クロアチアでオリーブオイルの価格が高い理由

クロアチア農業省が発表した最新のデータによると、同国のオリーブオイル価格は再び上昇傾向にあることが確認された。

同省の公式統計によると、2025年4月のエクストラバージンオリーブオイル1リットルあたりの平均価格は11.40ユーロ（1キログラムあたり約12.45ユーロ）であった。

同月、同省が記録した価格は、スペインの1キログラムあたり3.96ユーロから、イタリアの1キログラムあたり9.55ユーロまで幅があった。

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2025年4月、欧州連合（EU）の平均価格が1キログラムあたり6.13ユーロであったのに対し、クロアチアのオリーブオイルは1キログラムあたり12.50ユーロに達し、104％高となった。これは前月と比較して18％の上昇を示す。

同省はまた、2025年4月の価格は2024年4月に記録された価格とほぼ同水準であるとも指摘した。

1年間の変動を経て、クロアチアのオリーブオイル価格は再び上昇しており、ここ数年の傾向が続いている。

2024年の卸売価格は、前年比で平均23％上昇し、2022年比では50％上昇、2021年比では73％上昇した。

2020年、クロアチアにおけるパッケージ入りオリーブオイルの小売平均価格は1リットルあたり5.47ユーロだった。これは2021年に5.75ユーロ、2022年に6.74ユーロ、2023年に8.83ユーロへと上昇し、2024年には12ユーロに達した。

同省のグラフによると、クロアチアのオリーブオイルの価格は、欧州連合（EU）内の他の主要生産国よりも一貫して高水準で推移している。

同省は、この理由として、高品質な製品に対する消費者の意識の高まりなど、いくつかの要因を挙げています。

その他の要因としては、国際市場の動向や国内のオリーブオイル生産量などが挙げられます。市場価格の形成において、輸入がますます重要な役割を果たしています。

国際オリーブ評議会のデータによると、クロアチアの過去 5 年間のオリーブオイルの年間平均生産量は 4,000 トン近くであるのに対し、年間消費量は 8,000 トンを超えています。

「イストリア産のオリーブオイルが、他の多くのヨーロッパ産オリーブオイルよりも高価であることが多いのには、いくつかの理由があります」と、受賞歴のある生産者、Avistria のマネージング・ディレクター、ルドルフ・ネメッチケ氏は Olive Oil Times に語りました。

クロアチア最北西部の地域であるイストリア半島について具体的に言及し、ネメッチケ氏は、生産者のほとんどが小規模な家族経営の農地を管理しており、多大な手作業を必要とするため、コストが高くなっていると説明した。

「地形上の理由から、機械化にはしばしば制限があります」とネメッチケ氏は語った。

イストリア産のオリーブオイルの多くは、厳格な品質基準が求められる欧州連合（EU）の「原産地呼称保護（PDO）」および「地理的表示保護（PGI）」の認証を受けて生産されています。

「ボラ風、日照、石灰岩、赤土によって形成されたイストリアの微気候は、最高品質のオリーブオイル生産に理想的な条件を作り出しています」とネメッチケ氏は言います。

「これにより、市場で高く評価される、濃厚で複雑な風味が生まれます。このようなユニークな栽培条件は限られているため、価格も高くなります」と彼は付け加えました。

ネメッチケ氏はまた、イストリア産のオリーブオイルは主にグルメショップや高級レストランといったニッチ市場に輸出されており、それが流通コストに影響を与えていると指摘した。

もう一つの要因は労働力だ。「イストリアでは人件費が高く、労働力も不足しています。観光産業の急成長により、利用可能な労働力の大部分が吸収されてしまっているからです」とネメッチケ氏は述べた。

同地域の搾油所は現在、高度な設備を導入しているものの、こうした投資は比較的最近のものであり、依然として運営コストに影響を与えている。

「これは価格水準にもある程度の圧力をかける可能性がある」とネメッチケ氏は述べた。

その他の課題は、ヨーロッパ中の生産者にも共通しています。

「近年、ガラスの価格が劇的に上昇しています。ボトルコストは 2 倍以上になり、ガラス価格は数量が増えるほど単価が下がるため、小規模生産者が最も大きな打撃を受けています」と彼は述べました。

ネメッチケ氏は、価格の上昇が消費者のオリーブオイルの品質に対する認識に影響を与える可能性があると考えています。

「多くの消費者は、特にオリーブオイルのようなグルメや特産品の場合、高い価格と高い品質を結びつけています」と彼は語った。「イストリアの生産者にとって、価格の上昇は、オリーブオイルを高級品や職人技の結晶として位置づける助けとなります。」 

しかし、高価格は障壁にもなり得る。「プレミアムオイルが単なる贅沢品としてのみ位置づけられると、良質なオリーブオイルから疎外感を感じる一般消費者を遠ざけてしまう恐れがある」とネメッチケ氏は警告した。

「価格の高さは確かに認知度を高めるが、それは生産者が賢明な消費者教育と組み合わせた場合に限られる」と彼は付け加えた。

これには、収穫日、品種、ポリフェノール含有量を記載した透明性の高いラベル表示に加え、試飲会、ワークショップ、テロワール、家族経営、受賞歴に関するストーリーテリングなどが含まれます。

「これらすべてが、高品質のオリーブオイルがなぜ高価なのか、そしてなぜそれだけの価値があるのかを消費者に理解してもらう助けとなります」とネメッチケ氏は語った。

受賞歴のあるイストリア半島の生産者OPG Chiavalonの共同オーナー、テディ・キアヴァロン氏は、市場価格だけでは正確な実態が把握できないことが多いと指摘した。

「オリーブオイルの世界では、『高い』や『安い』という表現は、しばしば誤解を招くものだと思います。なぜなら、同じカテゴリーや品質の製品を比較することはめったにないからです」とキアヴァロン氏は言います。

彼は、注目すべき点は価格や産地から、オイルの実際の品質へと移るべきだと考えている。

「『エクストラバージン』というラベルの下では、低品質な工業用オイルから、少量生産の早摘み職人製オイルまで、あらゆるものが市場に出回っています」と彼は語った。

「それらの価格を比較するのは、ダイヤモンドと小石を比較するようなものです。どちらも大地から採れたものですが、その価値は根本的に異なります」

キアヴァロン氏は、商品が安定して売れている限り、それは高すぎるわけではないと主張する。

「製品が『高すぎる』となるのは、買い手がもはやそれを購入する意思を持たず、売れ残ってしまう場合に限られる」と彼は語った。 「私たちの場合は、まさにその逆の現象が起きている。新しい収穫期を迎えるずっと前にタンクは空になってしまう。プレミアム・エクストラバージンオリーブオイルへの需要は、年々指数関数的に伸び続けている。」

「真実、純度、そしてトレーサビリティを求める消費者にとって、価格は障壁にはなりません。それは価値提案の一部なのです」とキアヴァロン氏は語った。 「確かに、購入習慣を見直す人もいるでしょう。しかし、本物の食品を求める人々は、たとえ少し高くても、誠実なオリーブオイルを探し続けるでしょう。その意味で、価格は障壁ではなく、指標となるのです」

キアヴァロン氏は、この傾向はクロアチアに限ったものではないと述べた。

「これは、産地を問わず、すべての手作りで少量生産されたエクストラバージンオリーブオイルに当てはまります」と彼は語った。「気候変動の課題が深刻化し、工業的な生産が拡大するにつれ、こうしたオイルはますます希少になりつつあります。」

キアヴァロン氏の見解では、高品質なエクストラバージンオリーブオイルの価格は高止まりするか、さらに上昇するだろう。

「それは、それらがプレミアム商品として販売されているからではなく、あまりにも頻繁にひとくくりにされがちな大量生産の代替品とは根本的に異なるからです」と彼は結論付けた。

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