気候変動が2019年の収穫に与えた影響
気候変動が欧州の農業に与える影響に関する白書において、その証拠は「確固たるものであり、現実のものだ」。
世界中のオリーブオイル生産者は、気候変動の影響を実感しています。2019年は多くの国で生産が回復したものの、異常気象が今後も続くと予測されており、干ばつ、雹、降雨、海面上昇、そしてそれらがオリーブ栽培に及ぼす影響を懸念する生産者にとっては、不吉な兆しとなっています。
「冬から春にかけて雨がほとんど降らず、土壌が乾燥しているため、今年の生育期は非常に乾燥しています」―
2018年、イタリア、ギリシャ、その他の南欧のオリーブオイル生産国では、気候変動に関連した不安定な気象現象に見舞われました。夏の干ばつ、遅霜、強風により、オリーブの生産量が減少しました。その結果、イタリアの生産量は57％減少しました。
今年の降雨不足はスペインでも問題を引き起こしており、同国のオリーブオイル総生産量は44％減少すると予想されている。
ポルトガルのELAIAのマネージング・ディレクター、ロマン・リベラ氏は、乾燥した生育期がポルトガルにも打撃を与えたと述べた。
「冬から春にかけて降雨が少なく、土壌が乾燥しているため、非常に乾燥した生育期となっています。灌漑設備が整っている地域では、オリーブ畑への灌漑が可能でした」と彼は語った。
リベラ氏は、生育期の乾燥にもかかわらず、ポルトガルの生産者は他の欧州地域ほどではないにせよ、まずまずの成果を上げられるだろうと付け加えた。
「ポルトガルの生育状況は昨年より良好だが、イタリアやギリシャからのニュースほどではない」とリベラ氏は9月に語った。「スペインの当社のオリーブ園では、雨不足や昨年の豊作によりスペイン全体としては不作が見込まれているものの、良好な収穫が見込まれる」
ポルトガルのオリーブオイル業界団体「カサ・ド・アゼイテ」の事務局長、マリアナ・マトス氏は、オリーブの木は干ばつに耐えるよう作られているため、収穫量は依然として期待通り、あるいはそれを上回る可能性があると付け加えた。
しかし、気候変動がオリーブオイル生産者の前に立ちはだかる障害は、干ばつだけではない。気候変動が欧州の農業に与える影響に関する白書の中で、欧州連合（EU）は、気候変動の証拠は「確固たるものであり、現実のものだ」と述べている。気候変動は、降雨量、年間を通じた気温の変動、暴風雨、洪水、そして熱波に影響を及ぼしている。
クロアチアのOPG Chiavalon社のテディ・キアヴァロン氏は、開花期の高温が主な原因で、生育期は「厳しい」ものだったと語った。
「特定の場所にある一部の品種は甚大な被害を受けたため、当地域では昨年の収穫量より30％減少すると見込んでいます」とキアヴァロン氏は語った。
気温の変動はクロアチアの生産者にとって珍しいことではないとキアヴァロン氏は述べたが、気候変動の影響でその頻度が増しているように感じられ、壊滅的な被害をもたらす可能性もあるという。
「冬には厳しい寒波に見舞われ、当地域は生産能力の大部分を失いました」と彼は語った。
EUによると、産業革命以前と比較して気温は1.4°C上昇しており、これにより降水量が減少し、より劇的な気象現象が引き起こされ、帯水層、灌漑システム、既存の水供給に負担がかかる可能性がある。
その結果、EUはオリーブ生産者やその他の農業生産者に対し、農作業の時期を調整するよう推奨している。
Wadi Foodのロバ・アシュラフ氏によると、一部の生産者は収穫時期を1週間以上前倒しまたは後ろ倒しにしたことを認めており、エジプトでは寒い冬により開花が15日遅れ、暑い夏によってオリーブが急速に熟してしまったという。
EUはまた、バイオテクノロジーによる作物の適応、害虫管理手法の統合、土壌管理の改善も提案しているが、これらはすべて、すでに低利益率で経営している生産者にとってコストのかかる緩和策である。
欧州のシーズンが終わりに近づく中、気候変動がオリーブ栽培に与える影響は南半球でも顕在化している。アルゼンチンのオリビコラ・ラウール社のマネージャー、ガブリエル・グアルディア氏は、気候変動が同国および同社が拠点を置くメンドーサ州の事業に「間違いなく」影響を与えていると述べた。
「干ばつや降水量の不足が、わが国の栽培品種に影響を与えています」とグアルディア氏は語った。「品質は、メンドーサが直面している雹や雨不足、降水量の不足によって深刻な影響を受けています。雹は品質そのものに影響を及ぼしますが、降水量の不足はオリーブの正常な成長を妨げます。」
気候変動の影響を逆転させるには世界的な取り組みが必要だが、幸いなことに、EUはオリーブオイル生産者を含む農業生産者が解決策の一翼を担えるとしている。
「農業は、排出量を削減し、持続可能な食料生産を脅かすことなく炭素を固定することで、気候変動問題全体に対する解決策を提供する一助となり得る」と欧州委員会は最近述べた。