地中海式ダイエット、発祥の地で勢いを失う
最新の研究によると、「アメリカ式」の食生活が浸透しつつあり、今後も定着していく可能性があるという。
地中海式食事法
は、植物性食品を重視する点で、長きにわたり健全な食習慣の象徴とされてきました。しかし、最新の研究によると、特に一部のヨーロッパ人の間では、その人気が低下しつつあることが示唆されています。
「子供たちの果物や野菜の摂取量を増やし、お菓子、特に糖分の多い清涼飲料水の摂取を減らすことが極めて重要です」―
世界保健機関（WHO）の「小児肥満監視イニシアチブ」のデータによると、ギリシャ、イタリア、スペインなどの国々では、男子の5人に1人が現在肥満状態にある。これに対し、ノルウェーやアイルランドなどの北欧諸国の子供たちの肥満率は10％未満であった。
WHOの研究者によると、実際には、地中海式食事法はもはや南ヨーロッパの大部分では支持されていないという。ニューヨーク大学栄養学准教授のクリスティ・ランカスター氏はマーケットウォッチに対し、最新のデータは、彼女が「アメリカン・ダイエット」と呼ぶものの拡大を示すものであるため、重要であると語った。
つまり、マクドナルドのようなアメリカのファストフード店が世界中で容易に見つかるようになったということだ。このため、南欧などの地域では、塩分が多く不健康な選択肢が入手しやすくなったことで、食生活が変化している人々が増えている。
「子供たちの果物や野菜の摂取量を増やし、お菓子、特に糖分の多い清涼飲料水の摂取を減らすことが極めて重要です」と、ロシア連邦モスクワにあるWHO欧州非感染性疾患予防・管理事務所の所長、ジョアン・ブレダ氏は述べた。「また、多くの母親が自分の子供が過体重や肥満であることに気づいていないという我々のデータを踏まえると、小児肥満の問題について親や家族の意識を高めることも非常に重要です」
地中海式食事法は、主に果物、野菜、豆類、精製されていない穀物、オリーブオイル、魚を摂取するもので、通常は低脂肪または脱脂乳製品を含みますが、栄養学および小児科のレイチェル・ジョンソン教授はCNNに対し、2歳までは全乳を摂取する限り、子供たちがこの食事法で健やかに成長できない理由はないと述べています。
成人において、地中海式食事は脳、心臓、骨の健康を改善すると考えられています。子供にとっても、この食事法は大きな恩恵をもたらし、肥満、喘息、アレルギーのリスクを低減する可能性があります。
地中海式食事法の健康効果を指摘する研究は数多く存在しますが、食事内容を変える前には必ず医師に相談すべきであることに留意する必要があります。医師は、安全な方法で全体的な健康状態を改善する方法について、有益な助言を与えてくれるでしょう。