有機農家は慎重な楽観姿勢を示している

2014年は、イタリアのエクストラバージンオリーブオイル生産者にとって「最悪の年」となった。サレント地方はキシレラ・ファスティディオサの発生に悩まされ、その他のイタリアの地域ではオリーブミバエの被害に見舞われた。さらに、ピーコックスポット病やバーティシリウム病の蔓延も加わり、これらすべてが気候要因によって助長された。 その結果、多くの場合、損傷したオリーブの実が収穫され、ポリフェノール含有量が低く、エクストラバージン級の法定基準を超える酸度を持つオイルが生産されることとなりました。

要するに、忘れたいような収穫だった。しかし、（オリーブの）木を叩いて願うが、2015年の収穫はより良いものになると信じるに足る理由がある。 生産者たちはミバエの被害に効果的に対処する準備が整っている（またしても温暖な冬が予想されるため、すでにその可能性を想定している）上、不作の後に豊作が訪れるという自然の生物学的サイクルの好影響も期待できる。

昨年最も大きな被害を受けた有機エキストラバージンオリーブオイルの生産者数名に会い、前回の収穫と次期収穫についての感想を伺いました。南部のプーリアから始まり、ラツィオやウンブリアを経て、リグーリアまで足を運びました。

アンドレア・セリッリ

アンドレア・セリッリ氏は、プーリア州ガルガーノ岬で1855年からオリーブオイルを生産している家族経営の農場を監督している。同農場には、オリアローラ・ガルガニカ、コラティーナ、レッチーノの3万本の木があり、近年ではアルベキーナ、コロネイキ、アルボサナの品種も集中的に植えられている。

オリーブは、最近建設された自家製の搾油所で搾られます。「重要なのは、絶え間ない監視です。昨年は、トラップのおかげで、ハエが問題になることをすぐに把握できました。 6月から有機殺虫剤の使用を開始し、8月と9月にも再使用しました。雨で流され、製品の大部分は失われてしまいましたが、殺虫剤による対策を行っていなければ、生産量全体を失っていたでしょう」とアンドレアは振り返ります。

しかし、生産量が50％減少し、ポリフェノール含有量も低下したにもかかわらず、セリリの製品はコンテスト（エルコレ・オリヴァリオとビオル）で優勝するほどの高品質でした。春の花の開花は涼しい気候のためやや遅れていますが、アンドレアは楽観的です。 「警戒を怠ってはなりません。もし6月の気候が穏やかすぎれば、最優先の課題はハエの被害を抑えることになります。現在、満開のオリーブの木々の状態は非常に良好です」と彼は締めくくった。

フィリッポ・ポンピリ

「昨シーズンのオリーブオイル生産は史上最悪で、イタリア中部全域で生産量が40％から60％減少しました。問題の深刻さに気づいた昨年、通常の防除対策はほとんど効果がありませんでした」とフィリッポ・ポンピリは認める。 彼はラツィオ州パロンバラ・サビーナで、妹のカロリーナと共に会社を経営している。樹齢40年から60年のオリーブの木が5,000本あり、そのうちカーボンチェッラ、ロシオラ、フラントイオ、レッチーノ、ペンドリーノといった品種で、厳選されオイル生産専用に育てられているのはわずか1,000本に過ぎない。 彼らの販売ルートは、エクストラバージンオリーブオイルを贈答品として提供する民間企業というニッチ市場をターゲットにしている。ポンピリは自社のオリーブオイルを世界中へ送り出している。

不作にもかかわらず、彼らは国内レベルでの受賞（ガンベロ・ロッソの「ツー・リーフ」）を果たした。これは、困難が生産者たちの高品質追求への努力を挫くことはなかったことを示している。「6月から、例年通りの有機農法による管理を開始する予定だ。今は好天を祈りつつ、来年の収穫について楽観視している」とフィリッポは決意を込めて語る。

ラファエラ・スパダ

イタリア中部での別の立ち寄り先で、ラファエラ・スパダに会った。彼女は妹のダニエラと共に家族経営の農場「レ・ヴィエ・ビアンケ」を営んでおり、ウンブリア州チッタ・デッラ・ピエーヴェの田園地帯にある美しい敷地で、1960年代からオリーブオイルを生産している。

彼女たちは300本の木から始め、現在では海抜400メートルの森に囲まれた敷地で、フラントイオ、レッチーノ、モライオーロ、ドルチェ・アゴジア（在来種）を含む1,400本のオリーブの木を育てています。 ラファエラはセーラーでもあり、エクストラバージンオリーブオイルを船で海を渡り、顧客に直接届けています。

彼女のオリーブ園では、天然肥料と緑肥を交互に使用していますが、昨年はハエの被害によりすべての努力が水の泡となり、収穫はゼロでした。「私たちのオリーブ園は気候的に恵まれた場所に位置しているため、昨年まではハエを見たことさえありませんでした」とラファエラは言います。

彼女はこれまで素晴らしい生産実績を残してきた。2011年と2013年には、彼女のエクストラバージンオリーブオイルが国内外のコンクール（コンクール・インターナショナル・デ・ユイル・デュ・モンドおよびオリオ・キャピターレ）で受賞を果たしている。 現在、彼女のオリーブの木々の状態は良好で、かつての成功を再現する決意はかつてないほど固い。「私たちのエクストラバージンオリーブオイルはきっとまた素晴らしいものになるはず。海を越えて世界へ届けるのが待ちきれないわ」

フランコ・フェラーレーゼ

最後の立ち寄り先は、リグーリア州インペリア県の「テラ・デ・プリエ」です。 フランコ・フェラーレーゼと息子のニコラが経営するこの農場は、有機認証を取得しており、海抜300～400メートルの場所に位置する自家製油搾り場の隣には、この地域特有の石積みの段々畑に3,500本のタッジャスカ種のオリーブの木が植えられています。

昨年はハエの被害により生産量が70％減少した。「それでも、ハエ対策に伝統的な有機農法を用いたおかげで品質は保たれた。主な武器はカオリンで、それのおかげで高品質なエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）を得ることができた」とニコラは明かす。

「ここ数日、木々には多くの花が咲き始め、開花期を迎えています。受粉に適した天候になることを期待しています」。