研究者らが、バーティシリウム萎凋病の蔓延を食い止める化合物を特定
コルドバ大学の研究者らは、対照実験において、この疾患の発症率を70％低減させた。
コルドバ大学農学部の研究者らが『Frontiers in Plant Science』誌に発表した新たな研究により、バーティシリウム萎凋病の蔓延を食い止めるための有望な対策が明らかになった。
高い致死率と感染時の果実収量減少により、オリーブの木にとって最も深刻な病気とされるバーティシリウム萎凋病は、土壌中で最大14年間生存し続けることができる。
「これら3つの化合物を採用したのは、病原菌であるV. dahliaeに感染させたオリーブの苗木に灌漑を通じて施用したところ、病気の発症を最大70％抑制できたためです」
その結果、オリーブオイルの産地であるアンダルシアの研究者たちにとって、この病害の軽減策を見つけることが最優先課題となってきた。
10年以上にわたり20種類以上の化合物を調査した結果、研究者らは、この病害の抑制に役立つ可能性のある2種類の有益な微生物（Aureobasidium pullulansおよびBacillus amyloliquefaciens）と、リン酸銅肥料を特定した。
関連記事：研究者らがオリーブオイルの収穫・生産を支援する最新技術を公開当初、研究者らはこれら2種類の微生物と1つの化合物をin vitro（試験管内）で試験したが、病害に対して直接的な影響はないことが判明した。
しかし、予防措置として木に施用したところ、感染する前に木が持つ自然防御力を高めることが判明した。
「これら3つの化合物を選定したのは、灌漑を通じて、V. dahliae（この病気を媒介する真菌）に感染させたオリーブの苗木に施用したところ、病気の発症を最大70％抑制できたためです」と、同大学の研究者アナ・ロペス＝モラル氏は述べた。
その後、研究者らは、これらの微生物や化合物が木の葉を通じて効果的に投与できることも発見した。つまり、この処置は灌漑を行っていないオリーブ園でも適用可能であるということだ。
ロペス・モラル氏は、各微生物と化合物が異なるメカニズムを通じてオリーブの木々の抵抗性を促進しており、これが本研究における治療法の強力な有効性を部分的に説明していると付け加えた。
「最も注目すべき点は、使用した2種類の微生物による抵抗性の誘導が、異なる代謝経路によって制御されていることです」と彼女は述べた。「B. amyloliquefaciensはサリチル酸経路を通じて防御機構の活性化を引き起こしますが、A. pullulansを適用した場合、関与する経路はジャスモン酸によって制御されるものだと確認されました。」
研究者らは、これらの化合物がバーティシリウム萎凋病に対する抵抗性を付与するだけでなく、他の病原体に対しても有効である可能性があると見ているが、この仮説を検証するにはさらなる研究が必要であると強調した。
現時点では、彼らはこの実験の次の段階に注力している。それは、様々な気候や土壌タイプで生育するオリーブ園での圃場試験を行い、この処理が実際にどれほど有効であるかを判断することである。