アル・ピリオ、フロジノーネの知られざるテロワールの可能性を引き出す

過去3年間、エリザベッタ・ペトリーニとその家族は、イタリア中部にある6ヘクタールの、一部手入れが行き届いていなかった古いオリーブ園を、数々の賞を受賞するエクストラバージンオリーブオイルの生産拠点へと生まれ変わらせました。

アル・ピリオは、2023/24年の収穫を好調に終え、2024年のNYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションにおいて、中程度の香りの有機モライオーロ単一品種「メッツォジョルノ」ブランドで銀賞を受賞しました。

「ここには大きな可能性が秘められています。生産者や生産チェーン全体が、これほど多くの成果を上げられることを認識する必要があります。ここは、独自の伝統を持つユニークな土地なのです」― アル・プグリオ オーナー、エリザベッタ・ペトリーニ

「NYIOOCワールド・オリーブ・コンペティションで受賞したことを知り、大変嬉しく思っています」と彼女は語った。「私にとって、これは夢が叶ったようなものです。」

世界で最も権威ある品質コンテストは、アーティチョーク、イチジクの葉、オリーブの葉、黒コショウ、コーヒーといった味わいを称え、アル・プグリオを高く評価した。

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「オリーブオイル・ソムリエとして学び、生産プロセスの最適な管理方法を研究し、 知識と技術に長けた人々から絶えず助言を求め続けてきた私にとって、この評価を受けることは大きな満足であるだけでなく、何よりも、絶えず向上を目指すための原動力となります」とペトリーニ氏は付け加えた。

モライオーロに加え、アル・ピリオはローマの東約55キロメートルに位置するフロジノーネ県で、ロシオラとレッチーノのオリーブを栽培している。

「ロシオラは、この地域の美しい在来種で、岩だらけの丘陵地帯でよく育ちます」とペトリーニは語った。「この品種には多くの独特な特徴があり、私たちが栽培している他のオリーブ品種よりも早く熟すため、早摘みになります。」

ごく一部の例外を除き、フロジノーネ県北部のピリア周辺地域は、エクストラバージンオリーブオイルの産地として知られていない。

「これが私たちが直面した最初の課題でした」とペトリーニ氏は語った。「古代の慣習に根ざした地元のオリーブオイル文化では、現代の私たちが理解するような品質を重視する傾向には通常ありません。」

イタリアの他の多くの地域と同様、この地域にある小規模なオリーブ園の多くは家族経営だ。 収穫がある場合、これらの農園は主に家族自身の消費のために利用される。剪定、施肥、収穫は、往々にして代々受け継がれてきた方法に従って行われる。

「ロシオラを最初に、つまり10月上旬に収穫したいと地元の人々に伝えたところ、信じられないという反応を示す人もいました」とペトリーニ氏は語った。「彼らのほとんどは、12月の収穫に慣れているのです。」

オリーブの搾油を依頼する適切なパートナーを見つけるのも困難でした。「ここの搾油所のほとんどは、10月末にならないと営業を開始しないのです」とペトリーニは言います。「私たちは他の場所を探さなければならず、コッリーネ・ポンティーネ地域で適切な搾油所を見つけました。」

ペトリニがオリーブ畑から搾油所までオリーブを運ぶのにかかる時間は30分から45分だ。しかし、彼女は世界大会での最近の成功が、搾油所に対し、シーズンより早い時期に営業を開始するよう促すことを期待している。

「ロシオラやその他の地元品種を見てください」とペトリニ氏は語った。「ここには大きな可能性があります。生産者や生産チェーン全体が、これほど多くの成果が得られることを認識する必要があります。ここは独自の遺産を持つ、唯一無二の土地なのです。」

この意識は、ペトリニ氏とその家族がオリーブ畑やブドウ畑の周辺に築き上げた観光施設にも反映されている。

「お客様がスイートルームに宿泊したり、レストランで夕食を楽しんだりされる際、私たちはイタリア各地のエキストラバージンオリーブオイルのリストをご用意しています」と彼女は語った。「さらに、エキストラバージンオリーブオイルの品質や特徴についても話し合います。」

「一緒に3種類の素晴らしいオリーブオイルを試飲し、それぞれの産地が持つ違いを見分けられるようお手伝いしています」とペトリーニは付け加えた。

テーブルには、アル・ピリオの顧客が自由に使える農園産のエクストラバージンオリーブオイルのボトルが置かれている。 「これはスペインで学んだことです。スペインの有名レストランでは、常に高品質なエクストラバージンオリーブオイルのボトルを、すぐに使える状態で客に提供しています」とペトリニは語った。

アル・ピリオにとって、今年のNYIOOCでの受賞は、成功に満ちたシーズンを締めくくるものとなった。「率直に言って、今回の収穫期は、この地域の他の多くの農家よりも、私たちにとっては少し良い結果だったと言えるでしょう」とペトリーニ氏は語った。「私たちの場合、昨シーズンは一昨シーズンよりも良かったのです。」

ペトリニ氏によると、気候変動は、高品質なオリーブオイル生産者にとって、長期的には最も重大な課題の一つとなっている。

「特定の動向を逆転させることはできませんが、適応し、その影響を緩和しようと努め、農業慣行を継続的に改善するための最善の解決策を見出すことはできます」と彼女は語った。

これが、Al Piglio が持続可能性を念頭に置いて設立された理由でもあります。 「エネルギー分野での私の経歴のおかげで、私たちのすべてのニーズを賄う太陽光発電インフラを導入することは、ごく自然な流れでした」とペトリーニ氏は述べ、プラスチックを一切使用しないことなど、その他の持続可能な取り組みについても言及した。

「気候変動に加え、この地域、そしておそらくイタリア全土にとっての大きな課題は、市場において独自のアイデンティティを確立することです」とペトリーニ氏は語った。 「この国の生物多様性は比類のないものであり、特にオリーブに関してはそうです。」

「イタリアが提供できる製品の多様性、品質、そして独自性は、他のどの国にも匹敵するものはありません」と彼女は結論付けた。「私たちはこのことをより強く自覚し、かつてはワインだけに与えられていたような価値を、これらの製品にも認めるべきです。」

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