新型コロナウイルスの感染拡大がイタリアの農業部門に打撃
イタリア北部で新型コロナウイルスの感染者数が増加していることは、収穫や生産から観光、輸出に至るまで、同国の農業部門のあらゆる分野に影響を及ぼしている。
イタリアでの新型コロナウイルス感染者数が400人に急増する中、同国の農業部門はすでにこの流行の影響を強く受けている。
収穫、梱包、輸送の各工程は、ウイルスの感染拡大を食い止めるためにイタリア政府が導入した厳格な措置により、深刻な影響を受けている。
「食品や梱包の取り扱いにおいて感染リスクは一切ないため、一部の国内当局がイタリア産品に対して求めている追加の認証は受け入れられない」―
さらに事態を悪化させているのは、欧州の数カ国がイタリアのサプライヤーに対し、輸入されるイタリア産品について追加的かつより包括的な証明書の提出を求め始めたことだ。また、他の国々では、次の収穫期を前に外国人季節労働者の確保を困難にする可能性のある規制を施行している。
制限措置は主に同国北部で適用されている。ミラノのすぐ南では、感染拡大を受け政府が「レッドゾーン」を指定した。これは11の自治体で構成され、誰も出入りできない区域となっている。
関連情報：生産ニュースミラノ市自体およびロンバルディア州、エミリア＝ロマーニャ州のいくつかの自治体は「イエローゾーン」に指定され、すべての市民と労働者に対し「最大限の注意」が呼びかけられている。
同地域はイタリア有数の重要な工業・農業地帯であり、移動制限措置は、国内および国際市場向けの製品の加工、梱包、出荷能力に影響を及ぼしている。
農業団体コリデッティは、季節労働者がイタリアの農場に来られなくなった場合、農業部門がいかに深刻な打撃を受けるかを強調した。
「ルーマニア保健省が実施している14日間の隔離措置は、ヴェネト州またはロンバルディア州からルーマニアに到着した者、あるいは過去2週間以内に飛行機で移動した者を対象としている」とコルディレッティは声明で述べた。 「この決定により、各地で農作業が始まる春のシーズンを目前に控え、多くのルーマニア人労働者がイタリアでの就労計画を断念せざるを得なくなった」
しかし、移動制限や感染症の脅威にもかかわらず、一部の労働者は作業が始まれば、それでもこの地域に来るつもりだ。
「私は昨年の春もここにいましたし、今年もここに来るつもりです。そして、多くの同胞たちも同じようにするだろうと確信しています」と、イタリア中部で働くルーマニア人労働者のステリアン・ルング氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。 「それはウイルスの問題ではなく、仕事を見つけられるかどうかの問題だ。もちろん状況は常に変わる可能性があるが、仕事がある限り、何があっても彼らはやってくるだろう。」
この状況は、採用された対策が流行の阻止にどれほど効果的であるかによって変わる可能性がある。
また、コールドイレッティ（Coldiretti）によると、2019年に農業関連事業の収益の4分の1を占めたイタリアの農産物輸出も危機に瀕している。
「食品や梱包の取り扱いにおいて感染リスクは全くないため、一部の国内当局がイタリア産品に対して求めている追加の認証は受け入れられない」と、イタリアのテレサ・ベッラノヴァ農業大臣は述べた。
同大臣は、一部の欧州諸国が課している追加要件は違法であると主張した。
「我々はあらゆるレベルで、イタリアの輸出に対するいかなる封鎖も回避することに全力を尽くしている」と彼女は述べた。「これは不公正な競争であり、非難され、直ちに中止されなければならない。」
イタリア当局は、早急な対応が必要であると判断している。すでにいくつかの商業港では、イタリアの貨物船の荷下ろしで問題が発生している。その一因として、港湾側の職員がイタリア側の担当者との面会を拒否していることや、こうした輸出入業務における医療支援の不足が挙げられる。
今後の展開は予測不能だが、イタリアの農業ビジネス部門の基幹である生産チェーンは、すでに被害の規模を把握しようとしている。
すべての農家がこの流行の影響を受けている。オリーブオイルとワインの産地であるトスカーナの象徴的な農家たちでさえ、今や海外からの宿泊客による予約の大量キャンセルに直面している。
この非常事態がいつ終息するかは誰にも分からず、こうした不確実性は事態をさらに悪化させている。業界の多くの人々は、農家や付加価値企業に対して何らかの政府支援が必要になると考えている。
一方、すべての関係者は、ウイルスとその影響に対処するための共通戦略を見出すべく、欧州連合（EU）に期待を寄せている。