パンジャブ州、地元の農家に50万本近くのオリーブの苗木を配布
パンジャブ州の農家は、無料のオリーブの苗木を申請する期限が明日までとなっています。
パンジャブ州政府は、同地域の「オリーブ・バレー」におけるオリーブ園開発に向けた5カ年計画の一環として、農家に47万3,500本のオリーブの苗木を無償で提供すると発表した。苗木の提供を受けるには、農家は一定の条件を満たし、明日までに申請書を提出しなければならない。
このプロジェクトは、オリーブオイルの国内生産を促進し、食用油の巨額の輸入代金を削減することを目的としている。バラニ農業研究所（BARI）は、1ヘクタールあたり250本の木を植えることを推奨しており、オリーブオイルの収穫量は600リットルと見込まれている。 パキスタンにおけるオリーブオイルの価格は1リットルあたり約500ルピー（4ドル）であるため、農家が1ヘクタールの土地をオリーブ栽培に充てれば、30万ルピー（2,437ドル）の収入を得ることが可能となる。
州農業局は、輸入苗木の支給対象となるために農家が遵守すべき具体的な規則と手続きを定めている。オリーブ園を育てるのに十分な灌漑設備を持つ農家や、灌漑費用の70％の補助金を受ける資格がある農家は、無料のオリーブの木を受け取る対象となる。
BARIによると、ラワルピンディ、チャクワル、ジェラム、ポトハール地方のアトック地区、ミアンワリ、クシャブにまたがる「オリーブ・バレー」のポトワール地域では、すでに100万本以上のオリーブの木が植えられている。
今年初め、パキスタン農業研究評議会（PARC）が立ち上げたキャンペーンの一環として、パキスタン南西部のバロチスタン州に12万本のオリーブの木が植えられた。苗木の半分はパキスタン国内で育成され、残りはイタリアから輸入されたものである。
2011年、パンジャブ州政府は同地域におけるオリーブ栽培の促進に向けた詳細な計画を策定した。その目的は、新たな木を植樹するとともに、既存の野生オリーブ品種に接ぎ木を行うことで、パキスタンのオリーブオイル自給自足を実現することにあった。 パンジャブ州の中小企業開発庁（SMEDA）の農業部門は、農家に対し近代的なオリーブ栽培法の研修を提供し、オリーブ生産を奨励した。
パキスタンがオリーブ栽培に本格的に乗り出したのは1986年、イタリア政府の資金援助を受けたプロジェクトがきっかけだった。その後のオリーブ栽培プロジェクトは、成果の度合いにばらつきが見られた。
パキスタン北東部のポトワール地域は、その気候と地形がオリーブ生産に適していると認められたことから、「オリーブの谷」となるよう指定された。PARCが主導する5カ年計画の下、2020年までに240万本のオリーブの木を植樹する予定である。