ウンブリアのオリーブの木々の間で開催される美術展

イタリアのオリーブ畑では、農業以外の活動がますます盛んに行われるようになっている。

新型コロナウイルスのパンデミックを受けて、屋外での活動への需要が高まる中、静かで健康的な環境を提供する場所の利用が促進されている。

それは、芸術、コミュニティ、自然、そして美が融合したイベントでした。– オーストラリア人アーティスト、バージニア・ライアン

こうした要因から、オーストラリアのビジュアルアーティスト、バージニア・ライアンは、ウンブリア州トレヴィにある自身の敷地で展覧会を開催することになった。

「ここに来る前は、世界中のいくつかの国に住んでいました。私の芸術には、滞在したあらゆる場所からの影響が反映されています」と、ライアンは『Olive Oil Times』に語った。

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「とりわけ、私は人類学者たちと密接に協力してきましたが、自分がいる場所との関係を築くことに強い傾向があります」と、ドローイング、絵画、写真、インスタレーションなどを手掛けるこのアーティストは付け加えた。

2016年、彼女は夫と共にペルージャ県にあるウンブリアの町に移り住み、オリーブ畑を擁し、1950年代まで搾油所があった敷地に居を構えた。

その独特の都市構造ゆえに、オリーブの木々はトレヴィの歴史的中心部に位置し、眼下の谷を見下ろしている。

「昨年、私たち全員が経験した新型コロナウイルスの規制措置の余波で、私はこの果樹園での作業を始めました」と彼女は語った。「私は自分の育てているすべての植物に深い親近感を抱いています」

ライアンが果樹園の手入れをする時が来ると、彼女はそれらを再生させることに決めました。

「ロックダウンを経て、[この果樹園]は新たな意味を持つようになりました」と彼女は語った。

トレビソンダ協会およびフリーモッコ協会と協力し、ライアンは夏至に行われた1日限りのイベントのために、47人ものアーティストを集めました。主にインスタレーション作品であるそれらのアート作品は、オリーブの木々の間に展示されました。

「夏至の魔法のような雰囲気というアイデアも、また、はかなく儚い瞬間のために創作するという点も、とても気に入りました」と彼女は語った。「2015年には、すでに庭園の一部で約30人のアーティストを招いて、一夜限りのイベントを一度開催していました。」

「その後、昨年末頃になって、新たなイベントの構想を練り始めました」とライアンは付け加えた。「夏の始まりには、ソーシャルディスタンスの規制が緩和され、再び物理的に近づくことができるようになることを願っていました。結局、それが可能となり、『Actualizing Tendencies』と題した展覧会を企画したのです」

1960年代にアメリカの心理学者カール・ロジャースによって提唱された「自己実現の傾向」とは、より良い組織化、潜在能力の実現、そして成長を通じて、生物が自らを向上させようとする能動的な衝動を指す概念である。

「ロジャースは、ダブリンの地下室で育っているのを見たジャガイモの苗を例に挙げました」とライアンは語った。「その小さな芽は、かすかな光を求めて壁をよじ登っていました。私たちが再び光と開放感、そして成長へと向かわなければならない今、あらゆる生物の中に存在する生命の衝動という考え方は、非常に前向きで肯定的な概念だと感じました」

展覧会開催の数週間前、アーティストたちは会場を訪れ、ほぼすべてがインスタレーション作品となる展示スペースを視察するよう招待された。

「オリーブ畑での展示は理想的でした」と、芸術キュレーターのダヴィデ・シルヴィオリは語った。彼はマラ・プレディカトーリと共に、展覧会カタログのテキストを執筆した。

「段々畑の上に広がる果樹園は、来場者が植物とそれに対応する作品の間を縫うように進む道筋を可能にし、その道は、オリーブの木、大地、そして果樹園を取り囲む中世の城壁といった、その場所の要素を通じて展開していきました」とシルヴィオーリは語った。

「展覧会のテーマである『不測の事態を超えて自らを主張する自然の生命力』に従い、アーティストたちはこの概念を伝える作品を制作するよう促されました。これは、私たち一人ひとりが最近経験した次元でもあります」と彼は付け加えた。

「このイベントには、これまでの出来事を経て多少ほつれてしまっていた芸術的なネットワークを再構築するという目的もありました」とシルヴィオーリは続けた。「夏至という、気候的・気象的・普遍的な通過点としての象徴的な意義を込め、開催期間は1日としました。また、この象徴性を強め、芸術を通じて生命の衝動を効果的に伝えるため、アーティストには会場への実地参加が求められました」

一部の作品はオリーブの木の根元に配置され、他のインスタレーションは枝にそっと寄りかからせてある――どの作品も、常に植物との関わりを考慮して考案されたものだ。

オリーブの木の陰で、トスカーナ出身のアーティスト、サマンサ・パッサニティはインスタレーション『Uncertain Floor』を構想し設置した。これは、緩く敷かれたタイルでできた凹凸のある舗装で、実際には家族が営む大工仕事から出た白い顔料を塗った木板を地面に置いたものである。その中心部の隙間からは、多肉植物の茎が伸びている。

「吹き飛ばされた床の瓦礫の上を歩くという感覚を伝えたかったのです」と彼女は語った。「パンデミックに特徴づけられたこの期間、私たち全員が経験した不確実性は混乱をもたらしましたが、多くの人にとって、新たな安定感や希望を見出す上で決定的なものでした。」

「一歩また一歩とゆっくりと、ぐらつく足場が示唆する揺らぎに従い、安定感を感じるまで進み、ようやくまた一歩前に踏み出すことができるのです」とパッサニティは付け加えた。「不確実性、不安、忍耐、傾聴、そして信頼は、これらがなければ動きは生まれない不可欠な要素なのです。」

「望み、あるいは想像に過ぎない何かへと向かうこの複雑なダンスの中で、荒廃した土壌の裂け目から緑の芽が伸びてきます。それは、私たちが探していたものが、すでにここにあったことを示しているのです」と彼女は続けた。

トレヴィのベルナルディーノ・スペランディオ市長もこのイベントに出席し、地元住民、美術愛好家やファン、コレクター、アーティストらが集まった。

「このイベントは毎年恒例のものを意図したものではなく、時折開催するものです」とライアンは語った。「今回はまた、この困難な時期に私たちを養い、支えてくれたこの土地に敬意を表する手段でもありました。」

「私たちは肉体、精神、感謝、そして奮闘を一つにまとめました。すべてを素晴らしい調和の中で整えることができたのは、皆様の寛大さのおかげであり、私は深く感動しました」と彼女は締めくくった。「これは芸術、コミュニティ、自然、そして美が融合したイベントでした。」

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