乾燥した暑さに続いて降り注ぐ豪雨により、クロアチアの収穫量が減少

クロアチアでは、夏から秋にかけての極端な天候の変化により、オイルの蓄積量は少なかったものの、品質には影響がなかった。

収穫は困難を極めたものの、クロアチア全土のオリーブ生産者や搾油業者は品質について楽観的な見方を示している。

暑く乾燥した夏に続く豪雨により、生産者にとって収穫作業は困難を極め、その結果、搾油業者からは期待外れの搾油率が報告されている。

「生産されたオリーブオイルの品質は驚くべきものです」と、アヴィストリアの共同オーナーであるルドルフ・ネメッチケ氏は語った。「このオイルは非常にフルーティーで、濃厚な『緑』の色と風味――青トマト、ハーブ、青葉のような――を持っています。品質はここ10年で最高です。」

アヴィストリアは、アドリア海北部の大きな半島であるイストリアの中心部、スヴェティ・ロヴレツでエクストラバージンオリーブオイルを生産している。同社は35ヘクタールの土地で約1万本のオリーブの木を栽培している。

「今年の搾油率は悲惨なものでした」と、ネメッチケ氏は搾油率について説明した。

一方、同じくイストリア半島の生産者であり、「オリヴォ・モンテ・クッコ」のオーナーであるミリ・クス氏は、2024/25年の収穫期は、夏の猛暑と干ばつ、それに続く数週間にわたる豪雨のため、これまでで最も困難な年だったと語った。

「最初の降雨を見たときは、収穫にプラスになるのではないかと期待したものです。しかし、オリーブの色づきが少し進んだ以外、期待通りの結果は得られませんでした」とクス氏は語った。「あのような豪雨は、果実の成熟過程に悪影響を及ぼしてしまいました。成熟が完全に止まってしまったのです」

「豪雨は土壌にも影響を与え、至る所に泥が溜まったため、収穫作業ははるかに困難になりました」と彼女は付け加えた。「それでも、今年のオリーブオイルの品質は格別だと信じています。」

暑く乾燥した夏に続き、秋には豪雨が降り、地域の生産者にとって収穫作業は困難を極めた。

「当社のブザ・オリーブオイルの収率（コンバージョン・イールド）は5.4％でした」とネメッチケ氏は述べた。これは、果実100キログラムから何キログラムのオリーブオイルが生産されるかで算出される数値である。

「イスタルスカ・ビエリツァとレッチーノの数値はそれより良く、平均で約8.5パーセントでした」とネメッチケ氏は述べた。「こうした数値は満足のいくものではありませんが、夏の猛暑の影響で低い数値になることは予想されていました。」

「イストリア地方では、すべての生産者が多かれ少なかれ同様の状況にあるため、エクストラバージンオリーブオイルの価格が明らかに上昇することを懸念している」と彼は付け加えた。

クロアチアは2023/24年度に約3,500トンのオリーブオイルを生産した。欧州連合（EU）のデータによると、クロアチアの過去10年間の年間平均生産量は3,800トンである。

「夏の極端な干ばつと異例の暑さは害虫にとって好ましくない環境であり、その結果、今年はオリーブミバエが全く確認されなかった」と、OPG Chiavalonの共同経営者であるテディ・キアヴァロン氏は述べた。

「こうした条件のおかげで、私たちの農園だけでなく、地域全体において、非常に健全な作柄と、信じられないほど高品質なエクストラバージンオリーブオイルが得られました」と彼は付け加えた。

キアヴァロン家のオリーブ園は、イストリア半島のヴォドニャン地区に30ヘクタール以上広がり、約9,000本のオリーブの木が植えられている。彼は、換算収量が極めて低かったことを認めた。

「近年の歴史上、これほど低い収量は記録されておらず、収穫量は良好であるにもかかわらず、イストリア半島のオリーブオイルの総生産量は、最終的には例年より少なくなるでしょう」とキアヴァロン氏は述べた。

「夏場の異常に高い気温と、雨が降らない乾燥期間が長引いたため、収穫量は若干減少すると予想していたが、最終的に目にしたほどの落ち込みには至らないと思っていた」と彼は付け加えた。

クロアチア政府のデータによると、同国には約 2 万ヘクタールのオリーブ園があり、そのほぼ半分が在来種である。クロアチアのオリーブオイル生産の大部分は、小規模な家族経営の農場によるものである。

国家統計局の最新の報告書によると、2024年には、国内で消費されるオリーブオイルの半分以上が輸入品であった。

10月、国内のエクストラバージンオリーブオイルの平均価格は依然として上昇を続けており、1リットルあたり14ユーロに達した。

「今シーズンの最大の課題は、島の一部や周辺地域を襲った干ばつでした」と、OPG Secaのイベント・コミュニケーション・マネージャー、ヨシパ・ヴィスコヴィッチ氏は語った。「一部の地域では5ヶ月近く雨が降らず、今年の果実の生育が脅かされました」

OPGセカは、ダルマチア沿岸沖のフヴァル島にある受賞歴のあるオリーブ農園で、約1,000本のオリーブの木を栽培しています。

「灌漑が不可能であり、専用の水インフラも整備されていないため、オリーブの木が枯れる恐れがあるような気候条件の影響を受けています」とヴィスコヴィッチ氏は語った。

「それでも、決定的な最後の瞬間に自然が雨を授けてくれたおかげで、オリーブは無事に救われ、果実の中でオイルが育つことができました」と彼女は付け加えた。

ヴィスコヴィッチ氏は、このオリーブオイルの高品質を強調した。これは、島のオリーブオイル文化を広めるための同社の数多くの活動の一環として行われる、収穫終了を祝う伝統的なイベントで称えられている。