スイス流のアレンジを加えた地中海式食事法が、がんや心臓病のリスクを低減

最近チューリッヒで開催された見本市で、140種類のサンプルを評価した来場者は、苦味のあるものよりも甘みのあるエキストラバージンオリーブオイルを好んだ 。バターの国として知られるこの地で人々がどのようなオリーブオイルの味わいを好むにせよ、最近の研究によれば、文化的な事情に合わせて調整したとしても、伝統的な地中海式食事法を取り入れることで寿命を延ばすことができることが示されている。

果物、野菜、豆類、複合炭水化物、オリーブオイル、魚、ワインを豊富に含み、乳製品や肉類の摂取量が少ない地中海式食事 は、長寿やがん・心臓病の発症率の低さと関連付けられてきた。地中海諸国でより顕著に見られるこの保護効果を受け、スイスの研究者たちは、ドイツ、イタリア、フランスの文化の影響を受けたスイス人集団において、地中海式食事の遵守が有効であるかどうかを検証することにした。

本研究には、スイスで実施された2つの主要研究（「国家研究プログラム1A」および「心血管疾患の傾向と決定要因に関するスイスモニタリング」）に参加した17,861名が対象となった。研究者らは、スイスの3つの異なる言語圏から文化的に多様な集団を選定し、国民健康統計登録を通じて30年以上にわたる死亡追跡データが利用可能な対象者を対象とした。
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に関する記事 本研究 では、地中海式食事の遵守と、がん、心血管疾患、および全死因による死亡との関連性が示された。ただし、この食事には1つの明確な違いがあった。伝統的な乳製品を控えめにする地中海式食事とは異なり、スイス人の食事では牛乳や乳製品が不可欠な要素であり、調査対象集団ではほぼ毎日摂取されていた。

食事摂取量は、簡略化された24時間リコール法を用いて分析された。この方法では、参加者は11の異なる食品群（サラダ、果物、野菜、乳製品、穀物、肉、魚、油の種類、アルコール、卵、チョコレート）の摂取について「摂取した」か「摂取していない」かを回答した。研究者らは、地中海式食事への順守度を9点満点で評価し、順守度が最低の場合は0点、最高の場合は9点とした。

調査時の平均年齢が45歳であった8,665人の男性と9,196人の女性における食品群の摂取頻度はほぼ同様だったが、2つの顕著な違いが見られた。女性は男性よりも果物を頻繁に摂取していた一方、男性は女性よりもアルコールを頻繁に摂取していた。

統計分析の結果、果物の摂取は男女ともに心臓病およびがんによる死亡リスクを低下させることが明らかになった。一方、一価不飽和脂肪酸の摂取量増加と心臓病による死亡リスクの低下との関連は、男性においてのみ観察された。また、アルコールの摂取は心血管疾患による死亡リスクを低下させたが、がんによる死亡リスクは上昇させた。

しかし、最も興味深い結果は、乳製品の摂取が男女ともに、全死因、がん、および心臓病による死亡リスクの低下と関連していたことである。これらの結果は、乳製品が飽和脂肪酸の摂取を増やし、それによって心血管疾患のリスクを高めるという通説とは対照的である。

本研究で観察された予想外の有益な関連性について、研究者らが提示する考えられる説明の一つは、「純粋に牧草飼育されたアルプスの牛」から作られるスイスの乳製品は、n-3脂肪酸を豊富に含み、他国の乳製品よりも飽和脂肪酸の含有量が少ないという点にある。著者らはまた、乳製品の摂取が心臓病やがんの発症に対して保護効果を持つことを示した他の文献も引用している。

本研究には、食事摂取量を評価するために粗い1日単位の方法が用いられたという主要な欠点があったものの、文化的差異を反映した地中海式食事法の実践が健康に有益であり、がんおよび心臓病による死亡リスクを低減させることが明らかになった。

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