関税導入以来、スペイン産ブラックオリーブの対米輸出量は半減した
2018年8月に関税が課されて以来、スペインのオリーブ生産者や輸出業者は5,000万ドル以上の損失を被っている。
スペインの食用オリーブ輸出業者・製造業者協会（Asemesa）によると、昨年米国が黒オリーブの輸出に関税を課して以来、スペインのオリーブ生産者および加工業者は4,550万ユーロ（5,010万ドル）の損失を被っている。
スペインを代表するテーブルオリーブ生産者団体によると、2019年1月から7月にかけて、米国向けブラックオリーブ輸出による予想収入は1,700万ユーロ（1,870万ドル）減少した。これは、今年上半期に生産者が米国へ8,325トンのブラックオリーブを出荷したものの、2017年同期と比較して50％減少したことに起因する。
売上高の30％近くを失った企業もある。
さらに、関税が課された2018年8月から年末にかけて、推定2,850万ユーロ（3,140万ドル）の損失が発生した。
この売上減は、小規模な家族経営の農場から大規模な工業用パッカーに至るまで、あらゆるタイプのオリーブ生産者に打撃を与えている。アセメサ（Asemesa）のアントニオ・デ・モラ事務局長は『Olive Oil Times』に対し、関税が維持される限り、収益の損失は今後も積み上がっていくと見込まれると語った。
関連情報：関税ニュース「昨シーズンのブラックオリーブ需要の低迷を受け、ブラックオリーブ生産に使用される品種の農場出荷価格は20％以上下落しましたが、今年も同程度かそれ以上の下落が見込まれます」と彼は述べた。「売上高の30％近くを失った企業もあります。」
関税問題とは別に、アセメサはすでに500万ユーロ（548万ドル）を訴訟費用として支出しており、手続きが終了するまでにさらに250万ユーロ（274万ドル）を費やす見込みだ。
欧州連合（EU）もオリーブ生産者を代表して世界貿易機関（WTO）に提訴しており、関税に正当な根拠があるかどうかを審査するためのパネルが設置された。
デ・モラ氏は、こうした手続きには通常長い時間がかかるものの、最終的にはWTOがEUおよびスペインのオリーブ生産者に有利な判断を下すだろうと見ている。
「長くて複雑なプロセスではありますが、そうなるだろうと確信しています」と彼は述べた。
この手続きは、超国家機関への新裁判官の任命を阻止し、新たな申し立ての審理と裁定の手続きを無期限に遅らせている米国によって、さらに複雑化している。
27％の関税が課される前、スペインは米国の黒オリーブ輸入量の4分の3以上を供給していた。
この割合はその後わずか36％にまで低下し、その空白を埋める形で、スペインの食用オリーブ輸出競合国の一部が市場に参入した。
スペインの輸出量が半減する一方で、競合輸出国による米国向け輸出の合計は260％増加した。関税が課されて以来、エジプト、モロッコ、ポルトガルはすべて大幅な輸出増を記録している。
これまでのところ最大の勝者はモロッコであり、輸出は460％増加した。一方、ポルトガルとエジプトも同期間にそれぞれ189％、149％の増加を記録している。
デ・モラ氏は、関税が早期に撤廃されれば、スペインは失った地位を取り戻せると考えている。しかし、関税が長期化すれば、前述の競合国に米国市場を奪われる恐れがあると懸念している。
「もし（有利な判決が）すぐに下されれば、間違いなく（スペインは以前の市場シェアを取り戻せる）でしょう。しかし、関税が維持されれば、市場での地位を回復することは不可能になるでしょう」と彼は述べた。
しかし、欧州当局者はすでに、これらの関税の撤回は困難であると考えている。今週初め、退任予定のセシリア・マルムストローム欧州通商担当委員は、米国に関税の撤回を認めさせる可能性について悲観的な見方を示した。
「我々は米国とこれらの関税を撤廃する方法を協議しているが、今のところ成果は得られていない」と、彼女はマドリードで開催されたニュー・エコノミー・フォーラムで述べた。
一方、デ・モラ氏をはじめとするオリーブ業界の関係者は、EUおよびスペイン政府に対し、さらなる支援を求めている。多くの生産者はすでにブラックオリーブの新たな販路を模索しているが、これもまた時間のかかるプロセスである。
「短期的・中期的には（生産者がオリーブの新たな市場を見つけることは）不可能だ。とはいえ、各社は他の市場で価格競争に陥ることなく売上を伸ばすため、可能な限りの努力をしている」とデ・モラ氏は語った。
さらに同氏は、スペイン政府とEUが、生産者が既に被った損失を補填・支援するための基金を設立すべきだと付け加えたが、現時点ではまだ実現していない。
「なぜEUもスペインも、この件で私たちを支援してくれないのか理解できない」とデ・モラ氏は語った。