クロアチア、オリーブ農家の組織化を推進
農業大臣は、協同組合が生産者が財政支援やその他の措置の恩恵を受けられるようにすることで、この分野の発展に寄与すると述べた。
クロアチアのマリア・ヴチコヴィッチ農業大臣は、同省が生産者組織に適用される施行規則の改正に取り組んでいると発表した。
「行政の対応は遅々として進まず、従来の条件はほとんどの生産者にとって満たすのが難しすぎた。しかし
新しい条件はより柔軟なものになるだろう」
今回の改正の目的は、農家や生産者が業界団体を結成するよう促すことにある。大臣は、これにより会員が財政支援やその他の措置の恩恵を受けられるようになり、EUの農村開発プログラムに関連する入札への準備を支援することで、成長と発展に寄与すると考えている。
EUではオリーブ農家の団体が業界の発展において重要な役割を果たしてきたが、クロアチアのオリーブ生産者は伝統的に組織化に消極的であり、この状況を打開しようとするこれまでの試みもほとんど成果を上げていない。
その理由としては、生産者の平均規模が小さいことや、連携を望まない姿勢が挙げられ、その結果、地方自治体や中央政府からの支援が得られていないようだ。
関連記事：クロアチア産の最高級オリーブオイル農業組織を結成するための現行の基準は、オリーブ農家にとって満たすのが困難なものである。最低7名の会員、150ヘクタールの農地、50トンのオリーブオイル生産量、あるいは年間売上高300万クロアチア・クーナ（437,802ドル）のいずれかを満たす必要がある。 また、農場の生産量の75％を当該組織を通じて販売しなければならない。
クロアチアのオリーブ農家は通常、比較的小さな土地を所有しており、生産したオリーブオイルの相当部分を自家消費に充てている。
Agrobizによると、オリーブ農家のニーズを代弁する全国規模の協会はこれまで存在したことがなく、そのため歴代の農業大臣たちは、度々オリーブ部門を重要でないものと位置づけてきた。
新しい組織法が策定される中、オリーブオイル生産者たちは、それが自分たちにどのような恩恵をもたらすかについて、さまざまな見解を示している。
協同組合の理事であるラドスラフ・ボバノヴィッチ氏は楽観的だ。「立法府が法改正に取り組んでいる努力と事実を称賛する。行政の対応は遅々としており、従来の条件はほとんどの生産者にとって満たすのが難しすぎた。しかし、新しい条件はより柔軟なものになるだろう」と彼は述べた。
一方、家族経営の農場主であるトミスラフ・ナジェフ氏は懐疑的だ。
「この件に関しては楽観視していません。54歳の私は、オリーブオイル生産者の中でも年長者の一人ですが、私たちには過去に協同組合との悪い経験があります。最初は協同組合への加入を強制され、その後そのほとんどが倒産し、残った組合も財政的に苦境に立たされています」とナジェフ氏は語った。
「オリーブオイル生産者が組織化に関心を持っているとは思えない。我々にはどうでもいいことだ。今のシステムでうまくいっているのだから」と彼は付け加えた。「生産者は政府から、少額ではあるが確実な財政支援を受けており、それは非課税だ。義務もなければ、監視もない。我々はすでに良好な販路も確立している」
ボバノヴィッチ氏は、国内の小規模生産者たちの集団的な力には、まだ活用されていない潜在力があると主張した。
「現在、クロアチアには1,000万本のオリーブの木がありますが、さらに2,000万本分の余地があると考えています。生産は工業的ではなく、小規模なものです。 イストリア地方では一つの組織を、ダルマチア地方では3つか4つの組織を、そして各島がそれぞれ独立した組織を形成できるだろう。各組織が資源を共同で活用し、設備やトラクター、オリーブ搾油所を購入できる。独自のブランドを確立し、EUの基準を満たすことも可能だ。」