プラトンの聖なるオリーブの木が姿を消した
ギリシャの大金融危機のもうひとつの犠牲者と思われるもの――かつてプラトンとその弟子たちに木陰を提供していたオリーブの木だ。
2400年前、プラトンが弟子たちに教えを授けたと伝えられるその常緑のオリーブの木は、今や姿を消してしまった。
1976年、バスが木に衝突し、幹が折れてしまった。折れた部分はその後、近くのアテネ農業大学に移され、ケースの中に保管されていた。
地元メディアの報道によると、数日前、幹の下部と巨大な根の一部が消失しているのが発見された。ギリシャの多くの地域で見られるように、おそらく根こそぎ引き抜かれ、薪として盗まれたものとみられる。盗まれた部分の重量は1,000ポンド（約450キログラム）を超えると推定されているが、誰にも気づかれることなく持ち去られてしまった。
伝説によれば、この木はプラトンのアカデミー（アカデミア）を取り囲む並木の一部であり、敷地内の12の門の入り口を示す12本のオリーブの木の一つであった。アテネのこの一帯は、後に、そして現在もなお、それらの古代のオリーブの木々にちなんで「エレオナス」（オリーブ林）と呼ばれている。
『オリーブ・オイル・タイムズ』アーカイブ
アカデミアが学校となる以前、さらにはキモンがその敷地を壁で囲む以前でさえ、古代アテネの城壁の外には、知恵の女神アテナに捧げられた神聖なオリーブの木立が存在していた。
この場所の名称はヘカデミア（Ἑκαδήμεια）であり、古典時代にはアカデミアへと変化した。その由来については、少なくとも紀元前6世紀初頭には、アテネの英雄であり伝説的な人物である「アカデモス」に由来すると説明されていた。
1976年にバスが衝突し、幹だけを残してすべてが切り取られる前のプラトンのオリーブの木
現代と古代の世界が衝突するたびに、悲しいことに、後者には勝ち目がないようだ。