デンマークの家族経営の工房がトスカーナで受賞歴のあるオリーブオイルを製造
厳しい収穫期を終えたカザーレ・3・ダネージの経営者一家は、小規模農場が受賞歴のあるオリーブオイルを生産するために必要なことについて振り返る。
ジョアンナとヘンリック・ブロルソン＝ヨルゲンセン夫妻は、フィレンツェとルッカに近いトスカーナ州ウッツァーノでのオリーブの収穫を楽しんだ。
「オリーブオイルの品質には大変満足しています。味は格別です」と、二人は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。
「私たちは木に対して特別なことは何もしていません。年に3回ほど草を刈るだけで、農薬などは一切散布していません。その年の収穫は、すべて自然の手に委ねられているのです」―
このデンマーク人夫婦と娘は2012年にカザーレ・3・ダネーシを設立しました。同社は数々の賞を受賞しているオリーブオイル生産者であり、2024年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでも優秀な成績を収めました。
約450本のオリーブの木を所有するこの家族は、トスカーナを代表する4つの品種、フラントイオ、モライオーロ、レッチーノ、ペンドリーノを栽培しています。木々は、家族の家の南側を取り囲む段々畑で育っています。
ヘンリックとジョアンナ・ブロルソン＝ヨルゲンセン夫妻は、このデンマークの小さな家族経営農場の共同創設者です。（写真：Casale 3 Danesi）
「オリーブの木の中には樹齢5年のものもありますが、そのほとんどは70年以上になります」とヘンリック・ヨルゲンセン氏は語った。「当農場は1790年に遡り、1.7ヘクタールの土地に囲まれています。歴史的な建物なので、その白い色さえも変えることはできません。」
かつて、この家族経営の農家は、イタリアの著名な俳優兼コメディアン、ラファエレ・ピスの住まいだった。「村の医師が、私たちがどこに定住したのか尋ねてきて、そのことを教えてくれるまで、私たちはそのことを知りませんでした」とヨルゲンセンは語った。現在、家の中で撮影されたピスの写真が室内に飾られている。
関連記事：生産者プロフィールヨルゲンセン氏によると、同家は早摘みに重点を置いており、あらゆる成熟度のオリーブをブレンドして、受賞歴のあるエクストラバージンオリーブオイルを製造しているという。
「早摘みを始める頃、多くの木にはまだ完全に緑色のオリーブが実っています。そのオリーブから搾ったオイルは、ちょうど茶色や黒色に変わり始めたものや、熟成の半ばにあるものとのブレンドが絶妙です」とヨルゲンセン氏は語った。「その結果、力強いフレッシュな香りを特徴とする、私たちが好むエクストラバージンオリーブオイルが出来上がります」。
カザーレ・3・ダネーシは、トスカーナ地方の450本のオリーブの木から受賞歴のあるオリーブオイルを生産している。（写真：カザーレ・3・ダネーシ）
「興味深いことに、当社の製品の多くは米国やデンマークへ輸出されていますが、イタリア国内にも多くのレストラン顧客がいるため、国内で消費される分も少なくありません」と彼は付け加えた。「彼らはオンラインでも当社のオリーブオイルを購入しています。厨房でリゾットなどの料理の風味を引き立てるために当社の製品を使用しており、その品質を高く評価してくれています。」
近隣の農家たちと同様、この一家もブドウやその他の果物を含むすべての作物に、同じ有機農法を採用している。
「すべてが始まった頃、近所の人がオリーブオイル生産という魅力的な世界を紹介してくれました。彼は2,000本以上の木を管理しており、基本を教えてくれたのです」とヨルゲンセン氏は語った。
「木に対して特別なことは何もしていません」と彼は付け加えた。「年に3回ほど草を刈るだけで、農薬は一切散布しません。その年の収穫は、すべて自然の手に委ねられています。」
時が経つにつれ、ヨルゲンセン氏はオリーブ園の近くに小さなブドウ畑を植えた。「違いがわかります。ブドウ畑では有機栽培のアプローチがまるで上り坂の苦闘のように感じられますが、オリーブの木に関してはすべてが順調に進んでいるようです」と彼は語った。
「天候や、オリーブの収穫量や油分の変動といった自然がもたらす生産量のばらつきこそが、私たちにとって最大の課題です」とヨルゲンセンは述べた。
近くにある搾油所が、このデンマーク人家族に、高品質のエクストラバージンオリーブオイルを生産するために必要なあらゆるものを提供しています。
「とはいえ、今回のように豪雨によってすべてがさらに困難になった収穫期には、私たちにとっても、この地域全体にとっても、決して容易なことではありません」とヨルゲンセン氏は語った。
カザーレ・3・ダネージは、イタリア国内でエクストラバージンオリーブオイルを販売しているほか、米国やデンマークにも輸出している。（写真：カザーレ・3・ダネージ）
「収穫作業を行っていない人が多かったため、搾油所が通常の営業スケジュールを守れないこともありました。その結果、予定より数日早く収穫を終えざるを得なかったのです」と彼は付け加えた。
この小さなオリーブ園のオリーブは、収穫期になるとイタリアの田園地帯に点在する伝統的な緑色のネットと、最新の電動レーキを使って手摘みされる。
「雨が降ると、当然ながらすべてが複雑になります」とヨルゲンセン氏は語った。「さらに、濡れたオリーブを搾油所に持ち込むと、重量が変動するため、搾油費用が高くなります」
雨は多くのイタリアの生産者の収穫作業に影響を与え、この家族も収穫作業を中断と再開を繰り返す事態に追い込まれた。彼らは果樹園が乾くのを待つだけで丸一日を費やすこともあった。
「収穫期に手伝ってくれる作業員の中には、他の仕事でも忙しい人がいるため、これもまた課題でした」とヨルゲンセン氏は語った。「収穫期のこうした数々の困難にもかかわらず、その結果として、非常に良質なオリーブオイルが出来上がりました。」
「イタリアのオリーブオイル生産者の中で41位、世界では80位にランクインしていることに気づきました。私たちはこの結果を大変嬉しく思っています」と、ヨルゲンセン氏は『オリーブオイル・タイムズ』の世界ランキングでの順位に言及し、そう締めくくった。