イタリア北東部で新たなオリーブの病原菌について当局が調査中

ヴェネト州政府は、現在発生している疫病の原因を突き止めるため、農家や研究者らと協力している

イタリア北東部のヴェネト州当局は、同地域の多くのオリーブの木を襲っている未知の病原体に対抗するための最も効果的な方法を模索している。

ヴェネト州政府は、3年前に同地域で初めて確認されたこの新型病原体の特定と封じ込めに向け、すでに2万ユーロ（2万3700ドル）の予算を拠出することを約束している。

「これはキシレラ・ファスティディオサ（Xylella fastidiosa）ではない」と当局はプレスリリースで述べた。「これはヴェネト州のオリーブ園を脅かす新興の病気である。2017年以降、枝の萎れ、壊死、果実の落果などの現象が確認されている。」

すでにパドヴァ大学の農林学研究者らは、今回の発生に関与している病原体の一部を特定することに成功している。

現在、ボトリオスファエリア科に属する特定の真菌が、植物の健康状態や生産能力を損なう原因であると見なされている。

しかし、このプロジェクトを担当する研究者らは『Olive Oil Times』に対し、特定の原因を指摘するにはまだ時期尚早かもしれないと語った。彼らは、今後数ヶ月のうちに、何が起きているのかについてより明確な全体像が把握できるはずだと付け加えた。

地元オリーブ農家、生産者団体、ヴェネトPDOオリーブオイル協同組合の協力を得て、当局はオリーブの木に何が起きているかを監視し、病気を媒介する媒介生物（害虫）についてより深く理解することを目指している。これを解明することは、将来の封じ込めおよび予防戦略を策定する上で不可欠なステップとなる。

今後、研究者らは、Botryosphaeria dothidea、Neofusicoccum parvum、およびPhytophthoraに対して特化して開発された特定の殺菌剤を試験する野外実験を実施する計画だ。

また、病原体の保菌源としての役割を解明するため、オリーブ園に生息する他の植物や昆虫種についても綿密に観察を行う予定である。

特に注目されているのは、アジア原産の侵入性昆虫種であり、農学者の研究により、この地域のオリーブの木に「グリーンドロップ」を引き起こす可能性のある候補として既に指摘されている。

地方当局によると、ガルダ湖周辺、コッリ・エウガネイ、ベリチ、モンテ・グラッパを含む、12,400エーカー（5,000ヘクタール）以上のオリーブ園が観察対象となる。