絶え間ない気候変動と害虫の脅威が、ギリシャのオリーブオイル産業の回復を阻んでいる
今期のギリシャのオリーブオイル生産量は20万トンを下回る見通しで、特にクレタ島では干ばつやオリーブミバエによる被害により、生産量が大幅に減少すると予想されている。
ギリシャでは、今シーズンのオリーブオイルの収穫は、同国のオリーブ農家やオリーブオイル生産者にとって、決して満足のいくものにはならないと見込まれている。
過去2収穫年度にわたり、ギリシャの生産者は、オリーブオイルの収穫量が低調から平均的な水準にとどまっている。 2023/24年度には、国内のオリーブオイル生産量が約12万トンと過去最低を記録したが、その後生産量は回復し、 その結果、2024/25年度には25万トンという適度な収穫量となった。
同国の農業部門は、国内で33万トン以上のオリーブオイルが生産された2022/23年シーズン以来、豊作に恵まれていない。
今年は、最初の作業員たちがすでにオリーブ畑に入り、収穫に向けて熊手を研いでいることから、楽観的な予測では、同国のオリーブオイルの収穫量は前回の収穫と同様、25万トン近くに達すると見込まれている。
しかし、一部の専門家によると、今年のギリシャ国内のオリーブオイル生産量は 20 万トンを超えることはまずないだろうとのことです。
「今年の国内のオリーブオイル生産量は 50% から 60% 減少すると予想しています」と、オリーブオイルのテイスティングの専門家であり品質コンサルタントでもあるニコス・クツコス氏は Olive Oil Times に語った。
年間を通じてギリシャ各地を巡り、オリーブの木の生育状況を監視しているクツコス氏は、収穫量の低下の主な原因として、結実の少なさやオリーブの害虫を挙げた。
「国内の多くの生産地域において、例年よりも暖かい天候のため、オリーブの結実はあまりうまくいきませんでした」と彼は語った。 「さらに、いくつかの地域ではオリーブミバエの被害が確認されており、生搾りオリーブオイルの酸度上昇や品質低下の恐れがあります。」
「そのため、害虫によるオイルの品質低下を最小限に抑えるべく、生産者の皆様にはできるだけ早く収穫を開始するよう強くお勧めします」とクツコス氏は付け加えた。
国内有数のオリーブオイル生産地であるペロポネソス半島南部のメセニアでは、降雨不足と、主に同地域南西部で発生したオリーブミバエの被害が、間近に迫ったオリーブの収穫を悩ませている。
地元の生産者たちは、ハエ対策のための毎年の農薬散布作業を開始するには、政府の対応が遅すぎたため、害虫が増殖してしまったと述べた。
さらに、10 月初旬にこの地域の大部分で降ったわずかな雨は、一長一短である。オリーブの果実の成長には役立つ一方で、オリーブのもう一つの重要な害虫であるグロエオスポリウムの発生も助長してしまう。
隣接するラコニアでは、この地域のオリーブ畑で不作の収穫期を迎えている。
「この地域全体のオリーブオイルの収穫量は、昨年と比べて半減すると予想しています」と、生産者であり農業専門家のヨルゴス・コリニス氏は語った。
「これは何よりも、オリーブの木が2年周期で実を結ぶ性質によるものです」と彼は付け加えた。「今年はオリーブミバエによる深刻な被害はありません。オリーブの木に設置したトラップの半分にも満たない数しか、ミバエが捕獲された状態で回収されていません。」
オリーブの木の自然なリズム：豊作年と不作年
オリーブの木は本来、隔年結実サイクル、すなわち「豊作年」と「不作年」が交互に訪れるパターンをたどります。つまり、ある年は豊作となり、翌年は収穫量が減少するのです。 豊作年には、木はエネルギーの大部分を果実の発育に注ぎ、新しい花芽に回す資源が少なくなるため、翌シーズンの収穫量が減少します。 不作の年には、木は回復し、養分を蓄え、新しい枝を伸ばし、次の豊作に備えます。丁寧な剪定、灌漑、および養分管理によって季節間の差を和らげることは可能ですが、 この交互のサイクルは、オリーブの木の生理学における根本的な側面であり、しばしば過酷な地中海環境での生存のための自然な戦略でもある。
今シーズンの新鮮なエクストラバージンオリーブオイルの価格について、コリニス氏は、最初の取引は有望な兆しを見せていると指摘した。
「この地域の一部の地域では、オリーブの収穫がすでに始まっています」と彼は語った。 「数日前、地元の協同組合が25トンのエクストラバージンオリーブオイルを1キログラムあたり7.85ユーロで売却しましたが、これは組合の生産者にとって満足のいく価格です」
しかしコリニス氏は、この価格は酸度が極めて低い早摘みエキストラバージンオリーブオイルのオークションで達成されたものであると指摘した。収穫が進むにつれ、産地価格はエキストラバージンオリーブオイル1キログラムあたり約5.00ユーロまで下落すると予想される。
エーゲ海のレスボス島では、予想を下回るオリーブオイルの収穫量により、地元の生産者は、卸売業者からの購入依頼に応えるため、昨年から備蓄していた4,000トンのオリーブオイルを引き出すことになった。
しかし、同島の生産者協会のヴァシリス・コッキノフォロス氏は、トレーダーが他の市場に目を向ける可能性があるため、価格の上昇をあまり長く待たないよう生産者に警告している。
「スペインでは生産量の減少が見込まれるものの、今年も依然として大量のオリーブオイルが供給されるため、生産者たちは再び窮地に立たされることになるだろう」とコッキノフォロス氏は述べた。
クレタ島では、先月、欧州委員会から保護地理的表示（PGI）ラベルによるクレタ産オリーブオイルの品質認証が下り、島のオリーブオイル業界はこれを祝った。
しかし、今作期の収穫が悲惨なものになるとの予測により、地元のオリーブオイル生産者たちは落胆している。
「今シーズンの（オリーブオイルの）収穫は、島にとって壊滅的なものになると予想されます」と、生産者でありイラクリオン地区の地方議員でもあるプリアモス・イエロニマキス氏は、国営放送ERTニュースチャンネルに語った。
「継続的な干ばつやその他の気象現象により、何百万本ものオリーブの木がまったく実をつけていない」とイエロニマキス氏は付け加えた。
また、オリーブミバエも島のオリーブ畑に発生しており、地元の農家にとってさらなる課題となっている。
農薬が不足しているため、クレタ島の地方行政当局は、島のオリーブ農家に、国による農薬散布に頼るのではなく、自らの資源を用いてこのハエ対策を行うよう勧告した。
とはいえ、この害虫の影響はクレタ島全域で均一というわけではない。 ハニア近郊のコリムバリにあるテラ・クレタの農学者であり生産責任者であるアントニス・マラカキス氏によると、この地域で生産された今シーズン初のオリーブオイルは、酸度が 0.6 未満と、高品質な特徴を示しているとのことです。
「2019 年のように酸度が高すぎるような事態は、今年は起こらないでしょう」とマラカキス氏は述べています。
ギリシャ北部のハルキディキでも、地元の生産者は今年、オリーブオイルの収穫が皆無という事態に直面している。
「この地域にとって、今年はオリーブ生産の不作の年です」と、半島南東部のゴマティにあるルントス・ミル（Rountos Mill）の生産監督者は語った。
「長引く乾燥した天候も相まって、当工場でのオリーブオイルの生産量は昨年の3分の1にまで落ち込むと予想しています」
半島内の他の生産者によると、ハルキディキは、現在続いている悪天候の影響により、オリーブオイルの生産量が低迷する長期的な局面に入っているという。
「この地域では、温暖化と乾燥した天候が続き、ここ4年間、オリーブオイルの収穫量が実質的に見込めない状況です」と、ハルキディキ北部を拠点とする生産者兼製油業者のマノリス・アヴェリス氏は語った。
「我々は絶望的だ」とアヴェリス氏は付け加えた。「この夏、4ヶ月以上雨が降らず、木に実ったオリーブはほぼ完全にしぼんでしまった。」
「ハルキディキのオリーブオイル産業は、ギリシャの他の生産地域と同様、大きな打撃を受けている」と彼は締めくくった。