ギリシャ人画家が、オリーブオイル生産の歴史をテーマにしたアテネの壁画を制作

画家ステリオス・ファイタキビスは、その濃密で力強いストリートアートのスタイルを通じて、ギリシャ正教の語彙を駆使し、国内のオリーブ栽培を鋭く見つめ、最新作『スポーツ、文化、平和の世界的象徴としてのオリーブの木』を制作した。

国内最大級のオリーブオイル企業であり、本作のパトロンでもある「エライス」社のビル外、ピレウス通りの工業地帯に、オリーブ生産の歴史を描いた巨大な壁画が彼の最新作として完成した。

「ある場面で、笑い合う労働者たちのグループを描くこともできたが、やはり彼らの顔に浮かぶ真剣な表情が勝ってしまった」――ステリオス・ファイタキブ（アーティスト）

「壁画は自然な区切りで構成されており、各エピソードの合間にオリーブの木が描かれています」とファイタキブは語った。「左側から順に、オリンピックのオリーブの冠の授与が描かれています。続いて、アテナが海の神ポセイドンと、アテネ市の守護権を巡って競い合う様子が描かれています。」

「労働者たちがオリーブを収穫する一方で、右側では年配の夫婦が仕事を中断し、オリーブとオリーブオイルを使った食事をとっています」と彼は続けた。「この壁画は、古く伝統的なオリーブ搾油所で、オリーブを搾るために働く人々の様子を描いています。」

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「オリーブオイル作りの歴史的変遷を描き出すことは、私にとって非常に興味深い作業でした」とファイタキブは付け加えた。「今では状況が全く異なります。だからこそ、何世紀にもわたるオリーブオイル作りの変遷を絵に描くことは意義深いことだと考えています。」

この歴史ある街で、この壁画が際立っている理由の一つはその圧倒的な大きさにある。長さは約120メートル、高さは3～4メートルに及ぶ。その規模と設置場所の両方が、この著名な画家にとって一連の独特な課題をもたらした。

「困難だったのは、まさにその場所の規模と立地、そして時期（8月だった）が重なったことです」と彼は語った。 「このプロジェクトの実現は大きな挑戦でした。午前中は比較的良い条件で作業できるよう、朝5時に起きていました。少なくとも私の記憶では、午後4時を過ぎると、背中や首に日差しが照りつける中で作業を続けることはできませんでした。」

彼の作品のほとんどすべてと同様に、ファイタキブはギリシャ正教会の図像表現という馴染み深い言語を用いて、ギリシャ文化にも深く根ざしたオリーブの木の物語を描き出している。

「私が詩人であれば主にギリシャ語を使うのと同じように、私はイコノグラフィーを作品の基盤として用いています」と彼は語った。「私が用いる視覚的な『言語』は、世の中でその作品を見た時に作品の起源を示すものであり、かつ幅広い観客に語りかけるものであるという事実に関心があります。」

しかし、ファイタキブの最新作が地元で際立っている理由の一つは、彼の絵画に描かれた人々の真剣な表情にある。それは、他のアテネのストリートアートに見られるような陽気な雰囲気とは対照的だ。

「オリーブの収穫作業は、かなり単調で過酷なものだ……少なくとも、私が実際にやったときはそう感じた」とファイタキブは語った。「ある時点で、笑い合う労働者たちのグループを描くこともできたかもしれないが、やはり彼らの顔に浮かぶ真剣な表情が勝ってしまうだろう」

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