米国の研究所、オリーブオイルの化学分析試験についてIOCの承認を取得

国際オリーブ評議会（IOC）は、エクストラバージンオリーブオイルのサンプル検査を行う米国の独立系検査機関に対し、初めて認定を付与した。「本当に光栄なことです」と、ニューオーリンズに拠点を置くユーロフィンズ・セントラル・アナリティカル・ラボラトリーズの社長兼研究所長、ジョン・ロイター氏は述べた。

この認定は、これまで製品の業界標準認証を得るためにサンプルを海外に送るしかなかった国内のエクストラバージンオリーブオイル生産者や輸入業者にとって、重要なニュースだ。

「現時点での我々の第一の目標は、業界最高品質のデータを提供していることを確実にすることです」－ユーロフィンズ、ジョン・ロイター

IOCは、オリーブオイルの純度、品質、等級、および汚染物質に関する推奨分析方法に従う世界中の化学試験所（80カ所）に認定を付与している。

適切な手順による試験は、オリーブオイルの真正性を保証し、消費者を製品の不正から守ります。化学試験施設に対する申請および審査プロセスは、オリーブオイルの特性を特定するためにIOCが規定した科学的手法を採用している検査機関を選別するために策定されました。

米国市場には先例がなかったため、ユーロフィンズには困難な課題が待ち受けていましたが、ロイター氏は、同社がこの審査プロセスを乗り越える決意を固めていたと語りました。

「当社は長年にわたり食品業界で認知されており、当社の科学者や主要な技術者は常に専門家パネルに参加し、AOCS（米国油脂化学者協会）の会議にも参加してきました」と彼は語った。

ヨーロッパやオーストラリアへサンプルを送ることに疲れていた輸入業者や国内生産者たちは、ユーロフィンズに参入を後押しした。「毎年、『準備はできたか？』と聞かれていました。そして、この業界で真に認められるためには、IOCの承認を得なければならないと理解していました」とロイター氏は語った。

市場をリードするリソースと国際的に認められた専門知識からなるグローバルネットワークの一員として、ユーロフィンズの評判は、IOCに米国拠点の研究所を真剣に検討させる上で一定の影響力を発揮したかもしれない。とはいえ、そのプロセスは依然として厳格なものだった。同社は2015年の初回申請時の能力試験で基準に達しなかったが、今年までに大幅な改善を見せた。11月下旬、同社が選定チームに加わったという通知が届いた。

同社の次のステップは、輸入および国内産のエクストラバージンオリーブオイルの品質監視に着手し、自社プライベートブランドで製品を販売する生産者や大手小売業者と連携することだ。「実行に向けた準備は整っています」とロイター氏は語った。「現時点での我々の第一の目標は、業界最高品質のデータを提供していることを確実にすることです。」

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