欧州、食品偽装対策に向けた「ナレッジセンター」を開設
「食品偽装・品質に関するナレッジセンター」は、オリーブオイル、ワイン、蜂蜜、乳製品、魚、肉、鶏肉など、改ざんや偽装の被害を受けやすい食品に対する消費者の懸念に応える形で設立されました。
欧州委員会は、欧州連合（EU）における食品詐欺や品質の問題に対処するため、新たな情報共有システムを立ち上げた。
「私たちが口にする食品の品質は、私たち全員にとって重要な問題です。また、食品詐欺は国境を越えた犯罪活動であるため、EUにはこれに対処する上で明確な役割があります。」―
「ナレッジセンター」と呼ばれ、欧州委員会の共同研究センター（JRC）によって運営されるこのセンターは、特定の課題に取り組むために内部および外部の専門家を集める5つのセンターのうち、最も新しいものです。
「食品偽装・品質に関するナレッジセンター」は、オリーブオイル、ワイン、蜂蜜、乳製品、魚、肉、鶏肉など、改ざんや混入のリスクが最も高い食品に対する消費者の懸念に応えるために設立された。
同センターは3月13日、フランス・ストラスブールの欧州議会にて、教育・文化・青年・スポーツ担当委員のティボル・ナヴラチッチ氏によって発足した。
「食品は、科学が市民にもたらす恩恵を極めて直接的かつ具体的に示すことができる分野の一つです」と、ナヴラチッチ委員は開所式で述べた。「私たちが口にする食品の品質は私たち全員にとって重要であり、食品詐欺は国境を越えた犯罪活動であるため、EUにはこれに対処する上で明確な役割があります。」
同センターの活動には、市場監視活動の調整、食品詐欺に関する早期警報・情報提供システムの運用、欧州委員会とEU加盟国の情報システムの連携などが含まれる。
「食品偽装・品質知識センターの発足は重要な一歩です」とナヴラチシクス氏は付け加えた。「これはEUの食品サプライチェーンの健全性を守り、食品の品質を担保し、欧州市民に明確な付加価値をもたらすことになるでしょう。」
食品詐欺の事例が発覚すると、消費者の信頼が損なわれ、その結果、生産者から小売業者に至る食品サプライチェーン全体に影響が及ぶ。食品詐欺の例としては、2013年に欧州を震撼させた馬肉スキャンダルが挙げられる。この事件では、牛肉と表示された多くの肉製品に馬肉が混入していたことが発覚した。
しかし、不誠実なマーケティング慣行の事例も存在します。例えば、最近明らかになった「デュアル・クオリティ」問題では、同じブランド・同じパッケージの製品であっても、国によって実際に含まれる原材料が異なっていることが判明しました。
クロアチア出身の欧州議会議員が委託した検査では、同じブランドの食品をクロアチアとドイツで検査した結果、品質や量が異なる原材料が含まれていることが判明した。
ナレッジセンターは、こうした不正行為への対策を強化するため、デュアルクオリティ製品の検査手法の開発に取り組んでいる。
オリーブオイルは、需要が高く価値も大きい一方で供給が限られているため、欧州連合（EU）で最も偽装されやすい食品である。詐欺師たちは、オリーブオイルに低品質の油やヒマワリ油などの他の植物油を混ぜ合わせ、誤解を招くように「エクストラバージン」と表示している。