イタリアにおける厄介な害虫に対する新たな対策

イタリアの農業生産に甚大な被害をもたらしているコガネヒメコウジラミの防除のため、サムライハチが導入される。

イタリアでは、2013年に同国に侵入して以来、イタリアの農業生産に壊滅的な打撃を与えてきたアジア原産の害虫「ヒメコガネ」のさらなる拡散を防ぐため、サムライハチを環境中に広範囲に放つという新たな戦略が承認された。

また、このカメムシの存在は、オリーブの生産性に対する脅威としても深刻化していると見なされている。

国と地方の政策を調整するイタリアの機関である「国家・地域会議（Conferenza Stato-Regioni）」は、2019年の農期にカメムシが引き起こした被害の少なくとも一部を補填するため、8,700万ドルの特別予算を承認するとともに、選定された地域におけるサムライハチの放飼を承認した。

サムライハチは、害虫の卵の中に自らの卵を産み付けるため、このアジア産のカメムシの天敵と見なされている微小な昆虫である。人間に対する危険性は一切ない。

サムライハチのこのよく知られた繁殖戦略は、カメムシの繁殖を抑制する効果を把握するとともに、環境への導入による影響を評価するため、過去3年間にわたりイタリアで研究されてきた。

このハチの導入目標は、ほとんどの地域でカメムシの生息数を少なくとも60％抑制することにある。研究者によると、最初の成果が確認されるまでには数シーズンかかる見込みだ。

褐色斑紋カメムシの発生により、ここ数年、多くの農家が作物の被害を抑えるために農薬の使用量を大幅に増やしている。

さらに最近では、果実の早期落果に見舞われたオリーブ園を対象としたイタリアの研究により、このアジア産のカメムシの存在と落果現象との間に直接的な相関関係が確認された。さらなる研究が進められている。