低炭水化物地中海式食事療法は、2型糖尿病の寛解率を高める
低炭水化物地中海式食事療法は、低脂肪食と比較して、2型糖尿病における薬物療法の開始を遅らせ、寛解率を高める。
2型糖尿病は、健康状態の悪化や薬物療法の必要性の高まりを招きやすい深刻な疾患です。しかし、いくつかの研究によると、食事療法は薬物療法の必要性を遅らせるだけでなく、糖尿病の完全寛解率を高めることにもつながる可能性があります。
さらに、炭水化物を脂肪、特にオリーブオイルのような健康的な一価不飽和脂肪酸に置き換える食事療法は、低脂肪食と比較して、全体としてより大きな効果をもたらすようです。
2009年に『Annals of Internal Medicine』誌に掲載された4年間の無作為化対照試験において、 エスポジトらは、新規に2型糖尿病と診断された患者における血糖降下薬の必要性について、低炭水化物地中海式食事（LCMD）（炭水化物50％未満）と典型的な低脂肪食（LF）（脂肪30％未満）の効果を比較した。
本試験では、抗高血糖薬による治療歴がなく、HbA1c値が11％未満の、新たに2型糖尿病と診断された過体重の参加者215名を対象とした。主要評価項目には、プロトコルにおいて追跡調査時のHbA1c値が7％を超える場合に投与が適応とされる抗高血糖薬療法の開始が含まれた。副次的評価項目には、体重の変化、血糖コントロール、および冠動脈疾患の危険因子の変化が含まれた。
4年後の時点で、LCMD群の患者のうち薬物療法を必要としたのは44％のみであったのに対し、LF群では70％であった。HbA1c値の低下幅は、LCMD群で2％であったのに対し、LF群では1.6％であった。血清トリグリセリド値の低下幅はLCMD群の方が大きく（23.4 mg/dlに対し、LF群は12.6 mg/dl）、 また、HDLコレステロール値の上昇はLCMD群のみで認められ、1.8 mg/dlの上昇を示した。
2014年、食事介入が主要および副次的アウトカムに及ぼす長期的な影響を評価するため、本研究の8.1年間の追跡調査結果が『Diabetes Care』誌に掲載された。
8.1年間の追跡調査の結果、参加者が薬物療法を必要とした平均期間には2年の差が見られた（LCMD群：8.1年、LF群：6.1年）。寛解の達成および維持率は、LCMD群で有意に高かった。
全体として、2型糖尿病における完全寛解の達成においてLCMDが最も有効であることが証明された。少なくとも3年間の寛解を経験した割合はLCMD群で9.7％であったのに対し、LF群ではわずか2％であった。また、4年間の寛解率はLCMD群で5.7％であったのに対し、LF群では0％であり、5年間の寛解率もLCMD群で2.9％であったのに対し、LF群では0％であった。
8.1年間の追跡調査を行った結果、著者らは次のように結論付けた。
「新規に2型糖尿病と診断された患者において、地中海式食事療法（LCMD）は、低脂肪食と比較して、HbA1c値のより大きな低下、糖尿病寛解率の向上、および糖尿病治療薬の必要性の遅延をもたらした。」
さらに、エスポジトらは、2型糖尿病の治療において地中海式食事と対照食を比較したすべてのメタ分析およびランダム化試験に関する詳細な系統的レビューを発表した。2015年に『British Medical Journal』に掲載されたこの研究は2,824例を評価し、次のように結論付けた。
「地中海式食事は、低脂肪食を含む対照食と比較して、血糖コントロールおよび心血管リスク因子の改善と関連しており、2型糖尿病の総合的な管理に適していることが示唆された。」