トルコに「オリーブオイル・ライブラリー」が開館、品種とテロワールを称える

アナトリア西部のオリーブオイル生産者が、「ユセル・ソンメズ・オリーブオイル・ライブラリー」を開設しました。 このライブラリーは、数十種類の国内外のオリーブオイルを所蔵しており、地域の品種と、それらが生み出す独特な風味を保存し、称えることを目的としています。

「人々が訪れて、この多様なオリーブオイルを楽しむというアイデアに心を奪われました。起業家として、このプロジェクトに手を出さずにはいられませんでした」―ギュヴェン・エケン（ユセル・ソンメズ・オリーブオイル・ライブラリー）

館内には、本棚ではなく蛇口が設置された構造物があり、単に観察するだけでなく、試飲や学習ができる場所としてのプロジェクトの目的を反映しています。

「このライブラリーの目的は、オリーブオイルの多様性、つまり世界的な多様性、そしてもちろんアナトリアの多様性を称え、守っていくことです」と、セヴィルマおよびオリーブオイル・ライブラリーの創設者であるギュヴェン・エケン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。 「この施設が、他国での同様の取り組みのインスピレーションの源となることを願っています。」

エケン氏によると、オリーブオイルのコンテストは生産者が品質を追求するよう促す上で重要な役割を果たしているが、一方で、地元の品種やテロワールの多様性を評価する余地を狭めてしまう可能性もあるという。

「私たちは皆、鮮度や高いポリフェノール含有量、あるいは低い酸度を求めて競い合っています。しかし、それだけではありません」と彼は語った。 「オリーブの品種、地理的条件、そして地域の食文化が異なれば、オリーブオイルの特性もそれぞれ異なるものになるのです」

このライブラリーのアイデアは、エケン氏がトルコや世界のさまざまな地域のオリーブオイルを味わうことを楽しんでいたこと、そしてこの多様性が見過ごされているという確信が強まっていたことから生まれました。 彼は当初、アナトリアやその他の地域のオリーブオイルの試飲会を、友人たちと一度だけ開催することを構想していました。

しかし、友人であり、故ジャーナリストのユセル・ソンメズ氏との会話を通じて、その構想は変化しました。ソンメズ氏は、単発のイベントではなく、恒久的な場を作るよう彼に強く勧めたのです。 ソンメズ氏はまた、このプロジェクトを「ライブラリー」と表現した最初の人物でもあった。昨年6月に48歳で亡くなった後、エケン氏はこの取り組みを彼に敬意を表して名付けた。

「人々が訪れて、この多様なオリーブオイルを楽しんでくれるというアイデアに、私は心を奪われました」とエケン氏は語った。「起業家として、私はこのプロジェクトを立ち上げるのを止められませんでした。」

このライブラリーは、地域のアイデンティティと持続可能性への取り組みで知られるイズミル近郊のセフェリヒサルに設立された。 この地区は、伝統的な農業、地元の産品、そしてよりゆったりとした、意識的な生き方を推進する「チッタスロー（Cittaslow）」ネットワークに、トルコで初めて加盟した地域です。

エケン氏は、セビルマの取り組みは、「プレシディオ」として認定されたオリーブオイルの生産を通じて、生物多様性の原則やスローフード運動とも一致していると述べた。 彼は、東エーゲ海地域にあるあまり知られていない栽培システムについて言及しました。そこでは、野生のオリーブの木を切り倒し、エルケンチやメメチクといった生産性の高い在来品種を接ぎ木しています。

時が経つにつれて、これらの木はハイブリッドとなり、野生の根系と幹を残しつつ、油の収量が高い栽培品種の実を実らせるようになる、と彼は語りました。 セヴィルマは、こうした地域から厳選してオリーブを調達し、何世代にもわたって受け継がれてきた慣行を支え、それらが生き残る生態系の維持に貢献しています。

ライブラリーに収蔵されるオイルは、いくつかの基準に基づいて選定されており、その最優先事項は希少性です。「非常にユニークなオリーブの品種が育つ地域から、できるだけ多くの品種を取り入れたいと考えています」とエケン氏は語りました。 また、コレクションの中には、わずか数百本の木からなるオリーブ園で生産されたオイルもあり、それらは特定の栽培品種において現存する最後の例の一つである可能性もあると彼は付け加えた。

セビルマは地元の職人と協力してこのスペースを設計・建設し、この場所は地元の職人技を披露する場としても機能しています。訪問者は、1回の訪問で最大10種類のオリーブオイルを試飲することができます。

「当社の専門家が、各オリーブオイルの産地、テロワール、そして最適な料理との組み合わせについて、来館者に説明します」とエケン氏は語った。このプロジェクトは学生も対象としており、イズミルの大学からはすでに訪問の計画が持ち上がっている。

エケン氏によると、このライブラリーは協力の精神を反映し、他の生産者にも開放されているという。「この構想全体は、競争ではなく協力から生まれました」と彼は語った。

彼は、このプロジェクトが訪問者のブランドに対する見方を変え、各ボトルをその地域の歴史、文化、農業遺産への入り口として捉えるよう促すことができると信じている。 その意味で、このライブラリーは単なる店舗ではなく、教育と発見の場として設計されています。もちろん、訪問者は試飲したオイルをどこで購入できるかも知ることができます。

コレクションは、新しい生産品を反映し、さらに地元の希少なオイルを追加できるよう、継続的に更新される予定です。一部の品目は海外からのものもありますが、そのほとんどはアナトリアや、より広範なトルコのオリーブ栽培地域からのものです。

エケン氏にとって、このコンセプトは他の地域でも再現されることを意図しています。彼は、地域のオリーブオイル・ライブラリーが、農業遺産の保護や、オリーブオイルの世界を特徴づける多様性への理解を深める上で重要な役割を果たし得ると述べました。

「オリーブオイル業界として、私たちは健康的で高品質なオリーブオイルを生産する責任があります」と彼は語った。 「しかし、私たちは、地中海の人類にとって最も重要な遺産の一つであるオリーブの木とオリーブオイルの文化を保存する責任も負っています。」

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