自宅のキッチンでオリーブオイル作りができるようになるかもしれません
この機器を使えば、ユーザーは「オリメーカー」の上部にある容器に砕いたオリーブを入れ、自宅で30分以内に自分だけのオリーブオイルを作ることができます。
アンダルシア出身の2人の起業家が、消費者が自宅でオリーブオイルを作れる世界初の「家庭用家電」を開発した。
ルイス・セラーノ氏とラファエル・イバニェス氏はすでに「オリメイカー」の特許を取得しており、2020年の販売開始を予定している。両氏はそれまでに1万5,000台から3万台を製造する計画だ。
「オリメイカーは3年前、ある工業用倉庫で誕生しました」とセラーノ氏は語った。「この最終的なデザインにたどり着くまでに、3つの試作機を作成し、機能面だけでなくサイズや人間工学の観点からも継続的に改良を重ねてきました。」
セラーノ氏はオリメイカーをエスプレッソマシンに例え、消費者が自宅でオリーブを挽き、30分以内に低温圧搾でオイルを抽出できるようになると説明した。彼とイバニェス氏は、ハエンで開催された「エクスポリバ」で、この装置の初の公開デモンストレーションを行った。
全工程は5リットルの容器内で行われ、装置上部のコンパートメントに最大6.6ポンド（約3kg）の粉砕済みオリーブを入れることができる。粉砕されたオリーブは、マラクサシオン（撹拌）、分離、ろ過の工程を経て、下部のコンパートメントからオリーブオイルを取り出すことができる。
内部の粉砕プロセスが具体的にどのように機能するかについての詳細は、まだ明らかにされていない。セラーノ氏によると、この装置の税抜き小売価格は2,200ユーロ（2,470ドル）になる見込みだという。
ExpolivaでのOlimaker
しかし、オイルの製造プロセスは簡単かつ清潔に行える見込みだ。粉砕されたオリーブの残渣は、生分解性廃棄物として処分することも可能である。
Olimakerの目的の一つは家庭用としての普及ですが、開発者らは産業用モデルの開発も目指しています。
セラーノ氏によると、生産者は収穫開始前にOlimakerを使ってオリーブをサンプリングし、そのオリーブからどのような品質のオイルが得られるかを確認できるという。
「これは、自分のオリーブの油分収率やオイルの品質を知りたいと考えているオリーブ生産者を対象としています」とセラーノ氏は語った。「また、製品サンプルの評価に最適であるため、オイル業界向けでもあります。」
「そしてもちろん、一般の個人消費者向けでもあります」と彼は付け加えた。「自分でオイルを作り、料理に取り入れることが可能になるからです。」
セラーノ氏とイバニェス氏はまた、Olimakerを、業界に全く新しい製品群を切り拓く足がかりとなるプロジェクトと見なしている。
「将来的には、ブレンド用やエクストラバージンオリーブオイルの抽出用に、あらかじめ加工されたオリーブの袋詰め商品を作りたいと考えています」とセラーノ氏は語った。「これらは、ユーザーを驚かせるような新たな栄養成分を強化することも可能です。ネスプレッソのコーヒーカプセルのようなもので、オリーブが入った袋という形になるでしょう」
セラーノ氏は、自分とイバニェス氏がすでに乾燥オリーブの効率的な真空包装方法を模索していることをほのめかした。同氏は、こうした製品が近い将来、スーパーマーケットの棚に並ぶことを期待していると語った。