研究者らが地中海式食事法の起源を古代ギリシャの医学に遡る

地中海式食事法は、かつての医師たちによって、ある種の治療法として考案された可能性がある。

古代ギリシャの文献に関する新たな研究により、地中海式食事法 は、初期の医師たちによって一種の治療法として考案された可能性があることが明らかになった。

1月6日に『Journal of Ethnopharmacology 』誌に掲載されたこの研究は、ギリシャ・ローマ文化における食と医学の歴史の専門家であるエクセター大学のジョン・ウィルキンス教授によって執筆された。

ウィルキンス教授は、ペルガモンのガレノスによる実践が、現代の地中海式食事法の提唱者たちのそれによく似ていることを述べている。

西暦129年に生まれたガレノスは、治療法として予防医学を大いに重視していた。数人の皇帝の侍医を務めた彼は、個人の生涯にわたる健康維持において、栄養学は薬理学と同等の重要性を持つと考えていた。

病気の原因を超自然的な力や神々の仕業とするのではなく、ガレノスのようなヒポクラテス派のギリシャ人医師たちは、患者に対してシンプルで風味豊かな食事の必要性を強調しました。これは、食物の外的特性が人体への影響を決定づけるという考え方に由来するものでした。
関連項目：地中海式食事
法に関する記事例えば 、果物や野菜の効能が特に強い場合、その強い風味は栄養価の高さを反映していると見なされた。 したがって、味の悪さは単なる料理上の問題ではなく、医学的な問題でもあった。その結果、風味付けは初期のギリシャの食事の重要な要素となり、食品の効果を高めるためにオリーブオイルや魚醤の使用が重視された。

ウィルキンスによれば、ガレノスは、患者に対し、経済的に余裕がある場合には、生姜や胡椒などの香辛料で食事に味付けをするよう指導していたことで知られていた。

体液説は、栄養価の高い食品の選定において大きな役割を果たした。その考え方は、患者が健康を回復するためには、体液（ユーモア）と呼ばれる体内の液体のバランスが不可欠であるというものだった。 食事の調整は、不均衡な体液を対称的なレベルに戻すための主要な手段であった。例えば、体液が濃すぎる人には、玉ねぎやニンニクが体液を薄める薬剤として処方されることがあった。

今日の地中海料理に見られるいくつかの要素（南米原産のトマトなど）は当時ギリシャにはまだ導入されていませんでしたが、ガレノスや他のヒポクラテス派の医師たちは、約2000年後の現在でもその食事法が実践されている基盤の多くを築きました。当時も現在と同様に、甘いものや脂っこい食べ物を大量に摂取することは推奨されていませんでした。 肉は常に容易に入手できるものではなかったため、より植物由来の食事へと向かう動きが生まれた。