アイヴァリクのオリーブオイルの若き天才

スザン・カンタルチ・サヴァスは、これから試飲するオリーブオイルのサンプルひとつひとつを、旅の始まりだと捉えている。生産者の情熱や、その背景にある文化を垣間見られる機会に、彼女は喜びを感じると語る。そして、その熱意は会場にいる全員に伝わっている。

カンタルチ・サヴァス（31歳）は、世界最大かつ最も権威あるオリーブオイルのコンクールである「ニューヨーク国際オリーブオイルコンクール （NYIOOC）」のエリート審査員団の中で最年少のメンバーだ。彼女は9カ国から集まった著名な専門家 たちと共に、毎年出品されるオリーブオイル を分析し、その年の最優秀 品を決定する役割を担っている。

この若い女性の背後には、トルコのオリーブオイル産業において大いに役立つであろう、卓越したプロ意識がある。――アントニオ・G・ラウロ

NYIOOC会長のカーティス・コードは、2015年の審査員団でトルコを代表するプロのテイスティング担当者を求めていた際、当時わずか29歳だったカンタルチ・サヴァスをスカウトした。「スザンは、その若さにしては傑出した経歴を持つ天才だった」とコードは述べた。「そして、彼女には明らかに、審査員団の同僚たちにもすぐに伝わった、この仕事に対する稀有な情熱があった。」

NYIOOCのパネルリーダーであるアントニオ・G・ラウロ氏も同意見だ。「私は、スザンがオリーブオイルの品質を評価する際の的確さと優れた感性を高く評価している。彼女は常に落ち着いており、表現を用いる際にも確固たる判断力を見せている。当初驚いたのは、スージー（私たちが親しみを込めてそう呼んでいる）が、より経験豊富な審査員たちと同様の結論に達していたことだ。」

「コンテストでは単にオリーブオイルの品質について語るだけでなく、結果をもたらした技術的あるいは農学的な要因についても常に議論が行われます。この若いトルコ人女性の背後には、トルコのオリーブオイル産業において大いに役立つであろう、卓越したプロ意識が備わっています」とラウロ氏は語った。

カンタルチ・サヴァスは、その自然美が何世紀にもわたり芸術家たちにインスピレーションを与えてきた、トルコ有数のオリーブ産地であるアイヴァリクで育った。それにもかかわらず、彼女は明らかに左脳的な数字の研究の道を選び、統計学の修士号を取得した（現在はイズミルのドクズ・エイユル大学統計学科の博士課程に在籍している）。

2007年、カンタルチ・サヴァスはアイヴァリク商工会議所が主催する収穫祭に参加した。そこでセリム・カンタルチ氏やムスタファ・タン氏と話す中でインスピレーションを得て、統計分析をオリーブ栽培とオリーブオイル生産の研究に応用し始めた。 彼女の修士論文の題目は、「2タプルファジー言語表現を用いた多専門家意思決定とそのオリーブオイル官能評価への応用」であった。

彼女はエフェンディ・ナシボグル氏のもとで数年間学び、トルコ国立オリーブオイル評議会ではパネルリーダーのウムムハン・チベット氏を補佐した。

2011年、彼女は国際オリーブオイル評議会の幹部の目に留まり、トルコ国立オリーブ・オリーブオイル評議会を代表して、ハエン大学（スペイン）におけるバージンオリーブオイルの官能評価に関する大学コースへの奨学金を授与された。

ハエンで、カンタルチ・サヴァスはオリーブオイルの辛味や苦味以上のものを探求することを学びました。「人々は単にオリーブオイルを味わうだけでなく、自分自身を発見するのです」と彼女は語りました。

現在、彼女は家族代々受け継がれてきたアイヴァリクの郷土料理のレシピを盛り込んだオリーブオイルに関する本の執筆に取り組んでいるほか、今年4月に開催される2017年NYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）に参加するため、世界中から集まる同僚たちと合流するべく、3度目のニューヨーク訪問の準備を進めている。

「彼女の若さには騙されない」とラウロは締めくくった。「スザンとのオリーブオイルに関する議論は、常に最高レベルのものだ」

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