伝統と技術が、南イタリアの生産者に成功をもたらす

NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、南イタリアのオリーブ生産者たちの強靭さが改めて証明された。

プーリア、バジリカータ、カラブリア、カンパニアの各州から参加した数十の生産者が、2022/23年の収穫期における異常気象や干ばつを乗り越え、この年次オリーブオイル品質コンペティションで業界が最も憧れる賞を獲得した。

プーリア州の生産者たちは、南イタリアを代表する最大の受賞者たちの一角を占めた。同州が国内で最も重要なオリーブオイル生産地域であることを考えれば、これは決して驚くべきことではない。

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「[これらの受賞は]、我々のオリーブオイル生産の品質と紛れもない価値を称える素晴らしい成果です」と、プーリア州農業局長のドナート・ペンタスグリア氏は『Olive Oil Times』に語った。

プーリア州のオリーブオイル生産者が獲得した数十の金賞および銀賞に言及し、ペンタスグリア氏は、これらの受賞について「プーリア州民として、またこの素晴らしい食品セクターの州担当局長として、非常に誇りに思います」と語った。

「私たちが達成した成果は、気候、植物病理学、経済的な困難が業界全体の回復力を試しているにもかかわらず、オリーブ産業がいかに重要であるかを証明するものです」と彼は付け加えた。

「これらの受賞は、我々の企業の取り組み、その熟練した技術、細やかな配慮、生産能力、そしてこの地で育つ様々な品種から生まれる優れたオリーブオイル製品の価値向上とプロモーションによるものです」とペンタスグリア氏は続けた。

「これらすべてが、企業の支援を通じて[製品]の価値を高め、海外での認知度と知名度を向上させ、新たな重要な市場シェアの獲得につながる競争優位性を築くという、我々の進んできた道が正しいものであったことを示しています」と彼は締めくくった。

プーリア州の受賞企業の中には、自社製品「ウリヴェ・グラン・クリュ」で金賞を獲得したアツィエンダ・アグリコラ・サナリカも含まれていた。

この若い企業は、その成功を、家族が100年にわたって受け継いできたオリーブ栽培の伝統によるものと語った。オーナーのエマニュエル・サナリカ氏は、世界最高峰の品質と比較するため、生産者にとってコンテストへの参加は重要だと述べた。

「金賞を受賞できたことは、私たちにとって大きな誇りです」と彼は『Olive Oil Times』に語った。

サナリカ氏は、「ウリヴェ」を10種類の品種をブレンドした中程度の強さのオイルだと説明した。「これは風味を引き出すように作られており、つまり、様々な料理の味を圧倒することなく、その味を引き立てるということです」と彼は語った。

サナリカ家の4世代にわたり、イオニア海沿岸のターラントからほど近いモンテメソーラの畑で耕作を続けてきた。「この地域で最も古い農家のひとつと、この素晴らしい土地との間に、時を経て独自の絆が育まれてきました」と彼は語った。

サナリカ氏は、世界大会での自身のグラン・クリュの成功を、家族の農業の伝統と最先端技術の融合によるものだと語った。

サナリカ家の農場からほど近い場所では、アルボリ・プロジェクトの生産者たちも、プーリア州最北端のフォッジャ県で生産されたペランザーナ種エキストラバージンオリーブオイルで金賞を受賞し、その栄誉を祝った。

アルボリは、高品質なオリーブオイルの生産に取り組む小規模生産者たちのネットワークである。このプロジェクトは、受賞に至るまで2シーズンにわたって活動してきた。

「それが、今回の金賞受賞を私たちにとってこれほど嬉しいものにした理由の一つです」と、創設者兼コーディネーターのルカ・イアノーネ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「このプロジェクトは、地元の生産者が協力して、傑出しているにもかかわらずしばしば見過ごされてきたオリーブ品種『ペランツァーナ』に価値を与えられるかどうかを試す賭けとして始まりました。」

「ニューヨークに製品を出品したのは、私たちがここで愛しているのと同じくらい、私たちのペランザーナが他の場所でも評価されるかどうかを知りたかったからです」と彼は付け加えた。「この結果は、こうした取り組みを支える生産者たちに新たな価値をもたらしてくれます」

このプロジェクトは、これまでプーリア州の他の生産者ほどの規模を達成できなかった、小規模なオリーブ園が点在する地域において、この地元の品種への認知度を高めることを目的としている。

「プーリア州の多くの有力生産者は、この地域で育つ優れた品種のおかげでオリーブオイルの成功を収めてきましたが、フォッジャ地域とそのペランザーナ種は、歴史的に遅れをとってきました」とイアノーネ氏は語った。

一方、フォッジャの南東、カンパニア州イルピニアでは、アツィエンダ・アグリコラ・カーゼ・ダルトの生産者が、地元で栽培される最も古い品種の一つから作られた、フルーティーでピリッとした風味のオーガニック・エクストラバージンオリーブオイル「コエヴォ・ラヴェチェ」で金賞を受賞した。

「私たちにとって高品質を追求するとは、オリーブミバエの被害を避けるために早摘みを行うことを意味します」と、オーナーのクラウディオ・デ・ルカ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「その結果、収穫量は減りコストは高くなりますが、卓越した品質が得られます。当社のオリーブオイルはポリフェノールを豊富に含んでいるため、健康的なプロファイルを持っています」

デ・ルカ氏は、同社が長年、樹齢100年を超えるラヴェーチェのオリーブの木を大切に育ててきたこと、そして10年前にそのオリーブ園を拡張したことを付け加えた。

「農業専門家の助言に従い、ラヴェーチェとオリアローラのオリーブの木を植えました」と彼は語った。「ラヴェーチェの木は実を結び始めるまでに最大7年かかりますが、その努力に見合う価値があります。寒さに非常に強く、豊富な収穫をもたらす品種です。そのため、現在では国内の多くの地域でラヴェーチェが植えられているのです」

同社は有機農法を採用するだけでなく、降水量やオリーブミバエの発生状況を監視する技術を導入しており、これにより収穫時期を予測できるようになっている。

南イタリアの回復力のもう一つの例は、イタリアで2番目に大きなオリーブオイル生産地域であるカラブリア州から届いています。

オレアリア・サン・ジョルジョの生産者たちは、同社のブランド「ラ・アスプロモンターノ」が銀賞を受賞したことを祝った。

創業100年を超えるこの家族経営の農場は5人の兄弟によって運営されており、彼らはオリーブ栽培に革新と新技術を導入してきました。

「1992年以来、かつてランプの燃料となるランパンテ・オリーブオイルの生産に使われていたオリーブ園の一部を、世界最高級のエクストラバージンオリーブオイルを生産できる現代的なオリーブ園へと変貌させました」と、共同オーナーのアントニオ・ファザリ氏は『Olive Oil Times』に語りました。

彼らの受賞歴を誇るブレンドは、カロレア、シノポレーゼ、オットブラティカのオリーブから作られています。

「これらの品種が一体となることで、この地域のオリーブ文化が一本のオリーブオイルに凝縮されています」と彼は語った。「その結果生まれるオリーブオイルは、食材の香りや風味を覆い隠すことなく、見事に調和させるものなのです」

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