スペインのオリーブ農家、米国の「保護主義的」措置の可能性に懸念

欧州の食用オリーブ生産者たちは、早ければ9月にも厳しい措置が講じられる可能性について懸念を強めている。

米国商務省は最近、スペインのオリーブ生産者が、共通農業政策（CAP）の補助金によって不当に優遇されている上に、米国市場へ製品をダンピングしており、それによって公正貿易法に違反しているかどうかを判断するための調査を開始した。 欧州の食用オリーブ生産者らは、早ければ今年9月にも準備が進められている厳しい保護主義的措置の対象となる可能性について、懸念を強めている。

2017年6月22日、「熟成オリーブにおける公正貿易のための連合（CFTRO）」は、スペイン国内のオリーブ生産者を優遇するためのダンピングおよび不当な補助金支給が行われている可能性について、申し立てを行った。 同連合の加盟企業には、米国最大のテーブルオリーブ生産者であるベル・カーター・フーズ社と、主要なテーブルオリーブ供給業者であるムスコ・ファミリー・オリーブ社が名を連ねている。
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両社は、スペインのテーブルオリーブ生産者が、スペイン国内での価格よりも低い価格で米国市場に販売していると主張した。「ダンピングおよび補助金を受けたスペイン産熟成オリーブは、我々の業界に深刻な影響を与えている」と、ベル・カーター・フーズのCEO、ティム・カーター氏は述べた。

米国産業者に損害を与える手段と見なされるダンピングは、米国法の下で違法である。 さらに、CFTROの会員企業は、スペインのオリーブ生産者が欧州連合（EU）の共通農業政策（CAP）プログラムから多額の財政援助を受けている事実を非難している。これは欧州の農家に対する補助金であり、米国の同業者は、これが競争環境をさらに歪めていると主張している。

米国国際貿易委員会（ITC）は、2017年7月22日からCFTROの申し立ての正当性を検討するための公式調査を行っている。もし政府がダンピングや補助金による不公正な慣行を立証した場合、早ければ2017年9月にもスペイン産テーブルオリーブの輸入に対する制裁措置を発表する可能性がある。

同省の公式声明は次のように述べている。「ITCが、スペインからの熟したオリーブの輸入が米国の国内産業に実質的な損害を与えている、あるいは与える恐れがあるという合理的な兆候があると判断した場合、 調査は継続され、商務省は2017年9月に相殺関税（CVD）の予備決定を、2017年11月にアンチダンピング（AD）の予備決定を発表する予定であるが、これらの日程は延長される可能性がある。ITCの決定が否定的な場合、調査は終了する。」 調査の詳細な日程は、商務省の公式ウェブサイトで確認できる。

ベル・カーター・フーズ社とマスコ・ファミリー・オリーブ社が正式な申立てを行って以来、スペインのテーブルオリーブ産業には経済的制裁の脅威が立ち込めている。それには理由がある。 これら2社の米国企業は、スペイン産オリーブの輸入に対し73％の関税を課し、最終的には223％まで引き上げるべきだと提案している。こうした数値を受け、欧州を代表する農家・農業協同組合連合であるコパ・コゲカ（Copa-Cogeca）は、これを「保護主義的」措置であると断じた。

コパ・コゲカのペッカ・ペソネン事務局長は、7月25日にフィル・ホーガン農業担当委員に送付した書簡の中で、「コパとコゲカは、EUの主要な農産食品輸出市場である米国が、正当な理由なく我々の製品に対して保護主義的な措置を課すことは容認できないと考えている」と述べた。

「コパとコゲカは、スペインの生産者がブラックテーブルオリーブをこれほど競争力のある価格で生産できる唯一の理由は、生産コスト削減への取り組みと、品質技術といった重要課題への投資の組み合わせによるものであると主張している」と彼は付け加えた。

コパ・コゲカは、不公正な経済慣行に関する主張を強く否定し、スペイン産オリーブの輸入に高額な関税を課すことはスペインの生産者に対する不公正な扱いになると述べ、自らが世界貿易機関（WTO）が定めた公正貿易のルールを常に遵守してきたと主張している。

昨年、スペインの生産者は約3万2,000トンのオリーブを米国に輸出しており、その価値は7,090万ドルに上った。