ギリシャの生産者、収穫量と品質の低さを報告
不作に見舞われた場合、オリーブ農家やオイル生産者は補償を受けられない可能性がある。しかし、競合他社が減少した市場において、小規模生産者には活躍のチャンスが巡ってくる。
ギリシャでは収穫期がほぼ終わりに近づいているが、オリーブオイルの生産量については依然として不透明な状況が続いている。
業界の専門家の中には、当初の予測通り収穫量が24万トンに達すると見込む者もいれば、それよりもさらに少なく、20万トン程度にとどまると推定する者もいる。
悪天候とミバエの被害が、全国的なオリーブオイルの収穫量に影響を与えました。当社のオリーブ農園では、昨シーズンと比較して生産量が35～45％減少しています。
いずれにせよ、オリーブオイルの総生産量は前シーズンの35万トンを大幅に下回る見込みだ。
国内のオリーブオイル生産地域の大部分が、ミバエや天候の変動による深刻な問題に直面し、その結果、生産量は数量・品質の両面で低下せざるを得なかった。
関連記事：ギリシャ産オリーブオイルニュースレスボス島ではオリーブオイルの生産量が大幅に減少した。島北部のスティプシ農業協会のメンバーが『Olive Oil Times』に語った。
「ここではアドラミティニ種のみを栽培しているが、雨の日が多かったため、収穫作業は現在も続いている」と生産者らは語った。
「しかし、ミバエ、そして何よりも、本来なら寒くなるべき時期に暖かい天候をもたらした微気候の変化が、私たちのオリーブの木や生産されるオリーブオイルに深刻な影響を与えました」と彼らは付け加えた。
総生産量の予測は芳しくなく、昨年の収穫量の半分程度にとどまる見込みだ。
「当地域では前シーズンの約50％のオリーブオイルが収穫できる見込みですが、その大部分はエクストラバージンではなくバージンオイルとなるでしょう。一方、島全体では、前シーズンの1万2000トンに対し、4000～5000トン程度にとどまる見込みです」と生産者たちは語った。「そのため、『レスボス島産標準エクストラバージンオリーブオイル』として販売できるエクストラバージンオイルの量は大幅に減少することになります」
食卓用オリーブや早摘みエクストラバージンオリーブオイルで知られるハルキディキ地方では、カサンドラ半島に搾油所を構えるイオアニス・スキナス氏が経営者だ。
彼は『Olive Oil Times』に対し、今シーズンの収穫は決して順調とは言えず、生産量はかつてないほど激減したと語った。
「カサンドラ半島にある4つの搾油所のうち、今シーズン稼働したのは私たちの工場だけでした」と彼は語った。「搾り出したオリーブオイルはわずか20トンでしたが、前シーズンは4つの搾油所全体で2,000トンの生産量がありました」
また、彼はこれまで経験したことのない事態にも直面した。イタリアへ輸出したエクストラバージンオリーブオイルの一部が、ランプアンテオイルへと格下げされてしまったのだ。
「当地での検査ではエクストラバージンと判定されたが、イタリアでの分析検査ではバージンですらなく、ランパンテと分類されてしまった」とスキナス氏は語った。「これは、ミバエが引き起こした被害の甚大さにより、当社のエクストラバージンの一部が品質低下をきたしたためであり、初期の検査ではその点を特定できていなかったのだ。国内の他の多くの生産者や搾油所経営者も同様の事態に見舞われていると承知している」
古代ミケーネ近郊を拠点とするオリーブオイルの生産者兼輸出業者、イオアニス・カンプリス氏は、今シーズンの収穫量減少の主な原因として、常に見られる要因を指摘した。
「悪天候とミバエが、全国的なオリーブオイルの収穫に影響を与えました。コリントス、ラコニア、ラミアにある私たちのオリーブ園では、昨シーズンと比較して生産量が35～45パーセント減少しています」と彼は語った。
しかし、厳しい状況にもかかわらず、彼は小規模生産者が頭角を現す可能性のある好機を見出した。
「オリーブ園の手入れに時間を割き、的確な散布作業を行った生産者は、収穫と加工が適期に行われた限り、高品質なオリーブオイルを得ることができました」と彼は語った。「したがって、小規模生産者は、従来の大量生産とは異なり、自社の高品質な製品をアピールすることができるようになるでしょう」
ギリシャの他のいくつかの地域でも、今年はオリーブオイルの収穫量が減少すると予想されている。
国内でも有数の豊作地であるメッシニアでは、生産量はわずか3万8000トンと試算されており、その75％がエクストラバージンオリーブオイルとなる見込みだ。同地域全体の収穫量は通常、最高品質のオリーブオイルで5万トンを超える。
隣接するラコニア地方では、総生産量が例年の2万5,000トンの半分以下になると予想されている。
通常、国内のオリーブオイル総生産量の3分の1を占めるクレタ島では、前シーズンの8万5,000トンに対し、今シーズンの収穫量は約6万トンと推定されている。
一方、一部の国会議員は、欧州委員会のいわゆる「デミニミス」援助資金を活用し、影響を受けたオリーブオイル生産者への補償を行うよう農業省に要請した。
これに対し同省は、利用可能なデミニミス資金の大部分はすでに他の分野に配分済みであり、近い将来に給付を行う予定はないと回答した。