza, limita la contaminación y reduce las desigualdades».
«Un enfoque transparente y con múltiples partes interesadas es fundamental para el proceso de reorientación en seis pasos», se lee en el informe. «La transparencia y las consultas inclusivas son fundamentales para abordar los cuellos de botella institucionales y los intereses creados que podrían obstaculizar la reforma y la aplicación efectiva de la estrategia».
«La reforma de las ayudas agrícolas suscita preocupaciones sobre la reducción de los ingresos y la asequibilidad de los alimentos, y es probable que se enfrente a la oposición de los agricultores que se benefician del sistema actual», añade el informe. «Por lo tanto, es crucial comunicar que la reforma de las políticas agrícolas no consiste en quitar las ayudas a los agricultores, sino en reorientarlas para que recompensen las buenas prácticas en lugar de perpetuar aquellas que amenazan la estabilidad de los sistemas alimentarios, el bienestar de los agricultores y el medio ambiente».
«Instamos a los países a que aprovechen esta oportunidad y consideren opciones para reorientar las ayudas agrícolas», escribieron los directores de los organismos alimentarios de las Naciones Unidas implicados en la introducción del informe.
«Los parlamentarios, los responsables de la toma de decisiones, los agricultores, los fabricantes, los productores, los distribuidores, los consumidores y todas las demás partes interesadas de los sistemas agroalimentarios, incluidas las mujeres, los jóvenes, los pueblos indígenas y las comunidades locales: todos debemos organizarnos para alejar nuestro apoyo a la agricultura de su trayectoria actual», concluyeron los directores.