シモン・ラヴィーの偉大な遺産

ラヴィーは40年以上にわたり、世界中で数え切れないほどのオリーブの木を植え、育ててきました。彼の多大な貢献と寛大な精神は、その木の根や枝に宿り、末永く語り継がれていくことでしょう。

ユダヤ教の教え（ミドラシュ）には、次のように記されています。「誰も植樹を絶やしてはならない。私たちは生まれた時、木々で満たされた野原に迎えられたのだから、老いてからもその数を増やしていかなければならない。」

4月24日に安らかに永眠されたシモン・ラヴィ氏は、40年以上にわたり、世界中で数え切れないほどのオリーブの木を植え、育ててきました。彼の多大な貢献と寛大な精神は、その根と枝に宿り、末永く語り継がれていくことでしょう。

オリーブの木々は喪服をまとっている。エルサレム大学のエミレーツ教授であり、スペインの良き友人であったシモン・ラヴィ氏が、我々の元を去った。－スペイン・オリーブ自治体協会（AEMO）

シモン・ラヴィ教授は1931年にベルリンで生まれ、第二次世界大戦が始まる直前の1938年にイスラエルへ移住しました。新しい故郷で、彼はその才能を大いに開花させました。 ラヴィー氏は、ガリラヤ湖の南に位置するキブツ・テル・カツィルの創設者の一人であり、同コミュニティの農場長を務めました。1955年までに、エルサレム・ヘブライ大学で理学修士号を取得し、農業研究機構（ボルカニ研究所）で研究員としての職務を開始しました。それからわずか5年後、博士号を取得しました。

2011年、エルサレムで開催されたテラ・オリヴォのイベントに出席したシモン・ラヴィ

ラヴィはその後、ボルカニ研究所で育種プログラムを立ち上げた。同研究所在籍中に、彼は育種プロセスを加速させることでオリーブの幼木期を短縮する方法を発見し、点滴灌漑の革新に貢献するとともに、有名な「バルネア」のような新しいオリーブ品種を開発した。

バルネア品種は、集約的な栽培に適応しつつ、平均収量の4倍を生産し、高品質なオリーブオイルを維持できることから、世界的にその重要性を増しています。

彼の影響力はイスラエルの国境にとどまりませんでした。ラヴィーは長年にわたり国際オリーブ評議会で重要な役割を果たし、その会長（2000年、2008年）も務めました。また、国際園芸科学協会においても中心的な活動を行いました。さらに、数々の賞を受賞し、多くの国際組織の選出メンバーとなりました。 スペインでは「オリーブ研究名誉賞」を授与され、イタリアではイタリアオリーブ学会の会員に選出され、イスラエルでは農業省から「最優秀育種家賞」を受賞しました。

2009年、イスラエル・ナザレで開催された「オリーブの灌漑と油質に関する国際シンポジウム」の共同主催者としての功績に対し、ISHS（国際園芸科学会）の代表ファクンド・ヴィタ・セルマン氏から感謝メダルを授与されるラヴィー教授

ラヴィーは慈善家でもあった。米国国際開発庁（USAID）の支援を受け、ニア・イースト財団が運営する「国境なきオリーブオイル（Olive Oil Without Borders）」プロジェクトへの彼の並外れた貢献が認められ、感謝状が授与された。彼は、平等こそが平和への真の道であると信じていた。このプロジェクトは、パレスチナとイスラエルの農家間の経済協力の構築を目指している。

『Olive Oil Times』が世界中の友人や同僚にラヴィー氏の生涯についてコメントを求めた際、彼が単に高く評価されるオリーブの専門家であるだけでなく、世界的な指導者として人々を鼓舞し、卓越したオリーブオイルのテイスティングの専門家でもあったことが、さらに明らかになった。
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について』 誰もが、彼が謙虚で寛大な友人であったことに同意するだろう。彼は、オリーブの木やオリーブオイルについて学ぶことを通じて、あらゆる立場の人々を一つにまとめる術を知っていた。

カリフォルニア大学デービス校オリーブセンターのダン・フリン氏は、次のように回想している。「シモンがカリフォルニアを訪れた際、聴衆に向けてこう語った。『イスラエルとカリフォルニアは、数十年前、灌漑の導入によって世界のオリーブ産業に革命をもたらした。灌漑されたオリーブ園は、乾式栽培のオリーブ園よりもはるかに多くの収穫をもたらす。シモンは、イスラエル、カリフォルニア、そしてオリーブを結ぶその偉大な絆を、ずっと守り続けてきたのだ』」

スペインオリーブ自治体協会（AEMO）は、彼の逝去に際し次のように記した。「オリーブの木々は喪服をまとっている。エルサレム大学のエミレート教授であり、スペインの偉大な友人であったシモン・ラヴィーが、私たちのもとを去った。」

イスラエル・オリーブオイル・パネルの代表であり、オリーブコンサルタントでもあるエフード・ソリアーノは、イスラエルでの官能分析コースの開催準備を進めていた。ラヴィーと会った際、彼はそのコースについて話した。 教授は喜んで講義を引き受けると答えた。エフードは、これほど著名な人物が自分の講座のために時間を割いてくれることに驚いた。彼は、シモンが笑いながら「生産者や農家に教えることは、大学の学生に教えることより重要度が劣るわけではない」と言ったのを覚えている。その時、エフードはラヴィーの謙虚で寛大な人柄を目の当たりにした。

ギラット研究センターのアルノン・ダグは、13年前にボルカニ研究所でシモンと出会った時のことを振り返る。彼はラヴィーを、オリーブの生理学に膨大な知識を持つ謙虚な人物であり、自身の師と評した。ダグは、オリーブの生物学に関する議論や、生産者に最も利益をもたらす方法についての議論を心から楽しんでいた。

「病に倒れた後も、シモンは研究への関与を強く望み、現場へ出向くことを続けました」とアルノンは説明した。「残念ながら、剪定ばさみを手に現場へ出向くような教授はもういません」。彼は続けた。「この人物と長年にわたり、これほど密接に仕事をする機会を得られたことを幸運に思います。 私と同僚たちは、シモン・ラヴィーの遺志を継ぎ、イスラエルをオリーブ科学の研究開発における生産的かつ創造的な中心地として維持するために、最善を尽くすことを誓います。」

オリーブの枝は平和を象徴し、木そのものは寛大で過酷な環境下でも繁栄し、その果実からは光をもたらす油が得られ、知恵の象徴ともされています。これらすべてを、シモン・ラヴィーもまた、生涯を通じて体現していました。