オリーブオイルは赤ちゃんに素晴らしい効果をもたらします

イタリアの医師たちは、母乳から離乳中の赤ちゃんの離乳食にオリーブオイルを使うことを推奨しています。これは、オリーブオイルには多くの健康効果があるためです。

見た目も味も似ていませんが、オリーブオイルと母乳は驚くほど似ています。

エキストラバージンオリーブオイルには、母乳の脂肪とほぼ同等の割合でオメガ3とオメガ6が含まれており、リノール酸の含有率も母乳と同じであるため、神経線維の髄鞘形成や脳の発達に欠かせない食品となっています。消化が良く、胃の働きを助けるため、便秘や疝痛の予防にも役立ちます。

オリーブオイルはビタミンDの吸収を助けます。ビタミンDはカルシウムとリンの代謝を調節し、骨化の過程に不可欠なミネラルの摂取を促進するため、成長期の乳幼児や子供にとって重要です。これにより、幼少期の骨折や、高齢時の骨粗鬆症のリスクから子供を守ることができます。

最近の調査によると、6歳から9歳の子供の3人に1人が罹患している肥満の大きな要因である、子供のコレステロール値の上昇が見られます。オリーブオイルは総コレステロール値、LDLコレステロール、および中性脂肪を低下させるため、医師たちは子供の肥満増加に対抗するために、動物性脂肪をオリーブオイルに置き換えることを推奨しています。
関連項目：オリーブオイルの健康効果
また、妊娠期間を通じて一定量のオリーブオイルを摂取した母親では、喘息の発症リスクが低いことが報告されています。こうした母親から生まれた赤ちゃんは、免疫系がより発達しており、鼻炎やアレルギーのリスクも低いことが分かっています。

オリーブオイルは、乳児の頭部のかさぶた（乳児湿疹）の治療にも効果的だと言われています。通常の洗浄の前に、かさぶたのある頭部にオリーブオイルを塗布すると、その保湿作用が天然の治療法として機能します。

イタリアでは、医師たちが母乳から離乳する赤ちゃんの離乳食にオリーブオイルを使用することを強く推奨しています。特に乳児疝痛に悩む赤ちゃんに対しては、搾乳した母乳や粉ミルクにオリーブオイルを加えて、その効能を得るよう勧めています。 これは、オリーブオイルが自然な胃の働きを促進し、オレウロペインを含んでいるためです。この天然の抗炎症物質は、鎮痛剤の製造に広く使用されている有効成分であるイブプロフェンの自然な効果を再現します。

イタリア植物遺伝学研究所のサヴェリオ・パンドルフィ氏は、この点について詳しく論じました。同研究者は、オリーブオイルが乳児にとって母乳に最も近い食品であると述べ、赤ちゃんのために用意する毎回の食事に、高品質なエキストラバージンオリーブオイルを小さじ1杯から加えることを推奨しています。

「オリーブオイルは、母乳を連想させるためすべての子供に好まれるだけでなく、エスキモーやアフリカの人々のように、これまで食事に油を摂ったことのない子供たちにも好まれるのです」とパンドルフィ氏は述べています。

オリーブオイルには栄養上の利点があるかもしれませんが、母乳や粉ミルクの代わりになるものではないことを理解することが極めて重要です。母乳や粉ミルクは、赤ちゃんの健やかな成長と発達に必要なすべての必須栄養素を供給するよう特別に配合されています。オリーブオイルには有益な成分が含まれていますが、乳児が必要とする完全かつバランスの取れた栄養を提供するものではありません。赤ちゃんの食事に新しい食品を取り入れる前には、小児科医や管理栄養士に相談してください。

イタリアで最も人気のあるベビーフードメーカーの一つであるプラズモン社は、離乳食期の赤ちゃん専用にオリーブオイルを製造しています。このオイルは、イタリア国内で生産・搾油されたオリーブのみを使用しており、同社によれば、健康効果をより多く保持できるよう工夫された製法で製造されています。

イタリアでは、地中海式食生活は幼い頃から始まります。