プーリア州で、パイプライン建設に伴うオリーブの木の伐採をめぐり、抗議者たちが警察と衝突した

このプロジェクトは、樹齢100年を超えるものもあるオリーブの木の伐採に強く反対する地元住民の反発により、すでに1年の遅れが生じている。

火曜日、プーリア州のオリーブ畑が戦場と化した。「トランス・アトランティック・パイプライン」建設のため、樹齢数百年のオリーブの木が伐採されることに反対する抗議活動が激化し、活動家たちが警察に石や瓶を投げつけたのに対し、警察は警棒を手に抗議者たちに向かって突進して応戦した。

火曜日の抗議活動は、トラックやトラクターの進入を阻止するため、環境保護活動家たちがメレンデューニョの現場の外で横たわることから始まった。その後、警察は地域の町長らを含む約50人の活動家グループを排除し、約300人の抗議者で構成されたバリケードを解散させた。

抗議活動のリーダーの一人であるジャンルーカ・マッジョーレ氏は『テレグラフ』紙に対し、「私たちの闘いは完全に正当なものであり、常に平和的な形で進めたいと考えてきたが、警察の対応は度を越していた」と語った。

抗議活動は、プーリア州政府による上訴にもかかわらず、イタリアの最高裁判所が月曜日に樹木伐採工事の開始を許可する決定を下したことを受けて勃発した。

イタリアのジャン・ルカ・ガレッティ環境相は英紙テレグラフに対し、「このプロジェクトはあらゆる法律に完全に準拠している」と述べた。さらに、「良識が勝つことを願っている」と付け加えた。

先週、開発業者は33本の木を伐採したが、抗議者たちによって作業を中止させられた。火曜日には約30本の木が伐採された。TAPの広報担当者はロイター通信に対し、抗議活動が激化しない限り、同社は作業を加速させる計画であると語った。

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このプロジェクトは、樹齢100年に達するものもあるオリーブの木の伐採に激しく反対する地元住民の抵抗により、すでに1年の遅れが生じていた。

町議会とプーリア州当局は、地元住民の闘いを支持している。中道左派のミケーレ・エミリアーノ州知事はこれを「違法」と断じ、英紙テレグラフに対し、「政府はプーリアの声に耳を傾けることができないことを証明してしまった」と語った。

TAP社は、オリーブの木が成長期に入る4月までに約2,000本を移植する必要があるため、ますますプレッシャーにさらされている。そうしなければ、移植は11月まで延期されることになる。

パイプラインの建設が完了次第、木々は元の場所に戻される予定だ。建設期間中、「木々は特別に指定された苗床エリアへ移送され、約3年間にわたり保管・管理される」と、コンソーシアムの広報担当者は『テレグラフ』紙に語った。「2019年にパイプラインの建設工事が完了次第、オリーブの木々は元の場所に戻され、植え直される」と彼は付け加えた。

活動家たちは、パイプラインをオリーブ畑の北側にある工業地帯へ移すよう求めてきた。開発側は、他に約20カ所の候補地が検討されたが却下され、選定されたルートが地域や環境への影響を最小限に抑えるものだと主張している。

総工費45億ドルの「トランス・アトランティック・パイプライン（TAP）」は、全長2,200マイルに及ぶ「サザン・ガス・コリドー」の最終区間である。このパイプラインはアジアから欧州へガスを輸送し、EUのロシア産エネルギーへの依存度を低減させることになる。